Bölüm 212

Bölüm 212: Ben, Cheng Shi, Doğuştan Bir Yalancıyım

Eğer Ji Er’in kimliği bir Kurban olarak kabul edilirse, o zaman önceki tüm şüpheli noktalar açıklanabilirdi. Sözlerinin neden acımasız olduğu, neden herkese kafa tutmaya cesaret ettiği, neden iş birliği yapmaya yanaşmadığı ve bir "Rahip" olmasına rağmen takım arkadaşlarını neden hiç iyileştirmediği! Çünkü o bir yalancı, bir suikastçı, yani bir Kurbandı.

Kurban, inancı ilk bakışta tanımlanabilen, oldukça tuhaf bir suikastçı sınıfıydı. Ne de olsa, O’nun dışında hiç kimse koruduğu suikastçılara "Kurban" demezdi. Bu grup diğer sınıflardan tamamen farklıydı. Her şeyden önce yalanlara öncelik veren delilerdi; her şeye meydan okuma küstahlığına, yaşamı ve ölümü hiçe sayma cesaretine sahip mantıksız çılgınlardı. İnsanları kışkırtmakta ve onlarla oynamakta ustaydılar. Merhametsizce hareket ederler, misilleme yapılmasından bile korkmazlardı.

Tüm bunları yapabilmelerini sağlayan güven, [Aldatma] inancının Kurbanlara bahşettiği tek bir özellikten geliyordu: Ölümcül Kısas.

Beni öldürmek istediğinde belki de şunu düşünmelisin: Bu ölümcül yara sana geri dönebilir mi?

İşte Kurban buydu, O’nun suikastçısıydı! Aldıkları tek bir hasarı doğrudan kaynağına geri döndüren bu özelliği etkinleştirebiliyorlardı. Bu yüzden kendilerinin birini öldürmesine gerek kalmıyordu; her şey düşmanın vuracağı ölümcül darbeye bağlıydı. Bu özellik çok fazla zihinsel enerji tüketse de, işin ucunda hayat olunca kimse kumar oynamaya cesaret edemiyordu. Bu da Kurbanların kibrini ve çılgınlığını besliyordu.

Öyleyse Apol neden üç kez bıçaklanmıştı? Katil çok yetenekli olduğu ya da iyi saklandığı için değil, Ji Er Şövalye Kaptanı’nın mızrak darbelerini ona geri döndürdüğü içindi!

Sisin içinde bana yapılan saldırının bu kadar beceriksizce olmasına şaşmamalı! Beni kendi elleriyle öldürmeye hiç niyeti yoktu. Benim vurmamı bekliyordu, böylece hasarı aktaracak ve kendi kendimi öldürmemi sağlayacaktı! O zaman onun peşinden gitmemem iyi olmuş! Kendimi tutmam iyi olmuş!

Bu Kurban gerçekten de son derece kurnazdı. Düşmanın öfkesini, şüphesini ve sempatisini uyandırmak için sürekli kişiliğini ve tavrını değiştiriyordu; böylece düşmanın duygusal savunması kırıldığında ona saldıracaktı. O darbe yeterince ölümcül olduğu sürece, bu ölüm kalım kumarını kazanabilirirdi!

Gao San da bu yüzden ölmüştü. Ancak muhtemelen bu "yansıma" yüzünden ölmemişti; aksine Kurban’ın kimliğini tahmin etmiş ya da dövüş sırasında Ji Er’in zayıflığını keşfetmiş, ardından yalana yalanla karşılık vererek kaçmak için kendi ölümünü tezgahlamıştı!

Harika! Gerçekten harika!

Demek ki bu bir yalancılar oyunuydu, [Aldatma] inancının kendi iç savaşıydı. Bu birkaç takım arkadaşının aldatma yetenekleri gerçekten etkileyiciydi, öyle ki Cheng Shi tüm bunları biraz geç fark etmişti.

Ama çok geç sayılmazdı, çünkü...

Senin bir yalancı olduğunu bildiğimde, yalanların artık beni aldatamaz. Ve benim aldatmacam henüz yeni başlıyor!

Bu andan itibaren, bu sınavın doğası tamamen değişti. Kazanmayı ya da kaybetmeyi bir kenara bırakırsak, sana gerçek Palyaço’nun kim olduğunu ve gerçek yalancının kim olduğunu göstermem gerekiyor. Şu an [Kader] yolundan gidiyor olsam bile, damarlarımda akan kan bir yalancının kanıdır.

