Bölüm 94

 Bölüm 94: Geçmiş, Şimdiki Zaman, Gelecek ve Bilinmeyen

·

Gerçeklik, Bilinmeyen Eyalet, Yerleşim Alanı.

Burası eski bir binanın dördüncü katında yer alan, mütevazı, iki odalı bir daireydi. Çok büyük sayılmazdı ama yaşanmışlığın sıcaklığıyla doluydu.

Oda her türlü kişisel eşyayla hıncahınç doluydu. Eğer yakından bakacak olursanız, birinin çocukluğundan yetişkinliğine kadar olan hayatının izlerini bulabilirdiniz.

Oyuncaklar, karalamalar, ders kitapları, posterler, figürler, bavullar…

Her şey, [Tanrılar] yeryüzüne inmeden önceki haliyle, orijinal yerinde duruyordu. Tek bir şeyin bile yeri değiştirilmemişti.

Altı ayı aşkın süredir üzerlerinde tek bir toz zerresi bile yoktu.

Bunun sebebi çok açıktı—biri burayı düzenli olarak temizliyordu.

Burası, Cui Qiushi ve babası Cui Dingtian'ın birlikte yaşadığı Cui ailesinin eski eviydi.

On sekiz uzun yıl boyunca, iki insan buraya yuva demişti.

Daha sonra, hepimizin bildiği sebeplerden ötürü ev el değiştirmişti. Ancak çok geçmeden, Yaşlı Cui geri dönmüştü. Her ne kadar bunun için bir bedel ödemiş olsa da, buna değdiğine inanıyordu.

Evine her zaman bu kadar bağlı olan Qiushi'nin neden hiç geri dönmediğine gelince; yaşlı adam bunu bilmiyordu. Tahmin etmeye çalışmamıştı, zaten istemiyordu da. Bunu düşünmekten ölesiye korkuyordu.

Geçmişte Cheng Shi, Cui Dingtian'a oğlunu aramak için neden "Dilek Sınavı"na katılmadığını sormayı bir ara düşünmüştü. Ancak daha sonra Cheng Shi durumu anlamıştı.

Yaşlı Cui aramak istemediğinden değil—buna cesaret edemediğinden aramıyordu.

Fakat bugün, fikrini değiştirmişti.

Çünkü artık bekleyecek zamanı kalmamıştı. Yaşamak için sadece… üç günü vardı.

Cui Dingtian elindeki bezle, oğlunun en sevdiği maketleri dikkatlice siliyordu. Zihni sınavdaki o sahneye—her yerin [Tanrılık Unsuru] ile kaplı olduğu o zemine gitti.

Keşke… keşke onlardan birazını alsaydı, hatta sadece azıcık bir kısmını gizleseydi…

Hayır, Cheng Shi bunu ona zaten vaat etmişti; bu hırsızlık sayılmazdı!

Sadece bir parça—tek bir parça—ve belki de ömrü uzayabilirdi.

Ama o bundan vazgeçmişti.

İnsan doğasının ne olduğunu biliyordu, "açgözlülük" kelimesini çok iyi anlıyordu.

Geçmişte olsa böyle bir ayartmaya karşı koyabilirdi ama şimdi olmazdı. Hayatının sonu bu kadar yakınken yapamazdı. Kontrolünü kaybetmekten korkuyordu.

O kapı bir kez açıldı mı, doğrudan uçuruma yuvarlanırdı.

Ancak şimdi, o seçim onu tamamen seçeneksiz bırakmıştı.

Pişman mıydı peki?

Evet. Pişmandı!

Ama eğer geçmişe dönüp tekrar seçim yapabilseydi…

Yaşlı adam yine de pişman olmayı seçerdi.

*Babam bana Cui Dingtian ismini, dik durup dünyayı dürüstlükle göğüsleyebileyim diye vermişti!*

Yaşlı adam evin her köşesini temizlemeyi bitirdi, bezi yıkadı, üstünü başını düzeltti ve Qiushi'nin odasına oturdu. Son bir kez Qiushi'nin bavuluna zayıfça dokundu.

Net, bulanıklaşmamış gözleri sonsuz bir özlemle… ve çok yakında gerçekleşecek olan o kavuşmanın beklentisiyle doluydu.

"Her şey yozlaşmalı, tüm yaşam yok olmalı.

Sadık takipçin Sana yalvarıyor, bir sınav başlatmanı talep ediyor…"

…

Gerçeklik, Bilinmeyen Eyalet, Ücra Dağ Bahçesi.

Tao Yi daha gözlerini bile açmadan, başucunda çalan telefonun sesini duydu.

"Zırr—Zırr—Zırr—"

Dağın tepesinde ne telefon kabloları ne de şebeke hatları vardı. Masanın üzerindeki buçevirmeli telefonun nereye bağlı olduğuna—boşluğa mı yoksa başka bir şeye mi—dair Tao Yi'nin en ufak bir fikri yoktu.

