Bölüm 248

Bölüm 248: Bugünün [Refah]ı — Besleme Tamamlandı

Gerçeklik. Bilinmeyen bir şehir ve vilayetteki bir laboratuvar.

Li Zhi bir ameliyat masasının üzerinde uyandı. Gözlerini yavaşça açtı ve gözlüklerini çıkardı.

Numarasızdılar — normalde görüşünü gizlemek için kullandığı küçük bir hileydi bu. Ancak bu rauntta bariz bir şekilde işe yaramamıştı.

Ayağa kalktı, önce kendisini muayene etti ve ardından "epeydir" evi olarak benimsediği ameliyathaneyi dikkatlice incelemeye başladı.

Tamamen mühürlü bir cerrahi süitti burası — üç duvar ve duvarlarla yarışacak kalınlıkta çelik bir levhadan yapılmış tek bir kapı. Havalandırma, yalnızca yukarıdaki hava duvarının üzerindeki bir hava kanalından sağlanıyordu. Her zaman buranın bir yer altı askeri tesisindeki tıbbi bir bölme olduğunu varsaymıştı, ancak bugün bu varsayımı yön değiştirdi.

Eğer kendisi bir kesit ise, orijinali onun bağımsız bir oyuncu olarak büyümesine asla öylece izin vermezdi. Orijinali onu kesinlikle gölgelerin arasından izliyor olmalıydı — gözlemliyor ve belki de kontrolü asla gerçekten elinden bırakmıyordu.

Peki... burası gerçekten sadece bir ameliyathane miydi?

Başka alanlara bağlanıyor olabilir miydi? Mantıken bağlanmaması gerekirdi — Li Zhi bu odaların etrafındaki hava duvarlarının sahte görünmediğini bizzat doğrulamıştı.

Ancak bugün gözden kaçırdığı bir şey olduğunu fark etti — havalandırma kanalı!

Anılarında, bir keresinde oraya tırmanmayı denediğini ama hava duvarının onu geri ittiğini hatırlıyordu. Ama şuna dikkat edin — bu sadece onun anılarındaydı!

Bu yüzden Li Zhi bir neşter kavradı ve mekanı bir kez daha aramaya başladı. Bu sefer anılarına güvenmeyecekti, çünkü bir kesitin anıları anlamsızdı.

Dört duvarı da tekrar inceleyip hiçbir şey bulamadıktan sonra, bakışları nihayet o tek havalandırma kanalına kilitlendi.

Ameliyat masasını oraya doğru sürükledi ve yukarı tırmanmaya çalıştı — ama tam o saniyede, bir insanın ancak sığabileceği genişlikteki menfez kendi kendine açıldı!

Evet — kendi kendine açıldı!

Mekanik dişlilerin uğultusu odayı doldurdu. Menfezin panjurları yatay olarak ikiye ayrılarak zifiri karanlık bir geçidi açığa çıkardı. Ve o geçidin en ucundan, boğuk bir ses kıkırdıyordu.

"Demek sonunda çözdün. Gel — geç şuradan. Bilmek istediğin her şey tam burada."

Li Zhi'nin göz bebekleri şiddetle daraldı. Tüm bedeni kaskatı kesildi.

İçine bir doğuş doğmuştu — bu konuşan varlık pekala onun orijinali olabilirdi.

O an nihayet gelip çatmıştı. Kesit ve orijinal, yüz yüze.

Li Zhi bıçağını o kadar sıkı kavradı ki eklem yerleri bembeyaz oldu. Kendisine art arda üç Sakinleştirme Büyüsü yaptıktan sonra ancak o geçidin bilinmeyen derinliklerine doğru emekleyebildi.

Diğer uçtaki varlık, o milim milim ilerlerken hiçbir hamle yapmadı.

Li Zhi nihayet diğer alana ulaştığında ve kafasını menfezden dışarı uzattığında donakaldı. Oda, Selius'un yetiştirme tüplerinin tıpatıp aynısı olan bir düzineden fazla düzenek barındırıyordu. Ve tam merkezde —aynı anda hem genç hem de yaşlı görünen— tuhaf bir figür durmuş, gözlerini kısmış ona bakıyordu.

