Bölüm 97

 Bölüm 97: Tahtın Altındaki Kemik Hizmetkar

·

Cheng Shi, Hamisini biraz yanlış anladığını hissetti.

Her ne kadar [Aldatma], "Gelip Geçici Parıltı" zayıflatmasıyla ilgili sorunu çözmemiş olsa da, [Refah] ile ilgili ilahi unsur meselesini halletmişti.

Şimdi, [Refah]'ın ilahi unsuru, tam da daha önce söylediği o yalanla birebir uyuşacak şekilde Cheng Shi’nin vücudunun içine mühürlenmiş durumdaydı.

Harika, artık kelimenin tam anlamıyla ayaklı bir hazine sandığı gibiydi; tıpkı şu meşhur keşiş Tang Sanzang gibi.

Ama en azından, [Refah] aurası dışarı sızmıyordu. Hamisinin uyguladığı bu yöntemler sayesinde, belki de diğer tanrıların hiçbiri durumu fark etmeyecekti.

Patrona övgüler olsun.

Yine de… Bu neden insana "önce sopayla vurup, sonra eline bir şeker tutuşturmak" gibi bir durummuş hissi veriyordu?

"…"

Sınavın üzerinden koca bir gün geçmişti ve akşam yaklaşırken Cheng Shi, karşı çatıdaki elemanın hâlâ ortalıkta görünmediğini fark etti.

Nereye kaybolmuştu bu küçük barut fıçısı? Xie Yang’ın ona yeni ve ilginç şeyler getirmesini dört gözle bekliyordu ama o herif Fan Tingting ile arayı yaptı yapalı yüzünü bile göstermez olmuştu.

Al sana komşuluk ilişkisi, değil mi?

Görünen o ki, günün sonunda asıl palyaço benmişim.

Cheng Shi, akşam yemeğinin son lokmasını bitirene kadar her zamanki yerinde, çatının kenarında oturup keyif yaptı. Tam o sırada nihayet Xie Yang’ın çatıya çıktığını gördü.

Ancak yüzü biraz asık ve kasvetli görünüyordu.

Cheng Shi’nin keyfi anında yerine geldi.

"Hey, sert bir kayaya mı çarptın yoksa? Anlatsana bana. Ben… Yani şey, sana yardımcı olayım diye diyorum."

Xie Yang öfkeyle Cheng Shi’nin yanına çöktü ve yere tükürerek homurdandı.

"Nihayet Tingting ile işleri yoluna koyduğumuzu, hatta ortak alanlarımızı bile birbirine bağladığımızı düşünmüştüm ki, sonra…"

"Dur bir dakika, ne? Yavaş gel."

Cheng Shi dona kalmıştı. Parmaklarıyla hızla bir hesap yaptı.

"Siz tanışalı altı üstü… 1, 2, 3—üç gün oldu, değil mi? Ve şimdiden eve mi çıktınız?"

Vay anasını, ortalıkta neden görünmediğin şimdi belli oldu. Görünseydin asıl mucize o olurdu zaten.

Xu Lu üç ay boyunca uğraşmış ve yine de başaramamıştı ama Fan Tingting bu herifle sadece üç gün içinde işi pişirmeyi becermişti öyle mi?

Xie Yang geçen süreyle pek ilgilenmiyor gibiydi. Cheng Shi’nin hesabını büyük bir titizlikle düzeltti:

"Tam olarak konuşmak gerekirse iki gün ve on sekiz saat. Hayatımın aşkını bulduğumu sanmıştım ama meğer o sadece…"

Bu noktada, Xie Yang’ın yüz ifadesi acı dolu bir öfkeyle büküldü.

"E hadi, dökül artık."

Cheng Shi, binanın kenarından sarkan bacaklarını heyecanla sallıyordu. Beklenti dolu yüz ifadesi öyle sabırsız ve hırslı görünüyordu ki, kızışma dönemindeki muzip bir babunu andırıyordu.

"Meğer o, karşıt bir inancın takipçisiymiş!"

Xie Yang nihayet patlama noktasına gelmişti, öfkeyle bağırdı:

"Beni zerre kadar sevmiyormuş!

Beni tuzağa düşürüp öldürmek için kendine çekmeye çalışıyormuş!

İnancını dünyadaki her şeyden çok seviyormuş!

O bir yalancı! Koca bir yalancı!!

Saf aşkı lekeledi!!!"

"…Ha?"

Dur bir dakika, ne? İşler bu noktaya mı gelmişti yani?

Cheng Shi şaşkına dönmüştü.

Zihninde, pembe dizileri aratmayacak absürt bir senaryo canlanmaya başladı:

Fan Tingting bir [Sessizlik] takipçisiydi. Xie Yang ona ilk yaklaştığında onun inancını fark etmiş ve kendisini yem olarak kullanmaya karar vermişti; niyetiyse onu karşıt bir inanan olarak ortadan kaldırmaktı.

