Bölüm 183

 Bölüm 183: Gerçekten Ne Saklıyorsun?

·

“Beyaz Şerit, o şoke olmuş yüz ifaden gerçekten çok estetik duruyor. Kamera yadigârımın bozuk olması ne büyük şanssızlık; yoksa bu anı ölümsüzleştirmeyi çok isterdim.

Hehe~

Ve gelelim oradaki diğer kişiye—ben malları ortaya dökmüşken, sen hala saklanmaya devam mı edeceksin?

Hımm?”

Cheng Shi, Mantık Kulesi’nin beş yüz yıldır hasretle beklediği ama asla ulaşamadığı o nihai sonucu iki elinin arasında, sanki alelade bir eşyaymış gibi büyük bir umursamazlıkla tutuyordu.

Panik yapmak bir yana, dilini sesli bir şekilde şaklatarak etrafı sanki birini arıyormuş gibi süzdü.

Bakışları sağ tarafına, çok da uzak olmayan bir noktaya çevrildiğinde, boşluğun bağrından yeşil bir duman tabakası sessizce filizlendi. O dumanın içinden, uzun süredir ortalıkta görünmeyen [[Savaş]]’ın Seçilmiş Kişisi Hu Wei belirdi; yüzü son derece asık bir halde ikisinin hemen yanı başında açığa çıktı.

“Aman tanrım, nihayet kendini göstermeye karar verdin demek, Hu kardeş?”

Bu sözlerin duyulmasıyla birlikte, Hu Wei’nin gözlerinden karanlık bir gölge gelip geçti.

Bir zamanlar takdir ettiği o eski takım arkadaşının aslında Zhen Yi’nin ta kendisi çıkacağını asla tahmin etmezdi. Ancak eğer Cheng Shi’nin kılığına girdiyse, bu ikisinin bir şekilde yollarının kesiştiği anlamına geliyordu.

“Zhen Yi, umarım kardeşime bir zarar vermemişsindir…”

Bunu duyan Cheng Shi’nin kalbinde son derece karmaşık duygular baş gösterdi.

Bir yandan, Hu Wei’nin bu kadar kritik bir dönemeçte bile onu önemsemesini, riskler bu kadar yüksekken adını anmasını takdir ediyordu. Ama öte yandan, işler ne zaman ölümcül bir hal alsa Hu Wei’nin kılını bile kıpırdatmadığı gerçeği de ortadaydı…

Şimdi bu adam iyi bir dost muydu, yoksa değil miydi?

Muhtemelen… Yeterince iyiydi işte.

Bu dağınık düşünceler zihninde sadece bir saniyeliğine yer etti, ardından Cheng Shi hızla Zhen Yi rolünün o tekinsiz havasına geri büründü.

Ne de olsa Cheng Shi, Hu Wei’nin bu duygusal çıkışını dinleyip yumuşayabilirdi ama Zhen Yi? Kesinlikle hayır.

Bu yüzden Zhen Yi olarak, Hu Wei’nin sözünü daha tamamlanmadan hoyratça kesti:

“Yoksa ne olur?

Onu gerçekten öldürmüş olsam bile ne yapabilirsin ki?

İntikamını mı alacaksın?

Beni mi öldüreceksin?

Hehe~

Ah, buna bayılırım doğrusu. Hadi durma, sabırsızlıkla bekliyorum.”

Bunu söylerken boynunu hafifçe yukarı kaldırdı, gözlerini adeta bir davetiye çıkarırcasına keyifle yumdu.

Hu Wei karşısındaki o tamamen savunmasız bırakılmış boyna, o mutlak teslimiyet duruşuna dik dik baktı; ancak öne doğru tek bir adım atmak yerine, tam aksine arkasındaki alanı koruma altına alarak tetikte beklemeye başladı.

Geri çekilmekle arası hiç iyi olmayan Bai Fei bile temkinli bir adımla geriledi, elindeki “İmparatorun Yeni Yayı”nı her an ateşlemeye hazır hale getirdi.

Her ikisi de, ağzından yalandan başka bir şey çıkmayan bu düzenbazın arkada nasıl bir oyun çevirdiğini, onları dünyaya nasıl rezil etmeye hazırlandığını çözmeye çalışıyordu.

