Bölüm 88

 Bölüm 88

·

Bo Li villaya adımını attığı anda, arkasındaki büyük kapı "güm" diye kapandı.

Villanın dışındaki kalabalıktan şaşkınlık dolu, alçak bir uğultu yükseldi.

Bo Li kaşını kaldırdı; diğer meseleleri bir kenara bırakırsak, otomatik kapılar olmaksızın bu mekanizma oldukça etkileyiciydi.

"Bu en temel silindir mekanizması," dedi Erik aniden.

Bo Li ona baktı.

Erik, sanki laf arasında açıklama yapıyormuş gibi, ifadesini bozmadan dümdüz ileriye bakıyordu.

Ancak Bo Li, onun sözlerindeki alt metni anlamıştı; ona göre bu oldukça ilkel bir mekanizmaydı.

Eğer bu daha önce olsaydı, belki ona uyum sağlayıp biraz iltifat edebilirdi.

Ne yazık ki, artık böyle davranışlara müsamaha göstermiyordu.

Bo Li, ilgisiz bir "Hımm" ile karşılık verdi, elini bıraktı ve ilerlemeye başladı.

Erik arkasında durdu, uzun bir süre ona baktıktan sonra peşinden geldi.

Defalarca görmezden gelindiği için gözlerindeki hınç daha da büyümüştü; son derece tedirgindi ve onu nerede kırdığını bilmediği için biraz da kafası karışıktı.

Bo Li ipuçlarını ararken, sanki istemeden arkasına göz attı.

Erik onu dikkatle izliyordu; bakışları soğuk, düşmanca ve son derece istilacıydı; sanki üzerine atılacakmış gibi duruyordu.

Bo Li’nin göğsü, karıncalar üzerinde geziniyormuş gibi aniden karıncalandı.

Hemen başını eğdi, dudaklarının yukarı kıvrılmasını bastırmak için büyük çaba sarf etti ve ipuçlarını aramaya devam etti.

"Aman Tanrım, neredeyse ele veriyordum kendimi."

Ancak Erik, Bo Li’nin ona bakmak istemediğini düşündü; duyguları neredeyse kontrolünden çıkıyordu ve gözlerindeki ifade, onu parçalayıp yutmak istiyormuş gibi görünüyordu.

Bo Li içindeki o karıncalanmayı daha da yoğun hissetti, kendini zorla dizginleyerek ileriye yürümeye devam etti.

Tam o sırada ilk korkutma gerçekleşti; silindirlerin sesi yankılandı ve yukarıdan, kötücül ve kin dolu bir ifadeyle hayalet benzeri bir figür indi; sanki her an Bo Li’nin üzerine atlayacak gibiydi.

Bo Li’nin kalbi tekledi.

Hızla sakinleşti, hayaletin makyajını dikkatle incelemek üzereydi ki, sonraki saniye hayalet dehşet içinde bir çığlık attı.

Bo Li hemen arkasına baktı.

Erik, gözlerini Bo Li'ninkilerle buluşturdu; yüzünde hala biraz huzursuzluk ve saldırganlık vardı.

— Bir şekilde halatları kontrol eden mekanizmayı bulmuş ve "hayaleti" yukarı geri göndermişti.

Mekanizmanın bozulduğunu düşünen hayalet, boş villada çınlayan yüksek bir çığlık attı; bu, ortamı daha da tüyler ürpertici kılıyordu.

Bo Li: "..."

Neyse ki burası modern bir korku evi değildi, aksi takdirde bu tür numaralar oyuncunun polisi aramasına neden olabilirdi.

Erik'in arkada tek başına yürümesine artık cesaret edemedi, hızla yürüyüp elini tuttu ve onunla yan yana ilerledi.

Elini tuttuktan sonra Erik belirgin şekilde sakinleşti; huzursuz düşmanlığı dindi.

Onu tekrar görmezden geleceğinden korkuyormuş gibi, yüzündeki en ufak bir değişimi bile kaçırmamak istercesine dik dik ona bakmaya devam etti.

Bo Li, onun bakışları altında göğsünde kabaran bir uyuşma hissetti ve ipuçlarını toplama odağını neredeyse yitirecekti.

"Garip Manzaralar Evi"nin olay örgüsünü kabaca anlamıştı.

Burası, paranormal olayların sıkça meydana geldiği bir evdi; ziyaretçiler kaçış anahtarını bulmak için yeterince ipucu toplamak zorundaydı.

