Bölüm 77

 BÖLÜM 77: Geçmişin Refahının Alternatifi: Gelip Geçici Parıltı!

·

Girdap Yutan'ın cesedi, herkesi yuttuktan sonra da yükselmeye devam etmişti.

Bu yüzden, oyuncular canavarın karnından kurtulduklarında zaten yüzeye çoktan yaklaşmışlardı.

Cui Dingtian’ın güçlü yüzüşü sayesinde, sudan dışarı çekilmeleri çok uzun sürmedi.

"ŞILIP—"

"Oha!"

"Hufff, huff!"

"Kurtulduk…"

Herkesin başı suyun yüzeyine çıktığı an, yaşlı adam hemen derisini geri çekti ve şiddetle öksürmeye başlayarak suya geri battı.

Ayağı çabuk olan Zhao Qian, onu yakalamak için uzandı.

"Cui Dede!"

Su Yida, yaşlı adamla birlikte dibe batmaktan korkarak aceleyle kendisini geriye doğru itti.

Tao Yi bu manzara karşısında hafifçe kaşlarını çattı ve Cui Dingtian’ı kollarının altından desteklemek için yüzen bir tahta parçası çağırdı.

Cheng Shi bunların hiçbirine dikkat etmiyordu. Onu en çok endişelendiren şey, daha birkaç saat önce canavarca bir fırtına ve devasa dalgalar varken, şimdi bundan eser kalmamış olmasıydı.

Önünde uzanan tek şey, yüzen enkazlar ve sayısız ölü, bilinmeyen yaratıkla dolu devasa bir okyanustu. Ancak daha önceki felaketten hiçbir iz yoktu.

İrkilerek çevreyi tarayan Cheng Shi, gözlerine inanamıyordu.

"Bitti mi… yani?"

Kimse ona cevap veremedi.

Bir ağaç kabuğunun üzerinde yüzen Gao Yu derin bir iç çekti.

"Şey, görünüşe göre 18. doğum günümü hâlâ kutlayabileceğim."

Bitkin görünen Tao Yi kuru bir kahkaha attı ve vücudunu boynuna kadar suya gömdü.

Bu sırada, sınavın başlamasının üzerinden neredeyse 20 saat geçmişti.

Güneş gökyüzünde alçalmış, okyanusun üzerine ışık ve ısı yayarak derilerini yakıyordu.

Grubun bunun bir tür illüzyon olmadığını teyit etmesi, yüzeyde uzun süre yüzüp nefeslenmelerini gerektirdi.

Felaket gerçekten geçmişti.

En azından… şimdilik.

"Cheng Shi, çabuk, Cui Dede'yi iyileştir! Dayanacak gibi değil!"

Zhao Qian, gözle görülür bir endişe ifadesiyle yüzen bir tahta parçasını iterek yaklaştı.

Cheng Shi kaşlarını çattı, Zhao Qian’ın Cui Dingtian’a karşı olan tavrından giderek daha fazla şüpheleniyordu.

Zhao, yaşlı adamı açıkça önemsiyordu ama işine geldiğinde yardım etmek dışında, daha tehlikeli anlarda kendi yolundan çıkmaya pek hevesli görünmüyordu.

Olabilir miydi ki…

Şimdilik bunu aşırı düşünmeyelim. Zhao Qian’ın motivasyonu ne olursa olsun, hepimizin hayatta kalması büyük ölçüde Cui Dede sayesindeydi.

Cheng Shi hızla yaşlı adamın yanına yüzdü.

Eli Cui Dingtian’ın bileğine değdiği an, Cheng Shi yaşlı adamın durumunun ne kadar kötü olduğunu hemen anladı.

Kalbi eforun dinamiğiyle atmıyordu—sanki adam gerçekten bir mumyaya dönüşmek üzereymiş gibi yavaşlıyordu.

Bu onun ilahi gücünün yan etkisi miydi?

Yoksa yeteneğinin bedeli mi?

Çok fazla şiddetli görünüyordu.