Bu, iki ay önceki son doğum gününde bir arkadaşından aldığı bir hediyeydi.

Tao Yi gülümsedi, ayağa kalktı ve telefonun ısrarlı çalışını görmezden geldi.

Önündeki sonsuz basamaklı teraslara doğru yürüdü, cep boyutundan parıldayan bir tutam ışık söküp çıkardı ve altındaki tarlaya dikkatlice yaydı.

Ancak bu "gübreleme" işi bittikten sonra uyandığı yere geri döndü ve nihayet hâlâ çalmakta olan telefonu eline aldı.

"Alo?"

"Aramalarımdan kaçıyorsun bakıyorum, Küçük Yi Yi? Vefasızlık ediyorsun."

"Hiç de bile, sadece bahçeyi gübreliyordum. Fırsatım olmadı."

"Öyle mi? Pek sanmıyorum ama neyse ki bugün iyi günümdeyim, o yüzden şimdilik görmezden geleceğim."

"Seni bu kadar mutlu eden şey neymiş bakayım?"

"Bugün o kaçıkla karşılaştım. İnanamazsın—deli meli ama eli açık adam. Dördümüz bazı [Tanrılık Unsuru] parçalarını bölüştük. Küçük bir kâr elde ettik."

"Oh, ne büyük tesadüf. Ben de bugün biraz [Tanrılık Unsuru] buldum. Tıpkı senin önerdiğin gibi onu gübre olarak kullandım."

"İşe yaradı mı bari?"

"Şu ana kadar gözle görülür bir şey yok."

"E yani, ben de o yöntemi Mantık Kulesi'nin biyolojik deney arşivlerinden zar zor aşırmıştım, o yüzden kesin bir şey söyleyemem. Sen…"

Tao Yi'nin aniden lafa girmesiyle karşı taraftaki ses yarıda kesildi.

"Bu arada, hiç insan deneyleri yaptın mı?"

"Ih… ha? Sayısını unutacak kadar çok. Ne tür bir şeyden bahsediyoruz?"

"Şu [Tanrılık Unsuru]'nu başkasının vücuduna mühürleme türünden olanlar."

"Sen kafayı mı yedin? Kendim bile içimde barındıramazken bunu neden başkasına yapayım ki? Bu soru da nereden çıktı şimdi?"

"Sen Mantık Derneği'ne ne zaman katılmıştın?"

"Ha? Sen neden bahsediyorsun…"

Tao Yi lafı tekrar böldü. "Bana verdiğin o şeyi… kullandım."

"Dur bir dakika, Küçük Yi Yi, bugün gerçekten çok tuhaf davranıyorsun, ben…"

"Ah, bitkileri sulamayı unuttum. Gitmem lazım."

Bununla birlikte Tao Yi, hiç tereddüt etmeden telefonu kapattı.

Dağ yamacının tepesinde dikildi, gözlerini güneşe karşı kısarak yüzünde kurnaz bir gülümseme belirdi.

Tıpkı bir sırrın kokusunu yeni almış küçük bir tilki gibi görünüyordu.

Telefonun diğer ucundaki kişiye gelince…

"Dıt—Dıt—Dıt—"

"?"

…

Gerçeklik, Bilinmeyen Eyalet, Daire.

Gao Yu koridorun dışında dikilmiş, birkaç derin nefes alıyordu.

Üstünü başını düzeltti, yeni sırt çantasını taktı ve kapıyı çaldı.

"Tık—Tık—"

"Kim o? Geliyorum."

İçeriden bir erkek sesi geldi ve kısa süre sonra kapı açıldı.

Saçları dökülmüş, orta yaşlı bir adam kapı eşiğinde dikiliyor, aceleyle sigarasını söndürürken mahcup bir şekilde gülümsüyordu.

"Xiao Yu… Eve neden bu kadar erken geldin? Sadece tek bir sigara içmiştim, gerçekten, tam da en kötü zamanda yakaladın beni."

Adam durumu beceriksizce açıklamaya çalıştı ama yalanın bir yere varmayacağını görünce sigara izmaritini hızla kapının dışına fırlattı.

Gao Yu adama kısa bir bakış atıp içeri yürüdü.

"Sigarayı azalt, baba."

"O kadar çok içmiyorum ki. Sadece annen biraz…"

"Ne? Yine ne olmuş? Seni sigara içecek kadar strese sokacak ne yaptım ben, ha?"

Mutfaktan gürleyen yüksek bir ses, adamın geri çekilmesine neden oldu; mutfağı işaret ederek Gao Yu'ya fısıldadı:

"Görüyor musun? Çünkü beni korkudan yarı ölüye çeviriyor."