Evet, korktukları şey yaralanmak ya da ölmek değildi; asıl korkuları Zhen Yi’nin bir sonraki alay malzemesine dönüşmekti.

Gerçek şu ki, oyuncular onların seviyesine ulaştığında—güç muazzam bir temkinlilikle harmanlandığında—bir sınavda doğrudan ölmek son derece nadir bir durumdu.

İşte bu yüzden çoğu [[Seçilmiş Kişi]] ya da en üst düzey oyuncular, girdikleri herhangi bir arenada hayatta kalıp kalamayacakları konusunu pek dert etmezlerdi.

Bu da aralarındaki etkileşimlerde korku denen duygunun esamesinin bile okunmaması demekti.

Ancak Zhen Yi tamamen farklı bir istisnaydı.

Korkunun yer bulamadığı o zirvede, o [Aldatma] yoluna has bambaşka bir korku türü inşa etmişti: Onun maskarası haline gelmek.

Kendi özel patikasını o kadar uç bir noktaya taşımıştı ki, bu yarışta açık ara en önde koşan lider figür olduğu su götürmezdi.

Dünyadaki herkes, özellikle de yüksek statüdeki insanlar itibarlarına canı pahasına değer verirdi.

Ve birinin konumu ne kadar yüksekse, saygınlığını ve gururunu koruma ihtiyacı da o derece katlanırdı.

Bu “statü” sadece Tırmanış Merdiveni’ndeki sıralamalardan ya da Tanrılık Yolu’ndaki puanlardan ibaret değildi; bir insanın varoluşunun tüm katmanlarını kapsıyordu.

Fakat Zhen Yi, bir insanın tüm o biriktirdiği saygınlığı tek bir hamleyle koca bir kahkaha tufanına, acınası bir alay konusuna çevirebilecek türde bir oyuncuydu.

Üst kademelerdeki neredeyse hiç kimsenin ondan haz etmemesinin asıl sebebi tam olarak buydu.

Bu yüzden Cheng Shi kafasını geriye doğru yatırdığında, Hu Wei ve Bai Fei onun bir sonraki şakasına kurban gitmemek adına tüm çevrelerini amansız bir dikkatle kontrol ediyorlardı.

O an bilmedikleri tek şey, Cheng Shi’nin aslında hiçbir savunma mekanizmasının aktif olmadığıydı.

Eğer oradaki herhangi biri—hatta Yan Chun gibi zayıf bir oyuncu bile—ona saldırmayı seçseydi, Cheng Shi oracıkta can verirdi.

Bir Gözlemci olarak Cheng Shi, bilincini bu kadar zorladıktan sonra geride bir saldırıyı savuşturabilecek neredeyse hiçbir koz bırakmamıştı.

Yani bu, kelimenin tam anlamıyla ölümüne bir kumardı!

Ama madalyonun diğer yüzünden bakıldığında, bu aslında hiç de ölümcül bir risk sayılmazdı.

Çünkü Cheng Shi onların buna asla cüret edemeyeceğini adı gibi biliyordu.

Cheng Shi, Zhen Yi ile sadece bir kez karşılaşmış olsa da o kısacık etkileşim ona kadının bir kumarbaz olduğunu net bir şekilde öğretmişti. Tam bir akıl hastası kumarbazdı.

İnsanları test etmekten, körü körüne riskler alıp oyunlar oynamaktan keyif alırdı.

Ve neredeyse hiç kaybetmezdi. Cheng Shi tüm bu çıkarımları, kadının o gün ellerini ne kadar büyük bir baskıyla, zorla kavradığından çoktan analiz etmişti.

O kadın yumuşak falan değildi… Aksine, tamamen delinin tekiydi.

O kadar kaçıktı ki dünyada onun açtığı bahislere girmeye cesaret edebilecek çok az insan bulunurdu; zaten bu yüzden Cheng Shi o gün onun elini gerçekten kavradığında kadının yüzü şoktan darmadağan olmuş, o soğuk maskesi bir anlığına düşmüştü.

Şimdi Cheng Shi, o çılgın kumar sahnesini birebir kopyalıyordu.

Bu rolde bu kadar inandırıcı olmasının asıl sebebine gelirsek…

Bunu itiraf etmek her ne kadar biraz utanç verici olsa da Cheng Shi’nin kendisi de her şeyini ortaya koyduğu o kalp atışlarını hızlandıran amansız kumarların heyecanından içten içe büyük bir haz alıyordu.