Bu durumda, sıradan iyileştirme büyüleri onu kurtarmak yerine sadece kaçınılmaz olanı geciktirirdi.

Geçmişin Refahı işe yarayabilirdi ama kişisel depolama alanları mühürlendiği için iksire erişmenin hiçbir yolu yoktu.

Bekle!

Aslında bir yolu vardı!

"Gao Yu!"

Cui Dingtian’ın elini kavrayan Cheng Shi, genç büyücüye doğru bağırdı:

"Bana bir simya ocağı lazım! En az 15 santimetre boyunda, taşlama çarkı, karıştırma mekanizması ve basınç valfi olan. Ateşe dayanıklı ve ısıyı ileten cinsten olmalı!"

Gao Yu şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ama hızla başını salladı.

Alet çantası devasa canavarın karnında kısmen kaybolmuş, büyük bir kısmı boşluk tarafından sökülüp götürülmüştü. Ancak aletlerin ve malzemelerin çoğunu tutmayı başarmıştı.

Çünkü onları kendi midesinin içine saklamıştı!

Aletlerin çürümesini yavaşlatmak için kendi etini kullanıyordu.

Bu aletler onun sınavdaki tek can simidiydi. Onları kaybetmek, devam edememek anlamına gelirdi.

Başka çaresi olmadığından, bu ilkel yöntem elindeki tek seçenekti.

Dişlerini sıkan Gao Yu, keskin bir çubuk kullanarak yeni iyileşmiş midesini yardı ve malzemeleri çıkarıp hızla birbirine dövdü.

Umut Diyarı'ndaki simya ocakları kabaca aynı özelliklere sahipti—tek fark kullanılan malzemeler ve iç bileşenlerdi.

Cheng Shi’nin talebi netti ve küçük, elde taşınabilir bir ocak yapmak için tam yetecek kadar malzeme vardı, bu yüzden Gao Yu görevi hızla tamamladı.

Cheng Shi ocağı eline aldığı an, gözlerinde çılgınca bir parıltı çaktı—büyük oynayacağını haykıran bir parıltı.

Herkes onun gözlerindeki o çılgın pırıltıyı görebiliyordu ve Cheng Shi’nin ciddi olduğunu ama aynı zamanda neredeyse hiç güveninin olmadığını biliyordu.

Emin olmadığı şeye gelince…

Muhtemelen tam burada, ayaküstü iksir yapma fikriydi.

"İksir demlenmesini biliyor musun?"

Su Yida gerçekten şaşkın görünüyordu.

Gao Yu ise tam aksine alaycı bir tavır takındı.

Eğer Su Yida daha önce tüm konuşmalarına kulak misafiri olsaydı, Cheng Shi’nin asıl ilgisinin sadece kuklalara odaklanmayan simyasal yaratımlara olduğunu anlamalıydı—aynı zamanda amansız bir tutkuyla tuhaf ve tehlikeli iksirlerin peşinden gidiyordu.

Cheng Shi’nin yüzü gergindi ve Su Yida’nin sorusunu görmezden geldi.

"Cui Dede'nin durumu kritik. Normalde [Yozlaşma]'nın ilahi gücü vücudundan akıyor olmalıydı ama gördüğünüz gibi başka bir güç tarafından baskılanıyor.

Böyle devam etmesine izin verirsek, hava kararana kadar gerçekten bir mumyaya dönüşecek.

Benim iyileştirme yeteneğim sınırlı ve onun bu durumunu tersine çeviremem.

Ama… son bir yöntemim var. Bu bir kumar ama denemeye değer.

Ve bu yöntem… simya!"

Diğer oyuncuların şok olmuş bakışları altında Cheng Shi ocağı açtı.

"Hepiniz Geçmişin Refahı'nı duymuşsunuzdur, değil mi? [Hafıza] ve [Refah]'ın ilahi güçlerini birleştiren A-seviye bir iksirdir.

Simya öğrenirken onun özelliklerini simüle etmeye çalıştım ve çok benzer bir etkiye sahip bir iksir yaratmayı başardım."

