Bölüm 92

 Bölüm 92

·

Bu cümleyi bitirdikten sonra Bo Li, Erik'in ağır ve düzensiz nefes alışverişini bile duydu.

Sanki tam arkasındaydı.

Soğuk ve ürkütücü bir aura, sınırsız bir şekilde üzerine çöküyordu.

Bo Li nefessiz kaldığını hissetti; sanki burnu ensesine bastırılmış, oradan nefes alıp veriyormuş gibi ensesinde karıncalanan bir his yayıldı.

Bunun onu bu kadar kışkırtacağını bilseydi...

Charles onun cevabını duyduğunda şaşkınlıkla baktı: "Kardeşin mi? Oldukça yetişkin görünüyor, nasıl kardeşin olabilir?"

Bo Li’nin kalbi hala şiddetle çarpıyordu.

Zihni tamamen Erik ile doluydu ve artık Charles ile uğraşmak istemediği için, "Çünkü sandığından daha büyüğüm," diye üstünkörü bir cevap verdi.

Charles, Bo Li'yi bir an süzdü.

Cildi açıktı, yüz hatları belirgin ve çekiciydi. Kaşları, kirpikleri ve şakaklarındaki saçlar düzeltilmemişti, bu da doğal ve sağlıklı bir güzelliği ortaya çıkarıyordu.

Özellikle kirpikleri—kalın ve kıvrıktı, gözlerini sanki ısırmaya hazır, canlı bir hale getiriyordu.

Böylesine muhteşem bir görünümle, hiç de "yaşlı" görünmüyordu.

Ancak Charles, yirmili yaşlarında olup da evlenmemiş bir "evde kalmış kız" ile hiç karşılaşmamıştı.

O dönemde evlenmemiş kadınlar yüksek sosyeteden dışlanırdı. Böyle kadınlar nadiren dışarı çıkar ve sorun yaratmaktan kaçınırdı.

Toplumda bir kadın yirmisini geçmiş ve evlenmemişse, insanlar onun gizli bir hastalığı veya kusuru olduğunu düşünürdü. Açıktan sempati gösterirler ama gizliden gizliye ondan kaçınırlardı.

Bo Li, Charles'ın ne düşündüğünü hemen anladı.

Amacına ulaştığı için artık onunla ilgilenmek istemedi ve soğuk bir şekilde, "Evet, Bay Beaufort, ben on altı-on yedi yaşlarında çiçek açan bir kız değilim; neredeyse yirmi dört yaşındayım," dedi.

Bu şaşırtıcı bir rakamdı.

Charles'ın kendisi de yirmili yaşlarında olsa da, yirmisini geçmiş, evlenmemiş bir kadınla ilk kez karşılaşıyordu.

Şimdi, Bo Li'nin iş yeteneklerine rağmen onunla görüşmeye devam etmek istemedi.

Charles, Bo Li'nin yaşı karşısında şok oldu ve aceleyle vedalaştı.

Bo Li nereye gittiğini umursamadı.

Daha çok Erik'in nereye gittiğini merak ediyordu.

Daha bir an önce neredeyse yanındaydı.

Ancak neredeyse yirmi dört yaşında olduğunu söylediğini duyduktan sonra nefesi aniden kesilmişti.

Erik, Charles değildi.

Onun yaşını umursamazdı.

Bo Li'nin ona karşı açıklanamaz bir güveni vardı—sokakta şort ve kısa kollu bir tişörtle yürüse bile, Erik bunun hakkında yorum yapmazdı.

Çevrelerindeki insanların dedikodu yapmasıyla nasıl hissettiği ise Bo Li'nin ilgilendiği bir şey değildi.

Peki, Erik nereye gitmişti?

Bo Li biraz şaşkındı.

Villaya döndükten sonra oturma odasında bir süre boş boş oturdu ama hala varlığını hissedemiyordu.

Görünüşe göre gerçekten gitmişti.

O sırada Freeman Teyze ona New York'tan bir mektup olduğunu söyledi.

Bo Li mektubu aldı ve şaşkınlıkla Nikola Tesla'dan gelen, güzel ama dağınık bir el yazısıyla yazılmış bir cevap olduğunu gördü.

 "Bayan Clemons'a,

 İsteğiniz çok ilginç—AC'den 5 volt DC çıkış veren bir jeneratör.

 New York'taki elektrik mühendisleri dışında, çoğu insanın AC'nin ne olduğunu veya AC'nin DC'ye dönüştürülebileceğini bildiğini sanmıyorum.

 Her ne olursa olsun, merakımı uyandırdınız. Detaylı parametreleri sağlayabildiğiniz sürece, sizin için küçük bir jeneratör yapmaya hazırım.

