Bölüm 49

On dakika sonra fayton karakolun önünde durdu.

Erik, Trique ve Boyd'un kalıntılarını ve arananlar ilanlarını karakola getirdiğinde, şerif onu soymaya geldiğini düşündü. Sokaklarda maskeyle dolaşan biri ancak soyguncu olabilirdi.

Bo Li durumu açıklamak için aceleyle öne atıldı. Şerif şüpheyle silahını indirdi.

"Demek bu iki dolandırıcının adları Trique ve Boyd… Onlardan korunmak gerçekten çok zor!"

Şerif burnunu mendiline sildi. Bu ikilinin şehirde yol açtığı sorunlardan habersiz görünüyordu. Bayan Merlin, Trique'in polise rüşvet verdiğinden bahsetmemiş olsaydı, Bo Li şerifin yalanlarına kanacaktı.

"Bu iki dolandırıcı sayısız kez isim değiştirdi. Sürekli çevre sahibi kişiler gibi davranıp her yerde insanlara zarar veriyorlar. Onları burada bırakın. İşte ödülünüz."

Bo Li parayı aldı ve saydı. "Neden sadece 50 dolar? Tanesi 50 dolar etmiyorlar mı? Toplamda 100 dolar etmesi gerekmiyor mu?"

"Yeter." Şerif elini salladı, sandalyesine arkasına yaslandı ve ayaklarını masaya uzattı. "Profesyonel ödül avcılarına benzemiyorsunuz. Size 50 dolar vererek ve sizi cinayetle suçlamayarak cömert davranıyorum."

Bo Li'nin zihni hızla çalıştı. Geniş kenarlı şapkasını çıkardı, kısa saçlarını açığa çıkardı. Bir ayağını yanındaki sandalyeye koydu ve bir haydut gibi yere tükürdü.

"Neden ödül avcılığını ilk kez yaptığımı düşünüyorsun? Sana bir şey söyleyeyim. Trique ve Boyd ölmeden önce her türlü ilginç şeyi itiraf ettiler. Ancak biz iyi insanlar değiliz. Kalan 50 doları bize verirsen, söz veriyorum ağzımızı sıkı tutarız ve kimseye hiçbir şey söylemeyiz."

Şerifin yüzü hafifçe değişti. "Beni tehdit mi ediyorsun?"

Bo Li gülümsedi. "Cüret edemem. Bizim işimizdeki insanlar polisle iyi ilişkilere sahip olmayı sever. Başkalarının işine burnumuzu sokmaktan hoşlanmayız."

Kısa saçlı, pantolon giyen bir kadın olduğunu ve iki kurnaz suçluyu alt ettiğini görünce, şerif onun gerçek yeteneklere sahip olabileceğini düşündü.

Kadın silahşorlar vardı. Bir kadın ödül avcısı olmak istiyorsa, erkekten daha iyi olmalıydı. Daha acımasız, daha çevik ve atış konusunda daha iyi olmalıydı.

Şerif bela istemiyordu. Çekmeceden 50 dolar çıkarıp ona doğru fırlattı. "Pekâlâ, pekâlâ, madem bir hanımefendisin."

Bo Li parayı kabul etti ve hemen neşeyle gülümsedi. "Teşekkür ederim, Şerif."

Erik, ilgisizce izliyordu. Aniden, "Gidelim," dedi.

Bo Li onun tavrını umursamadı. Mutlu bir şekilde parayı saydı ve karakoldan dışarı yürüdü.

Sis biraz dağılmıştı ve şehir çalışanları gazlı sokak lambalarını söndürüyordu. O tanımlanamaz yalnızlık hissi zihninden bir kez daha geçti.

 19. yüzyıl modern günlere çok benziyordu ama aynı zamanda tamamen farklıydı. Çağla olan bu uyumsuzluk hissini çok derin düşünemezdi, yoksa huzursuz olurdu.

Erik'e bir göz attı ve o bunaltıcı yalnızlık hissi anında başka düşünceler tarafından bastırıldı.

Yapacak çok işi vardı: Erik'e karşı iyi niyetini ifade etmeye devam etmek ve Bayan Merlin'i ziyaret ederek şekli bozuk insanların yerini ve evin sahibinin gördüğü hayaletin ne olduğunu öğrenmek.

Ayrıca, şekli bozuk insanlar için bir senaryo yazmalı, prova etmeli ve bu sayede Erik'e insanların dış görünüşünü umursamadığını anlatmalıydı.

En önemlisi, Erik'in insan öldürmeyi bırakmasını sağlamalıydı.

Bu sefer aranan suçluları öldürdü ve ödül alabilirdi. Peki ya bir dahaki sefere?

ABD'deki hukuk sistemi 19. yüzyılda sağlam olmasa da yine de mevcuttu. Onunla konuşmak için zaman bulmalıydı. En iyisi sadece kötü insanları öldürüp iyi insanları rahat bırakmasıydı.

Faytona gelince; kan içindeydi. Birini tutup temizletmesi gerekiyordu.

Erik'e baktığı an, yalnız hissetmeyi düşünecek kadar bile meşgul olduğunu hissetti. Öyleyse neden yalnız hissetmişti? Çok tuhaf.

Şaşırmamalı, onun yanındayken tuhaf bir güvenlik duygusu hissediyordu. Elbette bunun sebebi bu olmalıydı.

Bo Li faytona bindi ve Erik'in yanına oturdu. Bir an tereddüt ettikten sonra, destek almak için sürücü koltuğuna tutundu, yana döndü ve beyaz maskesini öptü. "Teşekkür ederim."

Bu hem dalkavukluk hem de minnettarlıktı.

Aralarındaki ilişki değişmemişti.

O hâlâ onun avıydı, Erik ise avcı. Takip ediyor, kovalıyor, yaklaşıyor ve boğazını kolayca kavrıyordu.

Erik'e karşı hisleri... yavaş yavaş değişmişti. Bu açıkça yanlıştı, düşüncesizceydi ve sağlıksızdı. Bu değişim yanlıştı ama hayatta kalmak için bu değişime ihtiyacı vardı.

Bo Li onun koluna sarıldı ve gözlerini kapattı.

Erik'in gözlerinde bir değişim olmadı ama dikkatli bir bakış, çenesinden kollarına kadar aşırı derecede gergin olduğunu gösterebilirdi.

Hançeri botundaydı, ipi ise kemerinden sarkıyordu.

Onu sadece elleriyle boğabilirdi.

Bunların hiçbirine ihtiyacı bile yoktu. Kolundan basitçe sarsıp onu uzaklaştırabilirdi; dizginlerin bir hareketiyle faytondan düşer ve ölürdü.

Onun yakınlığından duyduğu rahatsızlığı sonlandırmanın sayısız yolu vardı.

Ancak sonuç olarak hiçbir eylemde bulunmadı. Koluna tutunmasına izin verdi ve bedeninin sıcaklığının kendi bedenine sızdığını hissetti. Bu, iğnelerle, dikenlerle batırılıyormuş gibi hissettiriyordu. Hareket edemiyordu.