Adamın inandırıcı tonuna rağmen, eğer yakından bakılacak olursa hareketlerinin biraz tuhaf olduğu fark edilebilirdi; adeta eklem problemleri olan biri gibiydi—her jesti biraz kaskatı ve doğallıktan uzaktı.

"Biliyorsun, annem seni fazla şımartıyor."

Gao Yu sırt çantasını rastgele kanepeye fırlattı ve mutfağa doğru seslendi:

"Anne, akşam yemeğinde ne var?"

"Ben zaten öfkeden doymuşum, akşam yemeğine ne gerek var? Sesini yükseltme—Xiao Lin yatak odasında dinleniyor, onu uyandırma."

Gao Yu, "Senin sesinden daha yüksek kimin sesi var ki?" diye terslemek istedi ama bundan vazgeçti. Babasıyla masum bir bakışma paylaştıktan sonra odasına çekildi.

Yatak odası büyük değildi ama sıcaktı; bir gencin odasından bekleyeceğiniz türden bir yer hiç değildi.

Yatakta uzanmış, düzenli nefes alıp vererek şekerleme yapan narin görünümlü bir kız vardı.

Gao Yu onu uyandırmadı. Bunun yerine sessizce bir sandalye çekti ve bir… söküp çıkardı.

Neşter.

Gömleğini kaldırdı, göğsüne bir göz attı ve ardından derisi boyunca düz bir kesik attı.

Kan masanın üzerine sıçradı, yüzeyi kırmızıya boyadı.

Tam kesiği derinleştirmek üzereydi ki, küçük ama sıkı bir el neşteri kavradı.

"Uyandın mı?"

"Mm, bırak ben yapayım."

Kızın eli, sanki bu ameliyatı binlerce kez yapmışçasına çok sakindi. Kas liflerini takip ederek Gao Yu'nun göğsünü, derinin altındaki metalik bir muhafazaya ulaşana kadar dikkatlice kesti.

Büyük bir titizlikle, kalbinin hemen yanından küçük, düğme boyutunda bir nesneyi söküp çıkardı ve ardından yarayı dikmeye başladı.

Gao Yu dişlerini sıktı, elindeki o küçük metal düğmeyi tutarken acının en kötüsüne katlanarak düşüncelere daldı.

"Bu seferki kimin hikayesi?"

"Bu seferki bir hikaye değil. Bu bir kehanet."

"?" Kız tek kaşını kaldırıp gülümseyerek sordu, "Ne tür bir kehanet?"

"Ihh—"

"Afedersin, elim biraz kaydı. Bir bakayım… Sorun yok, sadece küçük bir hata, büyütecek bir şey değil. Sol el konumlandırma aletim yine bozulmuş olmalı…"

"… Önemli değil. Yenisini yaparım."

"Teşekkürler. Qin Teyze'nin bacak uzatma ünitesi de sorun çıkarıyor, bir de Gao Amca'nın yapay akciğeri… Ona sigarayı azaltmasını gerçekten söylemelisin."

"Aman, bırak ne istiyorsa yapsın. Hayattaki tek zevki o zaten. Bir sonraki sınavda biraz malzeme bulup ona yenisini yaparım."

"Pekala… Tamamdır, bitti. Şimdi kehaneti duyabilir miyim?"

"Mm, elbette."

Gao Yu duvara doğru yürüdü, küçük bir kutu indirdi ve düğmeyi içine yerleştirdi. O anda oda sesle yankılanmaya başladı.

"Bu bir şaka değil, Zhao… Ah doğru ya, Zhao Qian.

Görünüşe göre bana inanmıyorsun. Güzel, o halde sana ölmen için bir sebep vereceğim.

Öfkelenme. Her şeyi öğrendiğinde sadece kendi rızanla ölmekle kalmayacak—bana teşekkür bile edeceksin.

Siz Meşale Taşıyıcıları'nı nasıl öğrendiğimi biliyor musun?

O'nunla yapılan ilk toplantıda, bir hayvan terbiyecisi, O'nun lütfunu kazanmak ümidiyle Meşale Taşıyıcısı'nın teklifini nasıl reddettiğinin hikayesini paylaşmıştı…

Ve sonra, o zavallı hayvan terbiyecisi Cheng Shi tarafından öldürüldü.

Şaşırma—doğru duydun. Evet, Cheng Shi; gözlerinin önünde ölen o aynı kişi.

Onun ölmediğini biliyorum. Onu öldürmek istemedim, zaten öldüremezdim de.

O sırada Yükseliş Merdiveni'nde onuncu sıradaydı, zar zor tutunuyordu ama harekete geçtiğinde öyle kararlıydı ki—tıpkı… sanki kendisi de bir Meşale Taşıyıcısıymış gibi.