Ama günün sonunda, dışarıdan sadece sırılsıklam bir aşık gibi görünen Xie Yang tarafından asıl oyuna getirilen kendisi olmuştu.

Bu zihinsel canlandırma her ne kadar eğlenceli olsa da, sadece bir aptal Xie Yang’ın gerçekten salak olduğunu düşünebilirdi.

O hiç de aptal değildi—aksine, oldukça kurnazdı.

Ortak alanlarını bağladıktan sonra Xie Yang’ın hâlâ bu çatıya çıkıp dert yanabiliyor olması, bu karşıt inançların çarpışmasında bir şekilde zafer kazandığının en büyük kanıtıydı.

Nasıl kazandığına gelince…

Cheng Shi sırıttı ve hayranlıkla dilini şaklattı. "Yani, onu öldürdün mü?"

"Onu öldürmedim!

Sadece aşkımı arındırdım!"

"Ah, doğru, doğru ya. Aşk lekelenemez. O lekeyi söküp atman gerekiyordu!"

Cheng Shi başını hararetle salladı, ardından laf arasında sordu: "Sorması ayıp, cesedi hâlâ… tek parça halinde duruyor mu?"

İnsanların gerçek hayatta düşmanlarının cesetlerini saklaması pek rastlanan bir şey değildi.

Ancak bu gizli çatışmada Xie Yang bir [Savaş] takipçisiydi.

[Savaş] takipçileri, düşmanlarının cesetlerine yaptıkları şeylerle nam salmışlardı. İster insan derisinden sancaklar yapmak olsun, ister kemiklerden anıtlar dikmek; [Savaş] inananları, düşmanlarının bedenlerinin ölümden sonra bile bir amaca hizmet etmesini sağlamanın bir yolunu hep bulurlardı.

Cheng Shi’nin tahmini doğru çıkmıştı—Fan Tingting’in cesedi gerçekten de Xie Yang’ın duvarına asılmıştı; onun o kısa, iki gün on sekiz saatlik fırtınalı aşkının bir ganimeti olarak.

Xie Yang, Cheng Shi cesedi sorduğunda yüzünü ekşitti.

"Onunla ne işin var?"

"Son zamanlarda nekromansi büyüsü üzerine çalışmaya karşı büyük bir tutku geliştirdim. Kısa bir süreliğine ödünç alabilir miyim?"

Xie Yang kaşlarını iyice çattı ve uzun uzun düşündükten sonra nihayet konuştu.

"Sen bir nekromans mısın?"

Bir nekromans—yani, [Ölüm]’ün bir büyücüsü.

Cheng Shi bunu saklamayı düşünmüyordu, bu yüzden samimiyetle başını salladı.

"Bunu o iksirin bir karşılığı olarak düşün."

"Güzel, anlaştık mı?"

Büyük bir tereddütün ardından Xie Yang, Cheng Shi’nin bu hadsiz talebini en nihayetinde reddetti ama ona bir alternatif sundu:

Karşılığında başka bir ceset tedarik edecekti.

Cheng Shi bunu hiç düşünmeden kabul etti.

Xie Yang’ın bir başkasının cesedini nasıl bulacağına gelince… Eh, bu üzerine çok fazla kafa yorulacak bir şey değildi, değil mi?

"Burada bekle, hemen dönerim."

Xie Yang çabuk olacağını söylemiş olsa da, karşı çatıdan aşağı bir erkek cesedi fırlatması ertesi günü buldu.

Beden mükemmel durumdaydı, üzerinde tek bir çizik veya darbe izi bile yoktu.

Bu durum oldukça tuhafı, çünkü cesette hiçbir yara bere görünmüyordu.

Bu insan nasıl ölmüştü ki?

Cheng Shi, Xie Yang’ın bütün geceyi cesedin üzerindeki o [Savaş] enerjisi kalıntılarını temizlemekle geçirdiğini biliyordu ama bunu yüzüne vurmadı. Sadece Xie Yang’a teşekkür etti ve cesedi deposuna doğru sürükledi.

Ardından yüzüğü çıkardı—Kemik Hizmetkar Le Le'er.

Doğru ya, Cheng Shi Tahtın Altındaki o yüce Lord ile iletişime geçmeyi planlıyordu.

Uydurduğu bu "Gelip Geçici Parıltı" zayıflatma meselesini bir şekilde halletmesi gerekiyordu ve başka bir [Dilek Sınavı] olmadan bundan kurtulmanın hiçbir yolu yoktu.

Cheng Shi’nin savaşmak istemediğinden falan değildi bu durum. Eğer iş hayatta kalma mücadelesine dönerse, ne gerekiyorsa yapardı.

Ama eğer savaşmaktan kaçınmanın bir yolu varsa, bunu seve seve kabul ederdi.

Ayrıca, Hamisinin ona verdiği görevi de başarıyla tamamlamıştı. Artık rapor verme vakti gelmişti, öyle değil mi?

Yarı zamanlı bir patron olması, o patronun daha az önemli olduğu anlamına gelmezdi!