"A-seviye iksir mi demleyebiliyorsun?!" Su Yida inanamayarak haykırdı ve hemen ardından şüpheyle ekledi. "Ama burada [İlahiyat] yok, değil mi?"

Cheng Shi bir kez daha onu görmezden gelmeyi seçti.

"Ona 'Gelip Geçici Parıltı' adını verdim. Bunu içmek kullanıcının tüm acıları geçici olarak bir kenara bırakmasını ve vücudunu anında zirve kondisyonuna döndürmesini sağlar."

"Ama?" Zhao Qian, bir şeyler sezerek kaşlarını çattı ve sordu.

"Evet… ama…

İksirin ciddi yan etkileri var.

Beş gün sonra, kullanıcı önceki durumuna geri dönecek ve ölüme yaklaşma hızı dramatik bir şekilde ivme kazanacak.

Başka bir deyişle, bu yaşamı tüketen bir iksir. Buna beş günlük 'gelip geçici parıltı' diyebilirsiniz."

Cheng Shi konuşmasını bitirdi ve Cui Dingtian’a dönüp baktı.

"Cui Dede, oğlunu aradığını biliyorum. Eğer hayatta kalırsan, hâlâ bir umut olabilir. Ama eğer burada ölürsen…"

Bilinci zar zor yerinde olan Cui Dingtian, aniden Cheng Shi’nin elini şaşırtıcı bir güçle sıktı.

Anlaşılmıştı.

Cheng Shi hiç tereddüt etmeden kendi kolundan bir parça et kopardı ve ocağın içine attı.

Bu manzara herkesi şoke etmişti.

"Et simyası mı?" Gao Yu inanamayarak mırıldandı.

"Başka ne olacaktı? Et, en iyi simya malzemelerinden biridir ve benim etim iyileştirme gücü barındırıyor.

Ama sadece benim etim yetmeyebilir. Bu iksir [İlahiyat] gerektirmese de, hâlâ [Refah] ve [Hafıza]'nın birleşik güçlerine ihtiyaç duyuyor…"

Cümlesini bitirmesine gerek kalmadı. Herkesin bakışları Cheng Shi’ninkileri takip ederek Tao Yi ve Su Yida’nın üzerine çevrildi.

Tao Yi’nin gözleri şaşkınlıkla açıldı ama hızla kararlı bir şekilde başını salladı.

Yakan acıya rağmen, kolundan bir parça deri kazımak için bir dal çağırdı ve onu ocağın içine bıraktı.

Bundan sonra, [Refah] gücünün yeterli olmayabileceğinden korkarak diğer kolundan daha fazla deri kesmeye hazırlandı.

Onun zihninde, Cui Dede'nin şu anki durumu tamamen onları kurtarmak için gösterdiği çabalardan kaynaklanıyordu.

Tao Yi’nin perspektifinden bakıldığında, ister gelecekte takımın gücünü garanti altına almak için olsun ister sadece borcunu ödemek için, onu kurtarmak bir zorunluluktu.

Ayrıca, suyun altında çektikleri eziyetle kıyaslandığında bu acı hiçbir şeydi.

Tao Yi’nin mantığı basitti ama Cheng Shi onu tam zamanında durdurdu.

"Simya denge ve hassasiyetle ilgilidir. Bazen azı kâr, çoğu zarardır."

Ardından ocağı Su Yida’nın önüne koydu.

Su Yida’nın yüzü karardı, ifadesi karmaşıktı.

Doğruyu söylemek gerekirse, Cui Dingtian’ı kurtarmaya özünde bir itirazı yoktu. Aslında yardım etmeye fazlasıyla istekliydi.

Ne de olsa Cui Dingtian’ın gücü ve karakteri onu paha biçilmez bir müttefik yapıyordu.

Ama sorun şuydu ki… Su Yida aslında bir [Hafıza] takipçisi değildi!

Eğer Cheng Shi gerçekten iddia ettiği gibi bu iksiri demleyebilirse, Su Yida bu sürecin gerçek kimliğini ifşa etmesinden korkuyordu.