Demir Kanun Şövalyeleri, soğuk yüzlerle Cheng Shi’yi hapishaneden dışarı çıkardılar. Son basamağa bastığında, uzun zamandır görmediği ani ve parlak güneş ışığı gözlerini geçici olarak kör etti, bu yüzden sendeleyip düştü. Şövalyeler alay ederek onu tekrar ayağa kaldırdılar ve yarı sürükleyerek, yarı taşıyarak arenaya soktular.

Ve orada, bir galip zaten onu bekliyordu.

İki iri yarı adam Cheng Shi’yi yere fırlatıp arkalarını dönerek gittiler. Arenanın dışındaki sayısız seyircinin kulakları sağır eden tezahüratlarını ve bağırışlarını dinleyen Cheng Shi ayağa kalktı, önündeki kişiye baktı...

Hayır, bakışları zarar görmemiş olan Ji Er’i teğet geçip tribünlerin ortasındaki, Yüce Mahkeme Salonu’nun sancaklarıyla çevrili protokol locasına odaklandı. Diğer on kadar yargıcın yukarısında oturan Başyargıcı gördü; bu dönemde Umut Kıtası’nın en güçlü figürlerinden biriydi. Yaşlı bir adamdı. Yüz hatları net seçilmese de Cheng Shi onun sert havasını hissedebiliyordu. Cheng Shi onu tanımıyordu ama yine de varlığından ve duruşundan etkilenmişti. Sadece tek bir bakış, arenadaki seyirciler ve ölüm kalım mahkumları dahil herkesin, onun mahkemesi önünde yargılanmayı bekleyen birer kuzu gibi olduğunu hissettirmişti.

"İlginç. Gözleri kaçırmak korkunun işaretidir. Benden korkuyor musun? Ne oldu, o dövüş uzmanının nasıl öldüğünü gördün mü? Şaşırdın mı?"

Cheng Shi’nin uzun süre sessiz kaldığını gören Ji Er, aniden ilk konuşan kişi oldu. Gao San’ın cesedi götürüldüğü an, "korkmuş" maskesinin artık işe yaramayacağını biliyordu. Aynı numara sadece bir kez işe yarardı ama bazen bir kez, her şeyi kazanmak için yeterliydi. Bu yüzden şu anda stratejisini değiştirmiş, önündeki bu "yalan söyleyemeyen" Akrobat ile oynamaya devam etmeye karar vermişti.

Bunu duyan Cheng Shi kaşını kaldırdı. Birden ilginç bir şeyi fark etti: Bu hesapçı Kurban, Gao San’ın kendi ölümünü tezgahladığından habersiz görünüyordu. Elbette Gao San’ın bir Akrobat olması ve ölümünü tezgahlaması, Cheng Shi’nin mevcut duruma dayanarak yaptığı bir çıkarımdan ibaretti. Gao San’ın "dirildiğini" görene kadar bu kesin olarak doğrulanamazdı. Ancak Ji Er bu ihtimali düşünmediyse, o zaman şu anda Gao San ile ilgili tüm çıkarımlar doğru olmalıydı!

Çünkü Ji Er’in Kurban kimliği muhtemelen gerçekti. Bir Kurbanı yenmek, yaklaşan dövüşte rakibin açık vermesini sağlamak için Cheng Shi’nin kilitlenmeyi önceden kırması ve psikolojik üstünlüğü ele geçirmesi gerekiyordu. Ve tam şu anda Gao San’ın kimliğini açığa çıkarmak, Ji Er’in aldatıldığını fark etmesini sağlamak en iyi silahtı!

Ben her şeyi "gördüğümde", sen ise hala karanlıkta bırakılmışken, zeka ve mantık savaşını zaten kaybetmiş olurdun. Kendini entelektüel olarak yetersiz hissedenler bilinçaltında aşırı düşünmeye başlar ve aşırı düşünmek de hatalara yol açar; Cheng Shi’nin bekleyeceği fırsat tam da buydu!

Bu yüzden Cheng Shi yanıt vermek için acele etmedi. Bunun yerine tek bir kelime bile etmeden doğrudan rakibine doğru yürüdü. Cheng Shi’nin hareketini gören Ji Er’in bakışları keskinleşti.

"Ölmek mi istiyorsun? Çoktan pes mi ettin? Artık direnmeyecek misin? Gerçekten bir Akrobat olduğunu düşünmüyorsun, değil mi? Öyle olsan bile, beni yenebileceğine güveniyor musun? Ha, o çöp Gao San’ın ellerimde nasıl öldüğünü tahmin etsene? Korkmuyor musun?"