Ve böylece Cheng Shi, kendini tamamen haklı hissetmenin verdiği özgüvenle, cesedin üzerinde Tahtın Altındaki Kemik Hizmetkar’ın özel yeteneğini aktifleştirdi.

Elinin hafif bir hareketiyle, yüzükten saf bir [Ölüm] enerjisi yayılarak cesedi tamamen sarmaladı.

Birkaç dakika içinde et ve deri küle dönüştü, geriye sadece alelade bir iskelet kaldı.

Şimdi karşısındaki figür, tam da Cheng Shi’nin [Ölüm] ile ilk karşılaştığı andaki görünümüne bürünmüştü.

Ama iş henüz bitmemişti.

[Ölüm] enerjisi iskeletin etrafında girdap gibi dönmeye devam etti. Her bir kemiğin üzerinden yeşil bir parıltı geçti ve kemiklerin sanki kendi iradeleri varmış gibi titremesine neden oldu. Her bir kemik iskeletten ayrıldı, yana doğru sıçradı ve orada tamamen kemiklerden yapılmış küçük bir kapı şeklinde yeniden birleşti.

Kapı eşiği, ancak bir kafatasının sığabileceği büyüklükteydi.

"……"

[Ölüm] kafataslarını gerçekten çok seviyordu.

Kemikler tamamen ayrışıp kapıyı oluşturduğunda, [Ölüm] enerjisi nihayet dağıldı.

Kafatasının çenesi, sanki konuşmaya çalışıyormuş gibi iki kez takırdadı ama çıkan ses Cheng Shi’nin Kemik Tapınağı’nda duyduğu o sese hiç benzemiyordu. Bu seferki, net ve pürüzsüz bir erkek sesiydi.

"Konuş! Çabuk ol! Geri dönmem lazım! O beni bekliyor!"

Ses tonu bir öncekiyle tamamen aynıydı ama sesin kendisi cesedin orijinal sahibine ait olmalıydı.

Cheng Shi’nin sırtından aşağı bir ürperti geçti. Olduğu yerde zıplayıp duran kafatasına baktı ve yere çömelerek kısık bir sesle sordu:

"Bir ismin var mı?"

"Li Zhi! Benim adım Li Zhi! Hadi, bir şey söyle artık! Geri dönmem lazım!"

Vay be, demek bu kafatası hâlâ orijinal bilincinin küçük bir parçasını barındırıyordu?

Cheng Shi’nin merakı iyice uyanmıştı. Düşüncelerini toplamak için bir an durdu ve ardından sordu:

"Xie Yang bir [Savaş] takipçisi mi?"

"Xie Yang da kim? Hiç duymadım! Başka bir şey söyle! Çabuk! Daha hızlı!"

"……"

Görünen o ki, kafatası sadece sınırlı düzeyde bir farkındalığa sahipti. Cheng Shi sorusunu değiştirmeyi, belki de Li Zhi’nin hayattayken kime taptığını sormayı düşündü ama sonra kelimelerini yuttu.

Hayattayken kime ibadet ettiğinin artık hiçbir önemi yoktu. Şimdi, [Ölüm]’ün buyruğu altında bir Kemik Hizmetkar olarak görev yapıyordu.

"Öhöm, beni dikkatlice dinle. İletmem gereken bir mesaj var.

Saygıdeğer Lordum:

Bir kez daha, özel bir sınavı başarıyla tamamladım. Senin o muazzam yaratımın sayesinde hayatta kalmayı başardım.

Sana övgüler olsun.

Bu sınav boyunca Le Le'er de Senin bir yük beygirin olarak görevini sadakatle yerine getirdi.

Günahlarının bedelini ödüyor ama Senin bizzat endişelenmene hiç gerek yok—Ben Senin için her şeyi halledeceğim.

Ancak, bu sınav sırasında ufak bir pürüz çıktı. Sanırım üzerime biraz… istenmeyen bir yük aldım.

Bu yük bana Seninle yeniden bir araya gelmek için başka bir fırsat sunacak olsa da, Seni gereksiz yere rahatsız etmek yerine Le Le'er’i daha çok çalışmaya zorlamaya odaklanmam gerektiğine inanıyorum.

Bu yüzden, bir sonraki görüşmemizi biraz ertelemeni acizane talep ediyorum.

Sizin en sadık çalışanınız, Cheng Shi."

Cheng Shi "takipçi" kelimesini kullanmaya cesaret edememişti, bu yüzden uzun uzun düşündükten sonra "çalışan" terimini bulmuştu.

Mesajını gergin bir şekilde bitirdikten sonra, kafatası ağzını sıkıca kapattı ve anında kemik kapının içine doğru atladı.

Li Zhi gitmişti.

Kafatası, kemik kapıyla birlikte çatıdan tamamen kayboldu ve Cheng Shi’yi önündeki boşluğa dik dik bakarken yapayalnız bıraktı.

Derin ve rahatlamış bir iç çekerek mırıldandı:

"Umarım bu işe yarar."