Kısacası, bu olay örgüsü onunkini kopyalıyordu.

Bo Li, Graves'in muhtemelen onun korku evine hiç girmediğini tahmin etti; aksi takdirde korku unsurlarını bu kadar kaba, yani temel olarak sadece "aniden fırlayan korku ögeleri" (jump scares) üzerine kurmazdı.

Örneğin, odaya girince aniden gardırobun açılması ya da ışıkların birdenbire sönmesi gibi.

Doğaüstü olaylardan önce hiçbir hazırlık (build-up) yoktu.

Örneğin, yukarıdan düşen ilk hayalet ilk bakışta korkutucuydu ama ani bir ürperti "korku" ile eş değer değildi.

Eğer hayalet düşmeden önce ziyaretçiler bazı ürkütücü sesler duysaydı, sonra önlerinde kalın kan damlaları görseydi ve kan izini takip edip yukarı baktıklarında tavana asılı ve doğrudan onlara bakan bir hayalet görselerdi, etkisi çok daha iyi olurdu.

Bilinmezlik hissi yoğunlaşırdı; kimse hayaletin ne zaman düşeceğini bilemezdi.

Korku, bilinmezlikten doğar.

Temelde, o andan itibaren ziyaretçiler paniğe kapılır, rasyonel düşüncelerini kaybeder ve sadece hayaletlerin olduğu o yerden bir an önce kaçmak isterlerdi.

Bo Li pişmanlıkla başını salladı.

Açıkçası, Graves'in kopyası, onun korku evine hiç gitmemiş olsa bile oldukça başarılıydı.

Ancak Graves muhtemelen onun korku evine tedbirsizlikten değil, küçümsediği için gitmemişti.

Muhtemelen ödünç alınacak en değerli şeyin onun kurgusu ve oyunculuk modu olduğunu; gerisinin bahsetmeye değmeyeceğini düşünmüştü.

Graves onun korku evini bu kadar sevdiğine göre, Bo Li daha sonra onu kendi korku evini deneyimlemesi için şahsen davet etmeye karar verdi.

Beş dakikadan kısa bir sürede Bo Li, "Korku Evi"nin tüm ipuçlarını topladı ve çıkış anahtarını buldu.

Bu, Erik'in müdahalesi olmadan gerçekleşmişti; eğer o müdahale etseydi, Bo Li içeri girer girmez çıkmak zorunda kalabilirdi.

İpucu bulmada daha iyi olduğu için değil, o kapının çıkış olduğu için.

Gizli kapılar konusunda bir usta olarak, mekanizmayı hafifçe ayarlayarak kapıyı doğrudan açabilirdi.

Her halükarda, Graves "temizleme" sayılması için kapının anahtarla açılması gerektiğini şart koşmamıştı.

Bo Li villanın büyük kapısını itip açtığında, Graves yüksek sesle geri sayım yaparak kalabalığa bir cep saati gösteriyordu: "On, dokuz, sekiz—"

Kapının açılma sesi, Graves’in kafasından aşağı dökülen bir kova soğuk su gibiydi; heyecanlı sesini anında söndürdü.

İnanamayarak arkasına baktı; birkaç saniyeliğine kabus gördüğünü düşündü.

...Sekiz dakikadan az bir sürede, Bo Li çoktan dışarı mı çıkmıştı?

Onu daha da şoke eden şey, Bo Li’nin rahat ifadesiydi.

Terlemiyor, soluk soluğa kalmıyor ya da korkudan kusmuyordu. Nazikçe gülümsüyor ve zarif hareket ediyordu; sanki bir korku gösterisine katılmamış da bahçe yolunda keyifli bir gezintiye çıkmış gibiydi.

O anda kalabalıkta uğursuz bir fısıltı ve mırıltı yayıldı.

İnsanlar, onun "Garip Manzaralar Evi"nin Bo Li'nin sirkine rakip olmadığını fısıldaşıp yorumluyor gibiydi.

Graves’in kalbi çılgınca çarptı ve her yerinin soğuduğunu hissetti; aklına daha karanlık bir düşünce geldi.

— Kredi çekerek ve servetini tüketerek inşa ettiği "Garip Manzaralar Evi" bugün tamamen iflas edebilirdi.

Ancak Graves hızla toparlandı ve insanlar ona garip bakışlar atarken içtenlikle kahkaha attı.