"Akıllı bir adamsın. Aşağı in. Canını yakmayacağım."

Li Zhi'nin nefesi kesildi. Temkinli bir şekilde aşağı süzüldü.

Bu yarı genç, yarı yaşlı anomalinin önünde dururken, gözleri şok ve şüpheyle doluydu.

"Sen..."

"Kim olduğumu biliyorsun, değil mi?

Doğru — tahminlerin büyük ölçüde isabetli. Bana bir kez bakman bile anlaman için yeterli: Ben bu deneyin hem lehtarı hem de kurbanıyım."

"Heh." Li Zhi gibi son derece sakin bir insan bile alaycı bir kahkahayı bastıramadı. "Demek hiçbir zaman bir lehtar olmamışım."

"Hedeflerimiz aynı. Deney için birinin kendini feda etmesi gerekiyordu, değil mi?"

"O halde neden feda edilen o kişi... sen değildin!?"

"Etmediğimi nereden biliyorsun? İçimden akan şu [Refah]a bir bak. Bedenimi çürüten şu [Yozlaşma]ya bir bak. Ne hale geldiğimi gör — ne insanım ne canavar. Bu seni korkutmuyor mu? İşte bu benim fedakarlığım."

"Yani eski halini —beni— derinden sıyrılmak için bir kap olarak mı yetiştirdin? Yeni bir beden mi!?"

"Hayır, hayır, hayır. Niyetim kesinlikle bu değil. Heyecanlanma."

"Hiç mi? O halde beni neden yarattın? Araştırma yeteneklerinin Selius'un kesit deneyini kopyalayabileceğini kanıtlamak için mi?"

"Hâlâ her zamanki gibi saplantılısın. Tüm o soğukkanlılığın ve vakarının altında, en geri dönülemez türden bir fiksasyon saklı." Anomali iç geçirdi. "Deneylerime huzur içinde devam edebilmek için seni kendimden ayırdım. Bu sayede sen kendi yolunda yürüyorsun, ben de kendi yolumda. Bu herkes için daha iyi değil mi?"

"Üzgünüm — doğruyu söyleyip söylemediğini kestiremiyorum. Ama öte yandan... buna ihtiyacım da yok. Geçmeme izin verdiğin an bilmeliydin — bu iş barışçıl bitmeyecek!"

Li Zhi'nin bakışları sertleşti. Cheng Shi'den takasla aldığı Eş Merkezli Hançer'i çekti ve ardından, konuşmadaki o saniyelik duraksamadan yararlanarak bıçağı doğrudan melez orijinalin kalbine saplamak için ileri atıldı.

Ancak hayretler içinde gördü ki, anomali kaçınmaya çalışmadı. Öylece, kusursuz bir hareketsizlikle durdu ve Li Zhi'nin hançeri göğsüne saplamasına izin verdi.

ŞLAAK—

Bıçak eti delip geçti ve kalbi patlattı — yine de tek bir damla bile kan dışarı sızmadı.

Li Zhi hâlâ hayatta olan anomaliye dehşet içinde bakakaldı!

"Sen... bu nasıl mümkün olabilir!? Nasıl ölmezsin!? Bu—"

Anomali gülümsedi — grotesk, ürkütücü bir gülümsemeydi bu. Kurumuş bir elini uzattı, Eş Merkezli Hançer'i kavradı ve yavaşça, santim santim o ölümcül silahı çürüyen kalbinden dışarı çekti.

"Bu kesit-Selius'un Eş Merkezli Hançer'i mi? Tam olarak bunu söyleyecektin, değil mi?" Kahkahası, ölmekte olan bir adamın son nefesleri gibiydi — kesik kesik ve son derece rahatsız edici.

"!!!"

Li Zhi'nin göz bebekleri iğne ucu kadar daraldı. Anomaliye mutlak bir inanamamazlıkla baktı, kelimeler boğazına dizilmişti.

Biliyordu!