Ve girdiğin sayısız kumar seansının ardından, artık bu işte kendine has bir ustalık kazanmış olduğu da aşikardı.

Yani, kaybedecek hiçbir şeyi olmayan bir adamın yapacağı o muazzam blöfler ve gözü kara hamleler, Cheng Shi’nin mutlak galibiyete giden en gizli silahı haline gelmişti.

Gözlerini yeniden açmadan önce zihnindeki tüm ipuçlarını birbirine bağlayacak kadar uzun bir süre bekledi.

Ne Hu Wei’nin ne de Bai Fei’nin en ufak bir hamle yapmadığını gördüğünde, bakışlarından yapay bir “hayal kırıklığı” dalgası gelip geçti.

“Pof, çok sıkıcısınız.”

Yüzünde alabildiğine alaycı bir eğlence ifadesi barındırsa da Cheng Shi iç dünyasında derin bir şaşkınlık yaşıyordu.

Zhen Yi’nin o uğursuz “şöhretinin” yarattığı o devasa gölgenin altında, gerçekten de parmaklarını bile oynatmaya cesaret edememişlerdi!

Ama bu durum, Zhen Yi’nin bu insanlar tarafından ne kadar büyük bir dehşetle algılandığının en net kanıtıydı.

İyi de… Ben şu an bu kadınla resmen göbekten birbirime bağlanmış durumdayım…

Çiiis—

Görünen o ki önümdeki yol fazlasıyla engebeli ve tehlikeli olacak, değil mi?

Neyse ne, ben zaten hiçbir zaman düz yollardan yürümeyi seven, kurallara boyun eğen uysal biri olmadım.

Cheng Shi karşısındaki iki kişiye bakarken hafif, buruk bir kahkaha patlattı; gözleri muzip bir neşeyle parıldıyordu.

Bahis oranlarını daha da artırmadan bir kumardan zaferle çıkmanın hiçbir anlamı yoktu.

Canını bu derece ortaya koymasının yegane sebebi—Zhen Yi kimliğini tamamen perçinlemek bir yana—bundan sonraki süreçte yaşanacak o büyük yüzleşmede ipleri tamamen kendi eline almaktı.

Evet, yüzleşme.

Hu Wei her ne kadar bir [[Savaş]] takipçisi olsa da Cheng Shi onun o gözü dönmüş, sadece kör bir saldırganlıkla hareket eden diğer vahşi savaşçılara benzemediğini çok iyi analiz etmişti. Adam stratejik düşünen, hamlelerini tartan biriydi.

Ve karşındaki böyle bir stratejist olduğunda, eğer o ilk karşılaşma anında bir kavga patlak vermediyse, bundan sonraki tüm süreç aralarındaki o karşılıklı temkinlilik ve şüphe çizgisi üzerinden şekillenirdi.

Bu yüzden, sınavın geri kalanının tamamen kendi kontrolünde pürüzsüzce akmasını sağlamak adına Cheng Shi, doğrudan taarruza geçmeye karar verdi.

“Kehaneti apaçık duymuşsunuz, e o kutsal meyve de şu an tam olarak ellerimin arasında duruyor.

Hadi, yaklaşın da iyice bir bakın.

Dürüst olmak gerekirse tüm bu süreç benim için fazlasıyla pürüzsüz ve kolay geçti—en ufak bir meydan okuma bile yoktu. Gerçekten çok yavan ve sıkıcıydı.”

“Sen… Geleceğe mi gittin?”

Hu Wei kaşlarını iyice çatarak içinde bulundukları çevreyi sinsi bir dikkatle süzdü ve kısık bir sesle sordu:

“Tüm bu süre boyunca burada tek bir milim bile kıpırdamadan dikiliyordun. Nasıl oldu da geleceğe gidip gelebildin?”

Ah, demek bedenim tüm bu süreç boyunca gerçekten hiç yerinden oynamamış—bu harika bir haber.

Cheng Shi içten içe sırıtsa da ses tonuna olabildiğine iğneleyici ve kibirli bir hava katarak yanıt verdi:

“Eee, sence nasıl yapmış olabilirim?”

