Bölüm 64

 Bölüm 64

·

Günler geçti ve iki hafta sonra Bo Li, Erik'ten bir mektup aldı. Sadece birkaç kelimelik bir mesaj için neden doğrudan konuşmak yerine mektup yazma konusunda ısrar ettiğini anlamıyordu.

Mektupta sadece kısa bir satır vardı. El yazısı, bir bıçak kadar soğuk ve keskindi.

"Her şey hazır." - E.

Hız fazlasıyla yüksekti.

Bir pub'ı onun hayalindeki korku evine dönüştürmesi sadece yarım ayını mı almıştı?

Gerçi o pub yüzyılın başında inşa edilmişti ve İç Savaş'ı görmüştü. Arkasına saklanmak için gizli kapıları mutlaka vardı.

Artı, kendisi de boş durmamıştı. Korku evi için aksesuarlar dikmeleri adına birçok kadın tekstil işçisi tutmuştu. Bu kadar kısa sürmesi normaldi. Sadece yarım ayda biteceğini tahmin etmemişti.

Yine yoktan var ederek her gün yeni kıyafetler ve ayakkabılar ürettiğini düşününce bu durum büyük bir mesele gibi görünmüyordu. Eğer bu dünyada herhangi bir doğaüstü güç varsa, o da muhtemelen ondaydı.

Bo Li önce polis memurlarına bu akşamki performansı izlemeleri için davet mektubu gönderdi, ardından en çok karşı çıkan beyefendilere cesaretlerini test etmeleri için tavernaya davet mektubu yazdı.

Bo Li, ikinci mektubun kadınların basiretsiz olduğunu iddia etmelerine karşı kişisel bir kin taşıdığını kabul ediyordu.

Bu mektupları yazdıktan sonra Bo Li çalışmaya devam etti. Bir makale kaleme aldı ve gazete editörünün bunu ön sayfada yayınlamasını planladı. Makalesinin başlığı mektubundan bile daha kışkırtıcıydı.

"Bayan Clermont'un Sirki başlamak üzere. Bay A, Bay B ve Bay C'ye davetiyeler gönderildi. Cesaretlerini test etmek için gelmeye istekliler mi?"

İsimlerini belirtmese de New Orleans büyük bir yer değildi. Yüksek sosyetesinin daha da küçük bir sosyal çevresi vardı.

Kadınlar hakkında açıkça dedikodu yapan beyefendi sayısı çok azdı, bu yüzden makale yayınlanır yayınlanmaz neredeyse tüm şehir sakinleri Bay A, Bay B ve Bay C'nin kim olduğunu anlamıştı.

Bu sırada daha da tuhaf bir şey oldu.

Bir polis memuru halka açık bir şekilde şunu duyurdu: "Bayan Clermont'un Sirk performansı şoke edici. Psikolojik dayanıklılığı zayıf olanlar izlemeye gitmemeli. Aksi takdirde sonuçlarına katlanmak zorunda kalırlar."

Sözleri, bin dalga yaratan bir taş gibiydi.

Sokaklarda erkekler, kadınlar, çocuklar ve başıboş serseriler yaklaşan performansı tartışıyordu. Beyefendiler de sirkin cesaret testi hakkında fısıldaşıyordu.

Davetler ve danslar arasında hanımlar da o üç beyefendinin cesaret testini geçip geçemeyeceğini merak ediyordu.

Tek bir açıklama insanları beyin jimnastiğine itmişti; bir polis memurunun böyle bir beyanatta bulunmasına ne sebep olmuş olabilirdi?

—

O akşam, üç polis memuru sorumluluk reddi beyanlarını imzaladılar. Birbirlerine baktılar. Ardından konuşup gülüşerek, elleri ceplerinde pub'a girdiler.

Bo Li siyah bir pelerin giydi ve onları takip etti.

Mobilyaları eleştirel bir gözle incelediler ve sertçe eleştirdiler:

"Bayan Clermont, bence bu sergi daha korkutucu hale getirilebilir. Ne dersin?"

"Birçok ucube şovu gördüm. O gösterilerdeki dekorasyonlar çok daha ürkütücü. Gösterinizin tarzı yeni olsa da, tekrar izlemelerde sıkıcılaşacaktır."

"Lütfen açık sözlülüğümüze aldırış etmeyin. Bunu sadece gösterinizin başarılı olmasını umduğumuz için söylüyoruz. Başarılı olmanızı istemeseydik, içinden yürüyüp 100 doları alır ve giderdik."

Bo Li hafifçe gülümsedi. "Aldırış etmiyorum."

İkinci kata ulaştıklarında polis memurlarından biri sıkılmaya başladı. "Oyuncular nerede? Sadece böyle ileri doğru yürümeye devam mı edeceğiz?"

Aslında sadece iki dakika geçmişti.

Bo Li, onun karakolda dudaklarını büken o kaba polis memuru olduğunu hatırladı. Adı Henry'ydi ve tavırları bir horoz kadar saldırgandı.

"Boş ver," dedi Henry, "para hatırına, bir muhabir sorarsa performans yüzünden korkmuş gibi yaparım."

Bo Li konuşmadı. Erik'in talimatlarına uydu ve karanlığa karıştı.