"Bayan Clément," diye güldü, "Sekiz dakika içinde çıkacağınızı biliyordum! Az önce deneyimlediğiniz, dayanıklılığı daha düşük izleyiciler için özel olarak tasarlanmış en kolay moddu..." Pişmanlıkla başını salladı, "Daha da hızlı çıkacağınızı düşünmüştüm ama yine de yedi dakikanızı aldı. Ne yazık!"

Bo Li buna kanmadı ve ifadesi ciddileşti: "Bay Graves, bu meydan okumanın ne anlama geldiğini biliyor olmalısınız."

Graves cevap verecekken Bo Li, kararlı bir şekilde sözünü kesti: "Bu, sizinle benim aramdaki bir onur meselesi. Sizin 'Korku Evi'nizi ziyaret etmek için New Orleans'ı kalıcı olarak terk etme riskini göze aldım ve siz bana en kolay modu deneyimlettiniz. Bu sadece bahsimize saygısızlık değil, aynı zamanda burada buna şahitlik eden herkese hakarettir."

Kalabalıktan onaylayan bir ses yükseldi.

Graves'in davranışı sadece Bo Li'yi aşağılamakla kalmıyor, herkesin vaktini de boşa harcıyordu.

Avuç içleri soğuk terle doluydu ve bacakları hafifçe titriyordu. Sakin bir gülümsemeyle zorladı kendini: "Bayan Clément, lütfen aldırmayın, sadece küçük bir şakaydı. Bahsimiz hala geçerli; daha önce söylediklerim hala aynı—eğer sekiz dakika içinde tamamlarsanız 1.000 dolar alabilirsiniz..."

Bo Li cevap vermeden önce çek defterini çıkardı, kalemin kapağını açtı, hızlıca bir çek imzaladı, kopardı ve yanındaki Thorn'a uzattı: "Siz Bayan Clément'in astısınız, değil mi? İşte 1.000 dolar, lütfen kabul edin."

Graves kaygısız ve cömert görünüyordu ama içi kan ağlıyordu.

Bu 1.000 dolardı.

Banka kredileri sayılmazsa, toplam varlığı sadece 3.000 dolardı!

Graves içten içe Bo Li'nin bu 1.000 doları bir hakaret olarak görmesini ve nazikçe reddetmesini umuyordu.

Beklenmedik bir şekilde Bo Li, Thorn'a parayı alması için işaret verdi.

Graves'in yüzü acıyla kasıldı, sahte gülümsemesini neredeyse kaybediyordu.

"Bayan Clément," dedi sakalını sıvazlarken, parmakları hafifçe titriyordu, "Devam etmek ister misiniz?"

Bo Li, bilmezden gelerek sordu: "Neye devam etmek?"

"'Korku Evi'ni deneyimlemeye," dedi Graves dişlerini sıkarak, "Gösterinin tekrar tekrar izlenebileceğini söylemiştiniz, değil mi? Söz veriyorum, bu sefer oyunculara size en... üst düzey deneyimi yaşatmaları için talimat vereceğim."

"Yani bahsimiz eskisi gibi mi kalacak?"

Graves gülümsemeyi bıraktı. "Elbette. Eğer sekiz dakika içinde çıkamazsanız, New Orleans'ı kalıcı olarak terk etmeniz gerekecek; aksi takdirde, size 1.000 dolar vereceğim."

Bo Li gülümsedi ve başını salladı: "Anlaştık."

"Anlaştık."

Sözleri biter bitmez kalabalık kargaşaya boğuldu.

Birçoğu Bo Li'nin kolayca 1.000 dolar kazandığını gördü ve Graves'in "Garip Manzaralar Evi"ni ziyaret etmek için haykırdı.

Bunu gören Graves aniden sakinleşti.

Bir bakıma Bo Li, aslında onun için "Garip Manzaralar Evi"nin reklamını yapıyordu.

Sonuçta Bo Li, o 800 doları hiçbir zaman gerçekten almamıştı ama o, ona 1.000 dolarlık çeki gerçekten vermişti.

— Bir kumarhanede, bazılarının kazanması kasanın kaybettiği anlamına gelmez; aksine daha fazla insanı kumara çeker.

Bunu düşününce Graves'in birikmiş hüsranı yok oldu.

Prova sorumlusu yönetmeni buldu ve talimat verdi; ne olursa olsun, Bo Li'yi korkutmalıydılar.