“……” Hu Wei öfkeden dişlerini sıkarak sessizliğe gömüldü.

“Hayatında daha önce hiç zamanda yolculuk konseptini duymadın mı yoksa?

Ne kadar da nostaljik.

Evet, kelimenin tam anlamıyla zamanda seyahat ettim işte.

Bu meyveyi tam 200 yıl sonrasındaki o geleceğin bağrından koparıp getirdim; hatta hızımı alamayıp yanına bu kutsal taç yaprağını da eşantiyon olarak ekledim. Ne yazık ki geri kalan yapraklar o esnada etrafı saran bir grup akıl hastası deli tarafından gözlerimin önünde gasp edildi.

Bakmak ister misin? Bu Birleşik Fısıldayan Ağacı’nın ta kendisinden kopma bir parça!”

Cheng Shi sözlerini bitirir bitirmez elindeki taç yaprağını hafifçe Hu Wei’ye doğru fırlattı.

Ancak Hu Wei yaprağı havada yakalama riskine girmedi, onun süzülerek ayaklarının dibine, toprağa düşmesine izin verdi.

“Pışt, bedava diyorum işte, bu kadar korkmana gerek yok. Seni tuzağa düşürecek falan değilim.”

Hu Wei’nin yüzü öfkeden iyice kömür karasına döndü ancak en nihayetinde içindeki o amansız merak duygusu mantığına baskın geldi. Hafifçe eğilerek yerdeki taç yaprağını parmaklarının ucuyla kavradı.

Yaprak tenine temas ettiği o ilk salisede adam neye uğradığını şaşırdı—çünkü bu parçanın içi [[Varlık]] yolu gücüyle ağzına kadar doluydu ve baştan aşağı saf gerçeğin ta kendisiydi.

Karşısındaki kesinlikle Zhen Yi’ydi. O gerçekten de geleceğin o karanlık koridorlarına sızmış, Dünya Ağacı’nın dünyadaki tek meyvesini ve taç yaprağını bizzat koparıp geri getirmişti.

Öyleyse o dillerden düşmeyen “gelecek çoktan geldi” cümlesinin asıl manası… Geleceğe ait olan o kutsal meyveyi buraya taşımak mı demekti?

İyi de bunun arkasındaki o asıl felsefe neydi?

Bu durum dünyadaki herkesin geleceğini nasıl bu derece derinden etkileyebilirdi?

Bu kadar çok [[Seçilmiş Kişi]]’nin Tırmanış Merdiveni’nin o şanlı zirvesinden aşağıya paldır küldür yuvarlanmasının yegane sebebi, bizzat bu kehanetin doğruluğunu o Kör Adam’ın dudaklarından teyit etmek istemeleriydi.

Her ne kadar Zhen Yi’nin o Kör Adam ile nasıl bir anlaşma yaptığını, onun çenesini neyle mühürlediğini kimse çözememiş olsa da, adamın dünyada böyle bir kehanetin var olduğunu resmi olarak doğruladığı bir gerçekti.

Doğrudan “geleceğe” işaret eden muazzam bir kehanet.

Dünyadaki her [[Seçilmiş Kişi]] geleceği görme ya da kaderi bükme yeteneğine sahip değildi. En nihayetinde hepsi birer insandı ve her insanın içinde amansız bir merak dürtüsü yatardı.

Kendi geleceklerinin neye benzeyeceğini, arkalarında ne bırakacaklarını çılgınlar gibi merak ediyorlardı. İşte bu yüzden bu kehaneti duyar duymaz merdivenden aşağıya büyük bir hırsla inmişlerdi.

Hu Wei de o hırslı güruhun tam merkezinde yer alan kişilerden biriydi.

Zhen Yi’ye asla güvenilmeyeceğini çok iyi bildiğinden, bu “geleceğin” izini sürerken Zhen Xin’in anlattığı o sahte şablonlardan tamamen uzak durmuş; aksine diğer insanlarla yaptığı konuşmalardan topladığı kırıntılarla o “gerçek” kehanetin peşine düşmüştü.