Henry cevap alamadı. Geriye dönüp baktı ama Bo Li'yi göremedi. Omuz silkti ve yürümeye devam etti.

Performanstan önce Bo Li ona oynayacağı rolü içeren bir kart vermişti.

Henry ona bir göz atıp bir kenara fırlattı. Oynayacağı karakter aslında şekli bozuk bir kadındı. Bu durum onu fazlasıyla tiksindirdi.

Henry de diğer erkekler gibi kadınları küçümsüyordu. Bir kadının sirk açacağını duyduğunda ilk tepkisi alay etmek olmuştu. Bu gösteriye sadece 100 dolarlık ödül için gelmişti.

Kimlik kartlarına ek olarak, her konumda detaylı bir olay örgüsü kılavuzu vardı.

Henry, sanki okumak erkekliğini azaltacakmış gibi onlara bakmadı.

Buna karşılık diğer iki polis memuru onları ciddiyetle okuyor ve kısık sesle tartışıyorlardı. Henry küçümseyerek homurdandı.

On dakika sonra diğer iki polis memuru olay örgüsünü takip edip Marbella'nın geçmişine bakmak istediler.

Henry onlardan ayrılmak için bir bahane buldu. Neden ilgilendiklerini anlamıyordu. Burada vakit kaybetmektense ilerlemeye devam edip 100 doları almak için bir an önce gitmek daha iyiydi.

Ancak biraz yürüdükten sonra sırtında aniden bir ürperti hissetti. Tekrar izlendiğini düşündü.

Biri onu takip ediyordu.

Henry duraksadı ve geriye baktı.

Hiçbir şey yoktu.

"Ne peşinde olduğunuzu biliyorum," dedi Henry sakince. "Yarı yolda bırakmam için beni korkutmak istiyorsunuz. 100 dolardan vazgeçmemi istiyorsunuz, değil mi? Tahmin edeyim, patronunuz böyle dedi. Güçlü polisi korkutup kaçırdığınız sürece 100 doları size dağıtacağını, öyle mi?"

Cevap gelmedi ama izlenme hissinden bir türlü kurtulamadı.

Henry içindeki kaygıyı bastırdı ve ileriye doğru yürümeye devam etti.

Bir sonraki an, koridordaki kilitten bir hışırtı sesi geldi. Tırnaklar kapıyı tırmalıyor ve diğer taraftan bir şey çıkmaya çalışıyor gibiydi.

Henry kaşlarını çattı, kapı kolunu çevirdi ve kapıyı hızla açtı.

Ancak oda bomboştu. İçinde hiçbir şey yoktu.

Henry bunun ucuz bir numara olduğunu gayet iyi biliyordu. Etkileyici bir şey değildi. Yine de kalbi hızla çarpmaya başladı ve sırtından aşağı soğuk terler süzüldü.

Aynı anda, izlenme hissi tekrar geldi.

Arkasında birisi duruyordu!

Henry aniden dönüp baktı.

Bu sefer onu karşılayan boşluk değildi. Karşısındaki korkunç manzara beklentilerinin tamamen ötesindeydi.

Dört tane şekli bozuk, çirkin bacağı sürükleyen bir kadın gördü. Ona doğru zorlukla sürünüyordu. Saçları karmakarışıktı ve yüzü çarpılmıştı. Tırnakları yerde acı verici çizikler bırakıyordu.

Arkalarında dev gibi bir adam elinde marangoz testeresi tutuyordu. Dev muhtemelen 2,5 metre boyundaydı. Kadını saçlarından yakaladı, testereyi bacağına bastırdı ve bacağını kesmeye başladı.

Testere ağzının eti ve kemiği keserken çıkan o ses duyuluyordu. Kan ve et her yere sıçradı.

Kadın perişan bir şekilde çığlık attı ve kaçmak için saç derisinden et parçaları kopardı.

Henry'nin her yeri buz kesti. Sanki bir el midesini sıkıştırıyordu.

Zaman geçtikçe testerenin çalışma sesi giderek tuhaflaştı. Hem kıyma makinesi hem de meyve sıkacağı gibi geliyordu.

Titreye titreye Henry sonunda kadının ne diye çığlık attığını anlayabildi.

"Kurtarın beni... ayağımı numune yapmak için kesiyor." Çığlıkları kan dondurucuydu. Nefes nefese tekrar etti, "Ayağımı kesip numune yapacak. Kurtarın beni!"

Aynı anda dev kafasını kaldırıp Henry'ye baktı.

"Onu kurtarmak mı istiyorsun?" Ayağa kalktı ve testereyi kadının bacağından çekti. "Tamam, o zaman senin bacağını keseyim."

Henry kendi kendine bunun sahte olduğunu söyledi.

Ancak yerdeki kan çok gerçekti. Sıcak, yapışkan ve yoğun metalik kokuluydu. Ayaklarına kadar yayıldı ve ayakkabılarının tabanlarını sırılsıklam etti.

Kadının saçındaki et parçaları da dehşet verici derecede gerçekçiydi.

Henry net bir şekilde gördüğü an midesi kasıldı ve neredeyse kusacaktı.

"Beni korkutamazsın." Henry kusma dürtüsüne direndi ve kendini sakince konuşmaya zorladı, "100 dolar benim. Nasıl hareket edersen et, yarı yolda pes etmeyeceğim."