Gerçek kimliğini ortaya çıkarmak vahim sonuçlar doğurmayabilirdi ancak en kötü senaryoda, tüm sınav takımı üç kilit oyuncuyu kaybedebilirdi: Cui Dingtian, Su Yida’nın kendisi ve… Tao Yi.

Bu bir felaket olurdu!

Su Yida’nın bu endişeleri var mıydı? Kesinlikle.

Peki ya Cheng Shi?

Elbette tüm bunları çoktan hesaba katmıştı.

Çünkü kendisi de yalan söylüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, Ardos’un simya notlarını ele geçirmeden önce Cheng Shi bir simya ocağının neye benzediğini bile bilmiyordu.

Onun iksirleri her zaman yoktan var edilmişti.

Ama bugün farklıydı.

Kişisel depolama alanı mühürlendiği için, ayaküstü bir şeyler uyduramazdı.

Bu yüzden, bunu başarmak için inandırıcı bir performans sergilemesi gerekiyordu!

Zihni hızla çalıştı, elindeki her bir simya bilgisini kullandı. Tüm bu süreci daha inandırıcı kılmak için iksirin etkilerini tarif ederek olabildiğince çok detay ekledi.

Eğer Tao Yi ve Su Yida olmasaydı, bu plan bu kadar pürüzsüz yürümeyebilirdi.

Ama kaderin işleri yoluna koymak için komik bir yolu vardı:

Takımlarında tamamen şans eseri bir [Refah] takipçisi ve bir [Hafıza] takipçisi bulunuyordu.

İkincisi aslında bir [Aldatmaca] takipçisi olsa bile.

Ama bunun bir önemi yoktu!

[Boşluğa Sunu]'nun gücünü hatırlayalım: Kullananın dışında beş kişi daha uydurulmuş bir nesnenin varlığını onayladığında, o nesne gerçek olurdu.

Şüphesiz, orada bulunan herkes Cheng Shi’nin bu iksiri demleyebileceğine inanıyordu.

Ve Cheng Shi dışında dört kişi Su Yida’nın bir [Hafıza] büyücüsü olduğuna, onun gerçekten [Hafıza] güçlerine sahip olduğuna inanıyordu.

Sadece Su Yida’nın kendisi etinin iksir için işe yarayıp yaramayacağından şüphe ediyordu.

Yani en büyük bahis başka kimsenin üzerine değil—Su Yida’nın üzerineydi.

Cheng Shi, Su Yida’nın kendisini ikna edebileceğine, kalbini gerçekten [Hafıza] güçlerine sahip olduğuna inanmaya zorlayabileceğine ve bu nedenle iksirin başarısız olmayacağına bahse giriyordu.

Bu kumar Cheng Shi’nin Su Yida’yı aldatmasıyla ilgili değildi.

Su Yida’nın kendi kendisini aldatmasını beklemekle ilgiliydi!

Nitekim Su Yida’nın zihninden sayısız düşünce geçti ve sonunda makul ama bir o kadar da mantıksız bir sonuca vardı:

Onun [Hafıza] gücü sahte olabilirdi ama başkalarının gözünde bu hâlâ [Hafıza]'ydı.

Yani ilahi iradeye göre iksir başarısız olmamalıydı.

Su Yida’nın gözlerinden bir anlık tereddüt geçti ama kararlı bir yüz buruşturmayla kolundan bir parça et kopardı ve ocağın içine fırlattı.

Başarılı!

Su Yida’nın harekete geçtiği an, Cheng Shi kazandığını biliyordu!

O beş günlük "gelip geçici parıltı" canı cehenneme!

Üç gün hayatta kaldıkları sürece, daha sonra herkesi nasıl kurtaracaklarını düşünecek bolca zamanları olacaktı.

Eğer o üç gün hayatta kalamazlarsa, zaten hiçbir şeyin önemi kalmayacaktı.

Büyük bir sevinç yaşayan Cheng Shi ocağı kapattı ve Zhao Qian’a çılgınca bir gülümseme fırlattı.

"Bana ateş lazım!"