 Nikola Tesla"

Bu mektuba bakarken Bo Li, gerçeküstü bir saçmalık hissetti.

Gerçekten Tesla ile yazışmıştı.

Hatta ona küçük bir jeneratör yapacağını söylüyordu!

Tesla'nın el yazısını kendi gözleriyle görene kadar, Bo Li inanmakta zorlanıyordu.

Bir an sersemledi, sonra yukarı koştu, fruit telefonunun şarj başlığını çıkardı ve parametreleri kopyaladı.

O dönemde priz kavramı yoktu.

Bo Li, elektrik prizi kavramını da Tesla'ya detaylıca anlattı.

Bunun yaratabileceği herhangi bir kelebek etkisinden endişeli değildi—paralel evren teorisinde bu sadece yeni bir zaman çizelgesi açardı ve orijinal tarihi seyri etkilemezdi.

Bo Li, prizleri icat etme kredisini üstlenmedi. Tesla'ya bunun memleketinin elektrikli cihazlara güç sağlama yolu olduğunu, daha taşınabilir ve daha güvenli olduğunu söyledi.

Prizler icat edildiğinde, Tesla "Akım Savaşları"nı daha hızlı bitirebilirdi.

Sonuçta prizler icat edildiğinde, Edison'un "doğru akımı" tüm avantajlarını kaybedecekti.

Yazdıktan sonra mektubu katladı, bir zarfa koydu ve gönderdi.

Sonra konuyu kafasından attı.

—Elektrikle pek ilgilenmiyordu; Tesla'nın cevabını almasına şaşırmasının tek nedeni, onun tarihte ünlü bir figür olmasıydı.

Edison ona yazsaydı, ona da şaşırırdı.

Tesla'nın cevabıyla ilgilendikten sonra Bo Li, sirkin bu günlerde yeniden açıldığını hatırladı, hesapları tekrar kontrol etti ve gece ona kadar meşgul oldu.

Yatağa girdiğinde, Bo Li sonunda Erik'in ortaya çıkmadığını hatırladı.

Son cümlesiyle çileden çıktığına kesinlikle emindi.

O korkunç öfke, bir yanardağ patlamasından önceki sarsıntı gibiydi, hava yoluyla ona iletiliyor, kalbinin bile titremesine neden oluyordu.

Ama bütün gün görünmedi.

Tam olarak nereye gitmişti?

Duygular konusunda hiçbir fikri olmadığını bilmeseydi, numarasını çözdüğünü ve oyunun kurallarını ona karşı çevirmeye başladığını düşünürdü.

Boş ver, bu kadar bekledikten sonra biraz daha beklemek sorun olmazdı.

Bo Li konuyu hafife aldı ve uyudu.

Gecenin bir yarısı, ağır ayak sesleriyle uyandırıldı.

Tıpkı sirk günleri gibi, Erik çadırına daldı; adımları sakin ve düzenliydi, adım adım ona doğru geliyordu.

Ama o zamanlar, o boş ve kayıtsız beyaz maskesini görmek onda sadece korku uyandırırdı.

Şimdi ise çoğunlukla beklenti hissediyordu.

Nihayet kendini tutamamıştı.

Bo Li gözlerini kapattı ve uzun gölgenin ona yaklaşıp üzerini kaplamasını hissetti.

Tanıdık aura saldırdı.

Yatağının kenarına geldi, yukarıdan aşağıya ona bakıyordu.

Bir sonraki an Bo Li'nin yüzü buz kesti—bir hançer çıkardı ve hançerin ağzını yüzüne dayadı.

Kendine engel olamayan Bo Li gözlerini açtı ve bakışlarıyla karşılaştı.

Her şey, ilk karşılaşmalarının bir tekrarı gibiydi.

Ama şimdi farklıydı.

O zamanlar gözleri soğuk ve boştu. Uzun süre baktıktan sonra, sanki tamamen bilinmeyen bir türdenmiş gibi, insanın içinde tuhaf, insanlık dışı bir his uyandırırdı.

Şimdi ise bakışları, tanıdık olmayan ve keskin duygularla doluydu.

İlk kez böyle gözler gösteriyordu; acılı ve vahşi.

Sanki çirkin bir dürtüsünü umutsuzca bastırıyordu ve o da peçesini yırtıp onu nefret edilesi yanını açığa çıkarmaya zorlamaya kararlıydı.

"Sana soracaklarım var," dedi, ona dik dik bakarak, "Dürüstçe cevap vermelisin."