Her şeyi en başından beri planlamıştı!

"Şaşırdın mı?

Elindeki hançerin kesit-Selius'un Eş Merkezli Hançer'i olduğunu neredelim bildiğimi mi merak ediyorsun?

İki tane Eş Merkezli Hançer var. Biri Selius'unki — zayıf kişilikleri kesip çıkarmak için özel olarak tasarlanmış. Eğer aynı kişilikler çatışmaya girerse ve biri hançere sahipse, bu hançer itaatkar olmayan kesitleri ortadan kaldırmak için kullanılabilir. Son derece etkilidir."

"Diğeri ise kesit-Selius'a ait."

"Bir kesit olarak, kendisini her an öldürebilecek bir silahı kesinlikle yanında taşıyamazdı. Bu yüzden onu modifiye etti — sadece baskın kişilikleri öldüren bir silaha dönüştürdü."

"Bu, orijinali devirmek için kullandığı araçtı. Ve sen aynı Eş Merkezli Hançer'i beni öldürmek için kullanmaya çalıştın. Li Zhi — zekisin ama bir şeyi gözden kaçırdın!"

Bunu söyleyen anomali, hançerin ucunu kavradı ve — VUUŞ — gözün seçemeyeceği bir hızla bıçağı Li Zhi'nin göğsüne sapladı. Ancak onu ters bir şekilde saplamıştı —önce kabzası gelecek şekilde— tüm hançeri tersine Li Zhi'nin kalbine gömdü.

PÜFF—

Li Zhi bir ağız dolusu kan püskürttü, göğsünü kavradı ve sendeleyerek yere yığıldı. Yüzündeki dehşet daha da derinleşti — hayatının akıp gittiğini, kişiliğinin çözüldüğünü hissedebiliyordu.

Sadece baskın kişilikleri öldürmek üzere tasarlanmış olan Eş Merkezli Hançer... onu mu öldürüyordu!?

Bu nasıl mümkün olabilirdi!?

"Sen..."

"Kafan mı karıştı? Afalladın mı? Şoke mi oldun?

Sadece baskın kişilikleri öldüren bir hançer az önce seni öldürdü. Yüzündeki bu ifadeye bayılıyorum, Li Zhi. Seni daha önce sayısız kez dehşete düşmüş ve afallamış görmüş olsam da, her yeni karşılaşma beni muazzam bir zevkle dolduruyor."

"Evet — tıpkı senin gibi, ben de bir kesitim. Hem de herhangi bir kesit değil — aralarındaki en zayıf olanı. Tam da bu yüzden kendi kişiliğimi tamamlamak için İlahiyat'ı kullandım."

"Peki ya o ulu ve güçlü orijinalimiz mi? Onu çok uzun zaman önce, tam da bu yöntemle öldürdüm."

"Ha. Hahahaha! Şuna ne dersin — meğer ben de en az senin kadar zekiymişim!"

"Ve üstelik, bu bilgiyi senin anılarının içine ben yerleştirdim."

"Hiç düşündün mü — eğer havalandırma kanalı hakkındaki anı sahteyse, o zaman beni öldürmek için 'hatırladığın' yöntem de pekala sahte olamaz mı?"

"Yöntem yeterince gerçekti. Ama ne yazık ki — onu sana kasıtlı olarak öğreten bendim."

"Ha! Eğlenceli, değil mi?"

"Evet — işte o bakış! Korkuna bayılıyorum!"

Bunu söyleyen anomali, şişmiş tek eliyle Li Zhi'yi yukarı kaldırdı ve o henüz tamamen ölmeden önce —yavaş yavaş, milim milim, saf bir keyif ifadesiyle— Li Zhi'yi... bir pitonun ağzı gibi açılan o devasa çenesinin içine doğru itti.

Bütün olarak yutuldu.

ÇATIR, ÇUTUR, ÇATIR...

"Ahhh—

Bugünün [Refah]ı — besleme tamamlandı."

"Yine de ne yazık — Filizlenen İlahiyat yok. Görünüşe göre korku hâlâ yeterli seviyede değildi."

...