Bölüm 71

Bo Li arkasını döndü, onları pub'a soktu, sorumluluk reddi beyanlarını imzalamalarını istedi ve gösteri boyunca nelere dikkat etmeleri gerektiğini anlattı.

Bu süreçte Mitte, gözlerinin içine dik dik baktı. Kendi dış görünüşü hakkında aşırı derecede öz güvenliydi. Ona şöyle bir bakarsa, emindi ki Mitte'nin insafına kalacaktı. Onu gören herhangi bir kadın ona vurulurdu.

O, adamın düşüncelerini tahmin etmiş gibiydi. Onlara asla doğrudan bakmıyordu.

"Beyler, lütfen kartlarınızı çekin. Bunlar gösteri için karakter kartlarınız olacak."

Mitte rastgele bir tane seçti. Çevirdiğinde Marbella'nın karakter kartı olduğunu gördü.

Wright fısıldadı, "Polis bu karakter kartıyla ilgili bir sorun olduğunu söylemişti... Değiştirmek ister misin?"

Bo Li kirpiklerini kırpıştırdı. "Genelde kart değiştirme hizmeti sunmuyoruz. Ne çekerseniz onu alırsınız, ancak Bay Mitte daha ürkek taraftaysa ve kolay korkuyorsa değiştirilebilir..."

Mitte kaşlarını çattı, Wright'a hoşnutsuz bir bakış attı ve soğuk bir şekilde, "Eğer kartını değiştirmek istiyorsan, git değiştir. Beni karıştırma," dedi.

Davis, Wright'ın kolunu çekiştirdi ve kulağına fısıldadı, "Bela arama. Clermont'a ilgi duyuyor."

Wright şoke oldu. Sesini alçalttı, "Clermont'un... fahişeden daha beter olduğunu söylememiş miydi?" Son kısım zorlukla duyulabiliyordu.

Davis, Wright'ın yavaşlığına karşı küçümseyiciydi ve ondan hayal kırıklığına uğramıştı. "Clermont'u gördükten sonra o sözlerine pişman oldu. Daha fazla bir şey söyleme. Eğer Mitte'yi kızdırırsan hayatını mahvedebilir."

Mitte, Davis ve Wright'ın konuşmasını fark etmedi. Clermont'un dikkatini nasıl çekeceğini çözemediği için sinirliydi ve etrafta başka insanların olmasından daha da sinirliydi. Yoksa Clermont'un çenesini kavrayıp onu kendine bakmaya zorlayabilirdi.

Gösteriye girmek için gizli bir geçitten geçmeleri gerekiyordu.

Mitte nihayet fırsatını buldu. Clermont'a doğru yürüdü ve alçak sesle sordu: "Bayan Clermont, testi geçecek kadar şanslıysam, sizi akşam yemeğine davet edebilir miyim?"

Bo Li, Mitte'nin davranışındaki garipliği ancak o zaman fark etti. Ondan gözlerini hiç ayırmıyordu ve sürekli burnuna dokunuyordu. Başka biri olsaydı, onunla sohbete başlamak istediğini düşünürdü.

Gazetedeki sert eleştirilerin çoğu onun tarafından yazıldığı için, ona vurmamak için kendini tuttuğunu sanıyordu.

"Bunun hakkında konuşmak için çok erken değil mi?" Bo Li masumca ona bakıyormuş gibi yaptı. "Testi henüz başlatmadın bile."

Mitte ona daha da yaklaştı. Nefesi neredeyse yüzüne değiyordu. "Sadece bir söz istiyorum."

Muhtemelen ağzını kokulu bir gargara ile çalkalamıştı. Nefesi zarif bir koku taşıyordu.

Yine de gerçekten iğrendiğini hissetti.

Zihninden bir düşünce geçti. Eğer kişisel alanını işgal eden Erik olsaydı, iğrenir miydi? Hiç sanmıyordu.

Hatta bunu heyecan verici bulur ve ona daha da yaklaşmasını isterdi. Nefesinin ve kaslarının üzerinde baskı kurmasını isterdi.

Erik ile karşılaştığında hissettiği o zonklama hissinin korku mu yoksa çekim mi olduğunu çözememişti. Belki de... her ikisi birden?

Aşkın sınırlarını kim söyleyebilirdi ki?

Flört etmeye karşı değildi. Eğer birbirlerine uygunlarsa, ne âlâ. Değillerse, zorlamamak gerekirdi.

Eğer Erik ondan hoşlanıyorsa, onunla flört etmekten çekinmezdi. Peki Erik ondan hoşlanıyor muydu?

Burası *Operadaki Hayalet* dünyasıydı ve Erik erkek başroldü. İster orijinal eser olsun ister korku filmi versiyonu, Christine'e âşık olur ve onu arayışında cinayetler işlerdi.

Bo Li'nin aşağılık kompleksi yoktu. Biraz sanatsal yeteneği olduğunu biliyordu ama Erik'in yetenekleriyle karşılaştırıldığında yeteneği hiçbir şeydi.

O, kurgusal bir hikâyedeki karakterdi. Kimse kurgusal bir karakterin zekâsını ve yeteneklerini geçemezdi.

Şarkı söyleyişi vasattı. Adamın alay ettiği sopranodan bile daha iyi değildi.

Bu koşullar altında, gerçekten ondan hoşlanır mıydı?

Ona baktığında, bakışları bazen ürkütücü derecede soğuk, bazen de huzursuz bir duyguyu bastırıyor gibiydi. O duygunun her an patlayabilecek bir öfke mi yoksa karanlık bir arzu mu olduğunu söyleyemiyordu.

Zihin okuyamıyordu. Bakışlarının ne anlama geldiğini kesin olarak kestiremiyordu. Ona sarılmak mı istiyordu yoksa onu boğmak mı?

Düşünceleri çok uzun süre başka yerlere dalmıştı. Mitte ise yüzünü izliyordu. Hareketinin nihayet duygularını dalgalandırdığını düşündü ve tekrar sordu: "Bayan Clermont, sorumu henüz yanıtlamadınız."

Bo Li, Mitte'ye baktı.

Bu adamdan hoşlanmıyordu. İkiyüzlü ve kibirliydi. Açıkça bir karısı olmasına rağmen hâlâ onunla flört ediyordu.

Dahası, gazete ona karakteri hakkında nasıl hakaret ettiğini unutmamıştı. Yine de ona gülümseyip isteğini kabul ederse, Erik bir tepki verir miydi?

Bo Li başını yana eğdi ve Mitte'ye baktı.

Işık loştu ve açık kahverengi gözleri neredeyse siyahtı. Gözleri daha da büyüleyiciydi.

"Elbette, testi geçebildiğin sürece."

Bu sözleri söyler söylemez, üzerine soğuk bir bakışın atıldığını hissetti.

O bakış o kadar doğrudan, o kadar yoğundu ki. Onu neredeyse olduğu yere çiviledi.

Ona, hançerle dişlerine vurduğu ilk karşılaşmalarını hatırlattı.

Bo Li'nin vücudunda tüyleri diken diken oldu ve tepeden tırnağa karıncalanan bir ürperti hissetti ama çok geçmeden tanıdık duyguların patlamasını hissetti: kalbi hızlandı, yanakları yandı ve nefes alışverişi hızlandı.

Şu anda bile Bo Li, Erik'ten hoşlanıp hoşlanmadığından veya Erik'in ondan hoşlanıp hoşlanmadığından emin değildi.

Sadece tek bir şeyden emindi; yaklaşan tehlikenin hissini seviyordu.