Bo Li, kartlarını masaya mı koymak istediğini bilmiyordu ve boğazının kuruduğunu hissetti: "...Ne sormak istiyorsun?"

İlk sorusu şuydu: "Sen kimsin?"

Bo Li konuşacakken soğuk bir şekilde sözünü kesti: "Adının 'Bo Li' olduğunu biliyorum ve Çince karakterleri okuyup yazabildiğini biliyorum. Ben gerçek kimliğini soruyorum."

"Bo Li" isminin telaffuzu, ister net bir şekilde vurguluyor olsun isterse gündelik konuşsun, yabancı bir aksan olmadan son derece standarttı.

Bo Li şaşkına dönmüştü.

Ona "Bo Li" telaffuzunu sadece bir kez söylemişti... Biri ona Çince mi öğretmişti, yoksa bu iki karakter zihninde sayısız kez mi yankılanmıştı?

Sadece ikincisi olabilirdi.

Çünkü burada Mandarin konuşan tek kişi oydu.

Bo Li'nin kalbi hafifçe çırpındı ve bir an için nereden başlayacağını bilemedi.

Erik'e yüzden fazla yıl sonrasından geldiğini söylemekten çekinmiyordu... ama nasıl başlayacaktı?

Ona inanacak mıydı?

"Konuşmayacak mısın? O zaman cevabımı dinle," dedi, bıçakla yanağına hafifçe vurarak, "Sen bu çağdan değilsin, değil mi?"

Bo Li gerçekten şok olmuştu: "Nasıl biliyorsun?"

—Nasıl biliyordu?

Erik gözlerini sımsıkı kapattı, göğsü şiddetle inip kalkıyordu, başı yine dönmüştü.

Çünkü o, kimliğini saklamayı hiç düşünmemişti.

Yarasını temizlediği gece, gelişigüzel bir şekilde attığı ambalaj poşetini eline almış ve bir süre bakmıştı.

Hafızası olağanüstüydü, fotografikti.

Özellikle ambalaj poşeti—pürüzsüz ve sağlam, üzerinde parlak ve net baskılı desenler vardı. Nasıl unutabilirdi?

Ama o zamanlar Bo Li ile ilgili hiçbir şeyle ilgilenmiyordu, bu yüzden sadece göz atmıştı ve araştırmamıştı.

Poşette, çeşitli yaralar için hemostatik bir toz olduğu, detaylı kullanım talimatlarıyla birlikte yazılıydı.

Altında bir sıra Arap rakamı vardı—20261012.

O zaman dikkat etmedi ve geri verdi.

Daha sonra, o rastgele görünen sayıları birçok kez hatırladı ve bir gece, üzerinde İngilizce bir satır olduğunu aniden hatırladı—"Üretim Tarihi".

Bu, ürünün 12 Ekim 2026'da üretildiği anlamına geliyordu.

...Bo Li 138 yıl sonrasındandı.

Bu keşif, sanki ağır bir darbe almış gibi başını döndürdü.

Üzerine ne kadar düşerse, tahmini o kadar tutarlı hale geliyordu—geniş ama yüzeysel bilgisi, çevresindekilerle uyuşmayan davranışları, pantolon giyerken sergilediği özgüvenli ve açık tavrı.

Ayrıca, taşıdığı o garip çanta, magnezyum ışığından korkan ifadesi, banyo edilmesi veya kurutulması gerekmeyen o kamera.

...Ve en önemlisi, Charles'a neredeyse yirmi dört yaşında olduğunu söylemişti.

Poli Clemons'un tam yaşını bilmiyordu ama onun yaşında olmalıydı, durduk yere altı yaş daha büyük değil.

Sadece tek bir olasılık vardı.

Bilinmeyen bir zamanda, yüz yıldan fazla bir süre sonrasından bir ruh bu bedene yerleşmişti.

Bunu fark ettiğinde, içinde tek bir his kalmıştı.

Korku.

Derin korku.

Bedenini hapsedebilirdi ama ruhunu değil.

Bu çağa sessizce gelmişti—acaba sessizce gidecek miydi?

Bu düşünce, sanki onu tamamen yutmak istermiş gibi, aç ve kıvranan bir yara gibi kalbini parçalıyordu.

Onu maskesini çıkarmaya ve çirkin dürtüleriyle yüzleşmeye zorlamıştı ama bunu takip edenin onu kaybetme endişesi ve korkusu olacağını söylememişti.

Ona sahip olma isteği, ancak asla tam olarak sahip olamama hissi, mantığını neredeyse kırdı.

Ve bugün, durdurulan mektup, gideceği şüphesini daha da doğruladı.