Yaptığı tüm o karmaşık analizlere dayanarak, Zhen Yi’nin anlattığı kehanetin tamamen uydurma olamayacağı sonucuna varmıştı. Çünkü o kadın, yalanlarının arasına saf gerçekleri karıştırmaktan keyif alan türde bir hilekardı; yani o dizelerin içinde kesinlikle dünyadan gizlenen büyük bir doğru cümle yer alıyordu.

Bu mantık silsilesini takip eden Hu Wei, odağını doğrudan “gerçeklik ile boşluğun ötesinde” ibaresine çevirmiş ve bu süreçte [[Kahkaha ve Alay]]’ın varlığını keşfetmişti.

Ancak elinde kehanete dair sadece tek bir dize olduğundan ipuçları hala fazlasıyla silik ve belirsizdi; bu yüzden sınavın başında o hakkını kullanarak bambaşka bir arzu dile getirmek zorunda kalmıştı.

Ve dilediği şey, sınavın açılışında diğerlerine anlattığı o basit ipuçlarından ibaret değildi. Aksine, doğrudan bu kehanetle göbekten bağlı olan bir kişiyle karşılaşmayı arzulamıştı!

Evet, adamın asıl dileği gün gibi ortadaydı: Bu kehanetin tam merkezinde yer alan o gizemli kişiyle yüz yüze gelmek!

İşte bu yüzden Hu Wei, Cheng Shi’yi gördüğü o ilk saniyeden beri onun arkasında devasa bir şeyler sakladığından adı gibi emindi.

Hele ki onun bir Kül Edici değil de aslında bir Kader Dokuyucu olduğunu keşfettiğinde, içindeki bu şüphe hissi muazzam bir boyuta ulaşmıştı.

Ancak hayal bile edemediği şey, Cheng Shi’nin arkasında sakladığı o büyük gizemin bu yüzeysel detaylardan ibaret olmadığıydı—asıl gizem direkt olarak o bedenin “kim” olduğuydu.

O, Zhen Yi’ydi!

İnsanların adını duyduğunda dişlerini öfkeyle gıcırdattığı, onu gördüğü yerde köşe bucak kaçtığı o lanet olası yalancılar kraliçesi!

Şimdi her şey zihninde kusursuz bir mantık çerçevesine oturuyordu işte.

Eğer bu dünyada kehanetle en derin, en kopmaz bağa sahip bir kişi varsa; o kişi kehaneti yumurtlayan o Kör Adam bile değildi—tam karşısında dikilen bu kadının ta kendisiydi!

Ne de olsa dünyadaki tüm [[Seçilmiş Kişi]]ler bu kehaneti ilk kez bizzat onun dudaklarından duymuşlardı!

Hu Wei her şeyi hesaplamış, tüm hamleleri bir satranç ustası gibi tek tek öngörmüştü—tek bir ölümcül detay hariç; o da bu sınavdaki Cheng Shi’nin aslında Zhen Yi olduğu gerçeğiydi!

Bakışlarını büyük bir kasvetle “Zhen Yi”ye diken Hu Wei, ses tonunu iyice alçaltarak son derece ciddi bir ifadeyle konuştu:

“Yani o dillerden düşmeyen ‘gelecek çoktan geldi’ ifadesinin asıl manası; senin bu kutsal mekana adım atıp geleceğin o derinliklerine sızarak Dünya Ağacı’nın o kayıp meyvesini buraya taşıman mı demekti?

Kör Adam’ın tüm o dünyayı ayağa kaldıran gelecek kehaneti, sadece alelade bir meyveden mi ibaretti yani?

Ne büyük bir komedi ama!

Kabul ediyorum, bu meyve paha biçilemez bir değere sahip olabilir.

Zamanında onun hakkında bilgi toplayabilmek için dünyayı altüst etmiştim ama elim boş kalmıştı. Hatta Zehir ve Mo Li’nin bile bu meyveyi elde etmek için diledikleri o arzuların başarısızlıkla sonuçlandığını kulaklarımla duymuş tescillemiştim.

Ama her şeye rağmen bu meyve, o Kör Adam’ın arkasından devasa bir kehanet ağı örmesini gerektirecek, hele ki senin gibi birinin bunca zamandır dünyadan köşe bucak saklanmasını haklı çıkaracak çapta bir şey kesinlikle değil!

Bu yüzden hala yalan söylüyorsun!

Zhen Yi, arkanda gerçekten ne saklıyorsun!?”