Yönetmen tereddütle Graves'e baktı.

Graves soğuk bir tavırla, "Bu kadar basit bir isteği yerine getiremiyor musun? Bir kadını bile korkutamıyorsan, işi nasıl yürüteceğiz?" dedi.

Yönetmen tereddüt etti: "... Aslında, elimizden geleni yaptık."

Graves, yönetmenin bahane uydurduğunu düşündü, elini salladı, "O zaman daha çok çabalayın, her yolu deneyin. İnsanları korkutmak dünyadaki en kolay iştir; eğer bunu yapamıyorsanız, artık sahne amiri olmayın!"

Yönetmen çaresizdi.

Oyuncuların Bo Li'yi korkutamadığını değil, aslında yanındaki adamdan korktuklarını söyleyemezdi.

O adam, villadaki her gizli kapıyı ve mekanizmayı biliyor gibiydi; bazen oyuncular sahneye bile çıkmadan onları geri gönderiyordu.

Bo Li gizli kapılar üzerinde derinlemesine çalışmamış olabilirdi ama başka bir şekilde ürkütücüydü.

Bo Li, "Garip Manzaralar Evi"ne giren ilk ziyaretçi grubu arasında değildi. Onlardan önce birçok ziyaretçi gelmişti.

Önceki tüm ziyaretçiler oyuncular tarafından dehşete düşürülmüş ve çığlık atarak dağılmışlardı.

Kolay kolay korkmayanlar bile kalabalıkla birlikte kaçıyorlardı.

Kimse Bo Li gibi, bir uzman gözüyle oyuncuların makyajına hayranlıkla bakmıyordu.

Yönetmen daha önce cesur kadınlar görmüştü ama en cesurları bile yanlarında kokulu tuz taşırdı; doğru anda bayılmak kadınlar için bir erdemdi.

Bo Li'nin böyle bir erdemi yoktu; oyuncuların dış görünüşüne olan o keskin ilgisi, yönetmenin bile tüylerini ürpertiyordu.

Ancak Graves öfkeliydi ve yönetmen ona gerçeği söylemeye cesaret edemedi, bu yüzden oyuncuları Bo Li ve Erik'i korkutmaları için zorladı.

Oyuncular da perişandı.

Bo Li gelmeden önce görevlerinin izleyiciyi korkutmak olduğunu sanıyorlardı ama Bo Li göründükten sonra kendileri korkar hale gelmişlerdi.

Her an korkutulma endişesi kalplerinin üzerinde bir yük gibi asılıydı.

Hatta birkaç oyuncu korku belirtisi gösterip kaçmak istedi.

Sonuç tahmin edilebilirdi—bu sefer Bo Li'nin "Garip Manzaralar Evi"nden çıkması sadece altı dakika sürdü.

Kalabalık yine kargaşaya ve hatta coşkulu tezahüratlara boğuldu.

— Bo Li bir 1.000 dolar daha kazanmıştı!

Bo Li ve Graves'in bahsi manşetlere taşınmasaydı ve Graves çeki yırtarken o acılı ifadeyi takınmasaydı, insanlar Bo Li'nin sadece "sekiz dakika içinde tamamlarsa 1.000 dolar" reklamını yapmak için Graves tarafından tutulmuş bir oyuncu olduğunu düşünebilirdi.

Oradaki herkes Bo Li'ye kıskançlık, haset ve şüpheyle bakıyordu.

Bazıları yüksek sesle sordu: "Bayan Clément, gerçekten Bay Graves tarafından tutulmuş bir oyuncu değil misiniz?"

"İkiniz iş birliği yapıp bizi kandırıyorsunuz!"

"1.000 doları almanın bu kadar kolay olduğuna inanmıyorum!"

Graves de şüphelenmeye başladı—belki de Bo Li parayı tırtıklamak için oyuncularla iş birliği yapıyordu?

Düşündükçe daha olası görünmeye başladı—Bo Li en başından beri o 1.000 doları hedefliyordu.

Böylesine adaletsiz bir bahsi kabul etmişti ama odak noktası 1.000 dolardı, bu akılcı değildi.

Graves alaycı bir şekilde güldü ve Bo Li'nin tekrar girmesine karar verdi.

Bu sefer, o arkadan iş çeviren oyuncuların yardımı olmadan, onu bizzat kendisi korkutmaya çalışacaktı...

Bakalım onu sekiz dakika içinde nasıl tamamlayacak!