Nikola Tesla'ya yazdığı çok açıktı çünkü "Akım Savaşları"nın kazananının AC olduğunu zaten biliyordu.

Tesla'ya sonraki nesillerde daha çok güvenmiş olmalıydı ve bu yüzden priz kavramını özverili bir şekilde verecek kadar ona güveniyordu.

Fizik bilgisi olan herkes, "Akım Savaşları"nda prizlerin önemini görebilirdi.

Prizler icat edildiğinde, Tesla'nın şirketi "AC'nin güvenliğini" geniş çapta tanıtabilir, Edison'un güçlerini suskun bırakabilirdi.

Belki de prizlerin kendi icadı olmadığını düşündü, bu yüzden patent haklarını özgürce verdi.

Ama onun bakış açısına göre, tüm hareketleri geleceği—bu gelecekte yaşamayı—kesinlikle düşünmüyordu.

Burada yaşamak isteseydi, bu kadar büyük bir patent gelirinden nasıl vazgeçebilirdi?

Parayla ilgilenmiyordu; ne zaman istese şaşırtıcı bir servet biriktirebilirdi.

Onu gerçekten çıldırtan şey, Bo Li'nin tavrıydı.

O buraya ait değildi.

Burada kalmak istemiyordu.

Birkaç saniye boyunca kaygı, korku, panik ve öfke keskin bir şekilde karışarak ona saplandı.

Ona dik dik baktı, zihni vızıldıyor ve boştu.

Kendine geldiğinde, bileğini sıkıca tuttu: "Sana söylemek istediğim bazı şeyler var."

Gözleri korkunç, ifade edilmemiş bir duyguyu bastırıyordu; nefesi düzensizdi, buhar odası kadar sıcaktı.

Bo Li, onu öldüresiye öfkelendirmesinden korkuyordu ve ona her şeyi anlatmak üzereydi ama bu kelimeleri duyunca biraz daha bekleyebileceğini hissetti.

"...Ne gibi şeyler?"

Erik, ona bakmak için gözlerini indirdi.

Bir köşeye sıkışmıştı ve sadece saldırıya geçebilirdi.

Çirkin dürtüsü tamamen açığa çıktığına göre, her şeyi onun önüne serecekti.

"Çok uzun zaman önce," diye başladı, bıçak hala yüzüne dayalıydı, "Artık seni öldürmek istemiyordum. Ama seni tehdit edip korkutmak dışında, bana yakınlaşmanı sağlamanın başka bir yolunu bilmiyordum."

Duyguları hakkında ona bu kadar açık bir şekilde ilk kez konuşuyordu.

Bo Li'nin kalbi vahşice yarıştı, kavurucu bir sıcaklıkla dolup taştı.

"Annem bana ilk hediyemi—bir maske—yüzümü görmemek için verdi," gözlerini zorla kapattı, "Daha sonra, beni görmemek için, beni sadece bir akıl hastanesine gönderdi."

Her kelimede yanan bir utanç hissetti ama aynı zamanda yaralarını ve etini açığa çıkarmanın heyecanını da yaşadı.

Özellikle açtığı kişi Bo Li olduğu için.

Bu ona tuhaf bir ürperti gönderdi.

Gerçekten de bir deli olarak doğmuştu; bu itiraf anında, damarları tanıdık bir öfkeyle titredi—şiddetli bir hiddet dürtüsü tekrar yükseldi.

Kulakları kan gibi kırmızıydı.

Ama geri çekilmedi; aksine, sakince öne eğildi.

"Seni sadece elimde hayatta kalmak için öptüğünü biliyorum," dedi, "Asla yapmaman gereken tek şey, yüzümü öpmekti."

Bo Li'nin kalbi, onun nadir görülen saldırganlığıyla yarıştı.

Bunu duyunca irkildi, tekrar gideceğini sanarak endişelendi ve bileğini tutmaya çalıştı.

Gözü pek ve eli hızlıydı; önce onun bileğini yakaladı, sonra elini başının üzerine bastırdı.

"Despotik eylemlerim için bahane uydurduğumu düşünebilirsin."

Bıçağın sırtıyla boğazına bastırdı, kalbinin utanç verici derinliklerini görmesi için başını hafifçe eğmeye zorladı, "Ama bana karşı her zaman soğuk ve sıcak davranıyorsun. Yaptığın her şey, Beaufort'a söylediğin her kelime... bana sana bir şeyler yapma isteği veriyor."

"Şimdi, sorunu resmen cevaplayacağım," dedi, "Beaufort ile görüşmeye devam etmeni istemiyorum. Başka kimseyi görmeni istemiyorum—karım olmanı istiyorum."