Şimdi onun kimliğini merak ediyorsun, değil mi?

Ne yazık ki o sizden biri değil.

Bize tanrıların Meşale Taşıyıcıları'ndan haberdar olmamasının sebebinin, O'nun sizi gizlemeye yardım etmesi olduğunu söyledi. Hahaha, Zhao Qian, şu an yüzündeki o ifadeye bayıldım.

Bu bir yalan değil, her ne kadar Cheng Shi ve ben ikimiz de O'nun takipçisi olsak da…

O zamanlar ben de şoka uğramıştım. Ve o andan itibaren, orada bulunan herkes duydukları her şeyi unutmayı bir görev bildi.

Çünkü sizi ifşa etmek O'nu memnun etmezdi.

Sizden hoşlanmaya başladı. Hayır, belki de gerçekleşmek üzere olan o devasa performanstan hoşlandığını söylemek daha doğru olur; ve takipçileri de gösterinin devam etmesini sağlamak adına bunu bir sır olarak saklamaktan başka çare bulamadılar.

Çok daha sonra öğrendik ki… neyse boşver—pek de gurur duyulacak bir tarih sayılmaz.

Yani, sadede gelecek olursak:

Eğer bugün geri bir ceset götürmezsem, Cheng Shi yine de ölecek. Beni geçmişe gönderenler tarafından avlanmaya devam edecek.

Ama eğer gerçekten ölürse, Meşale Taşıyıcıları'nın kaderi…

Çok açık, değil mi?

Ee, ne düşünüyorsun, Bay Kale İnşaatçısı?"

"……"

"……"

"Tanrılardan güç ödünç almak ve yeni bir ulus inşa etmek için!

İnsanlığın devamı için!

Yeni bir dünya için!

Elveda, zalim dünya!"

"Güm—"

Gelen son ses, kükreyen alevlerin sesiydi.

"Bu da neyin…?" Kızın normalde sakin olan gözleri çok fazla şok belirtisi göstermiyordu ama vücudunun ince hareketleri zihninin geçici olarak kapandığını ele veriyordu.

"Mm, geçmişe gömülmüş olması gereken ama aslında geleceğe dair bir tarih parçası."

Gao Yu düğmeyi tekrar muhafazasına yerleştirdi ve dikkatlice rafa koydu.

Başını kaldırdığında, duvarın her biri titizlikle düzenlenmiş yüzlerce benzer metal düğmeyle dolu olduğunu gördü.

*Tarih, gelecek nesiller tarafından sadece her zaman sadık kaydediciler olduğu için bilinir.*

…

Bilinmeyen Alan, Bilinmeyen Zaman, Bilinmeyen Konum.

"Tık."

bir el sıradan bir ahşap kapıyı iterek açtı.

Dışarıda dört kişi buna karşılık gözlerini açtı; odaya kömürleşmiş bir ceset sürükleyen adama bakarken her birinin yüzünde farklı bir ifade vardı.

Ceset üzerindeki sönmüş alevlerin o zayıf parıltısını hissettiklerinde, hepsinin yüzünde bir değişim belirdi.

En soldaki adam iç çekti:

"Kötü haber gibi görünüyor."

En sağdaki kadın alaycı bir tavırla güldü ve hemen arkasını dönüp gitti.

Ortadaki ikili ise içeri giren adama dik dik baktı, ardından tek bir ses gibi konuştular:

"Bununla kim ilgileniyor?"

"Sen mi?"

Soldaki adam yine kıkırdadı. "Ben hallederim. Ben ilgilenirim."

Ortadaki ikili başlarını salladılar ve bir anda gözden kayboldular.

Kömürleşmiş cesedi içeri sürükleyen adam, içeri girdiği andan itibaren üzerindeki o baskıcı atmosfer karşısında öyle bunalmıştı ki tek bir kelime bile etmeyi başaramamıştı. Dev bir el ona doğru uzanmadan önce, titizlikle prova ettiği açıklamasını sunma şansı bile bulamadan görüşü kararmaya başladı.

Hayatının o son anında, o elin birbirine sarılmış iki inanç gücüyle sarmalandığını gördü; zıt akıntıları göz kamaştırıcı, büyüleyici bir dansla birlikte akıyordu.

Ne yazık ki, buna uzun süre hayran kalma şansı hiç olmadı.

"Ne yazık ki. Ölmediğini biliyordum zaten, ah…

Ama birader, sen de harbi alem adamsın—ne diye arkanda bir Meşale Taşıyıcısı getirdin ki?

Lanet olsun, bu pisliği asla üstlenmemeliydim.

Şimdi nasıl oynayacağız?"

Adam iki cesedi de rastgele yüksek binadan aşağı fırlattı, olay yerinden uzaklaşırken ıslık çalıyordu.