Sözlerine rağmen, Cheng Shi yaklaşırken Ji Er hafif bir geri çekilme niyeti gösterdi. Rakibin numaralarını çözmeden, bir Kurban bile körü körüne öne atılmazdı. Bu yüzden Ji Er hafifçe yana kaydı, topuğu belli belirsiz hareket etti.

Bunu gören Cheng Shi alay etti ve karşılık verdi:

"Korkmak mı? Elbette korkuyorum. O’nun tarafından korunan bir Kurbandan kim korkmaz ki?"

"!!!"

Bu sözler dökülür dökülmez Ji Er’in göz bebekleri hızla küçüldü.

Beni çözdü mü? Ne zaman?

Gizlenmesinde hiçbir kusur olmadığıyla gurur duyuyordu. Kimliğini bilen tek kişi, zaten kontrolü altında olan ve götürülen bir cesetti. Yoksa... Gao San ölmedi mi? İmkansız. Ölüm kalım dövüşü kuralları, ölmemiş birinin ayrılmasına izin vermezdi. Nasıl çözmüştü? En önemlisi, o kimdi! Kesinlikle bir Akrobat değildi!

Ji Er bu kadar emindi çünkü "Aldatma Ustası" adında bir yeteneğe sahipti! Cheng Shi’nin yalan söylediğini en başından beri biliyordu. Bu yüzden tanışma sırasında Cheng Shi’yi alaycı bir şekilde sorgulamıştı. Sadece bu da değil, Cheng Shi’nin demir burnuna dokunma hareketlerinin sadece insanların kafasını karıştırmak için yapılan bir maske olduğunu biliyordu.

"Aldatma Ustası" yeteneğine sahipken, buna sahip olmayan oyuncularla karşılaştığında, algı ve mantık avantajı neredeyse eziciydi. Bu yüzden soru hala ortada duruyordu: "Aldatma Ustası" yeteneği olmayan bir "yalancı", onun bir Kurban olduğunu nasıl keşfetmişti?

Cheng Shi, Ji Er’in tereddüt ettiğini gördü. Bu, psikolojik üstünlük kurma stratejisinin ilk adımının tamamlandığı anlamına geliyordu. Sırada ikinci adım vardı: Rakibin güvenini yerle bir etmek!

"Ne oldu? Şaşırdın mı?"

Ji Er’in daha önceki alaycı sözlerini aynı şekilde ona geri fırlattı.

"Kendini iyi sakladığını düşünüyordun, değil mi? Ne yazık ki herkes senin tarafından kandırılmadı. Beni öldürmek için en iyi şansın, kimliğini henüz keşfetmediğim, savaş sisinin yükseldiği andı. Ve şimdi, artık çok geç."

Konuştuktan sonra, kasıtlı olarak parmağını demir burun deliğine götürdü.

Ji Er, Cheng Shi’ye soğukça baktı, zihni hızla çalışıyordu ama yüz ifadesi sakin ve soğukkanlı kaldı.

"Hehe, sana inanacağımı mı sanıyorsun? Bu kadar beceriksizce hareketlerin beni kandırabileceğini düşünmüyorsun herhalde?"

"Öyle mi?" Bunu duyan Cheng Shi kaşını kaldırdı, aniden durumu kavramıştı. "Demek 'Aldatma Ustası' yeteneğine sahip bir Kurbansın. Şaşmamalı, şaşmamalı."

Bunu işiten Ji Er donakaldı, önünde duran parmakları belli belirsiz titredi.

Bunu gören Cheng Shi doğru tahmin ettiğini anladı. Ancak doğru tahmin ettiği için içinde bir sevinç yoktu; aksine kalbi ağırlaştı. En kötüsüne hazırlanmış olmasına ve yeterli yedek planı bulunmasına rağmen, rakibin gerçekten gerçeği algılayan bir yeteneğe sahip olduğunu bilmek onu ister istemez germişti. Çünkü iki yalancı arasındaki bu yaklaşan mücadele muhtemelen son derece zorlu olacaktı.

Ama yine de sana bunun ne anlama geldiğini göstermek istiyorum...

Samimiyet de bir yalandır.

Ben, Cheng Shi, doğuştan bir yalancıyım. Yalan söylemesem bile "insanları" aldatabilirim.