Bölüm 47

Sırtı sırılsıklam olmuştu. Baştan aşağı, sanki kafasından aşağı bir kova soğuk su dökülmüş gibi terinin süzüldüğünü hissedebiliyordu.

Uzun bir süre sonra konuştu. Soğuk ve alçak sesi kulaklarını uyuşturdu. "Mektup?"

Bo Li omuzlarını silkerek kulaklarını ovaladı. Sesini duymayalı çok uzun zaman olmuştu. Kurduğu her kelime tüylerini diken diken ediyordu.

"Niyetlerini en başından beri biliyordum," dedi sakin bir sesle. "Mektuplarını sana vermek istemiştim ama aniden ortadan kayboldun. Yanlış anlayıp onlarla iş birliği yaptığımı düşünmenden endişelendim, bu yüzden durumu açıklayan bir mektup yazdım ve ayrılmadan önce mektuplarının üzerine bıraktım. Mektuplar otel odasındaki masanın üzerinde. Onları görmedin mi?"

Yanıt vermedi.

Bo Li'nin onun cevabına ihtiyacı yoktu. Devam etti: "Ne dedikleri ya da neye benzediğin umrumda değil... Sadece beni birkaç kez kurtarmış olman umurumda. Sen olmasan, sirkte ölmüş olurdum."

Bu doğruydu. O olmasaydı, Richard'ın sırt çantasını çalma planını takip etmek yerine yöneticiyle ortaklık kurmaya çalıştığını bilemeyecekti.

"Sence..." Derin bir nefes aldı. "Yönetici yerine seni seçmemin sebebi, onu öldürebileceğinden emin olmam mıydı? Öyle değildi. Yöneticinin beni istemediğini biliyordum. Bir sırt çantasını açmanın birçok yolu vardır ama sen bir tanesin. Benim aramıza nifak sokmaya çalıştığını çok iyi biliyordum. Her yönden saldırıya uğradığını hissetmeni istiyordu. Seni geri dönmeye ve onun için çalışmaya devam etmeye ikna edebilmek için seni savunmasız bir durumda bırakmak istiyordu."

Yarısı gerçek, yarısı yalandı.

Yöneticinin planını biliyordu ama Erik'in yöneticiyi kesinlikle öldürebileceğini de biliyordu.

"Eskiden ne tür bir insan olduğunu bilmiyordum." Yutkundu. "Ama şimdi, başkalarının sözlerinden ziyade kendi yargıma güveniyorum. Yönetici senin soğukkanlı ve acımasız, aşırı tehlikeli biri olduğunu söyledi... Bu kadar gün birlikte geçirdikten sonra, tehlikeli olmadığını düşünüyorum. Bence sen çok nazik bir insansın."

Erik aniden sordu: "Nazik mi?"

"Yöneticinin ormanda söylediklerini hatırlıyor musun? İran'da ciddi bir suçlu olduğunu söylemişti. Sana özgürlük verdi... Senin onun nezaketine karşılık vermeyen nankör biri olduğunu söyledi ama bence sen ona zaten karşılığını verdin. Mike sana çok kötü davrandı. Seni bir ata bağlayıp sürükledi. Onu öldürmek için on bin yolun vardı ama yapmadın. Bu bir karşılık değil mi?"

Konuşmadı.

"Boyd sürekli senin şeytan, kötü niyetli bir ruh olduğunu söyleyip durdu." Yavaşça nefes verdi. "Ama benim gözümde sen, nazik bir kalbe sahip, çok yönlü bir dâhisin. Kötü niyetli bir ruh olduğuna asla inanmayacağım."

Bo Li bu kadar çok konuşmaktan susamıştı. Üzerine 180 kat güzelleştirme eklemiş gibi hissediyordu.

Yine de tehlikeli bir şekilde sessiz kaldı.

Kalbinin sıkıştığını hissetti.

Abartıda çok mu ileri gitmişti? Erik'in nazik bir insan olup olmadığı tartışmaya açıktı ama onu kurtaran insanlara karşı merhametli olduğu bir gerçekti.

Transmigrasyonunun (başka bir bedene geçişinin) ilk gününde yaralarını temizleyip ilaç vererek onu kurtarmaya çalışmasaydı, soğuk ve paranoyak kişiliğiyle muhtemelen onu çoktan öldürmüş olurdu.

Kalbi, göğsü ağrıyacak kadar çılgınca çarpıyordu. Yanaklarından süzülen soğuk teri hissedebiliyordu.

Onun tavrını çözemediği için kendini konuşmaya devam etmeye zorladı: "Portreye bakmamamın ve gözlerimi kapalı tutmamın sebebi, nasıl göründüğünden korkmam değil. Sadece... doğru zamanı bekliyorum."

Nihayet konuştu: "Ne zaman?"

"...Yüzünü görmeme izin verdiğin zaman," diye cevapladı. Gergin boğazı yüzünden sesi biraz boğuk çıkmıştı.

Erik ona soğuk, yargılayıcı bir bakışla dik dik baktı.

Buraya gelmeden önce pek çok olasılık düşünmüştü.

Masada bıraktığı mektubu okumuştu ama bunun onu bu eve çekmek için bir hile olduğunu düşünmüştü.

Buraya gelirken Boyd ile sohbet edişini izlemişti.

Boyd bir parmağını kaybetmiş olmasına rağmen hâlâ kibar tavırlı, yakışıklı bir genç adamdı. Kusursuz bir beyefendiydi.

Elini tutmuş ve dantel eldivenlerine bir öpücük kondurmuştu. Fransız romanlarındaki başkahramanlar gibi ideal bir çifttiler.

Faytonun evin önünde duruşunu izledi. Faytondan indi, pelerinini doğal bir şekilde çıkardı, gömlek ve pantolonunu açığa çıkardı ve toplu tabancasını teslim etti.

Onun gözünde insan bedenleri aynıydı.

Tıpkı bir canavarın avı tüyünü kaybettiğinde utanç duymayacağı gibi, o da birinin çıplak etini gördüğünde utanmazdı.

Yine de, bedeninin ince, zarif hatları; sanki bir lehim makinesi veya dikenli bir çalılık gibi aniden gözlerine zorla girmişti.

Gözleri şişmiş ve ağrıyordu. Şakaklarındaki damarlar zonkluyordu ve sanki kalp atışı gözlerine sıkışmış gibiydi.

Belki de onun kendisini takip ettiğini zaten biliyordu.

Medyumun sözlerine inanmayı reddetti ve sanki buna bakan herkesi öldüreceğini biliyormuş gibi kararlılıkla portreye bakmadı.

Ona şimdiye kadar çok fazla gerçeküstü deneyim yaşatmıştı.

Her hareketi bir rüya gibiydi. Sadece rüyalardaki insanlar onu bu kadar kararlılıkla seçer ve inanırdı.

Bir hayalet gibi, gözlerini kapatmak için elini uzattı. Böylesine dehşet verici bir sahneyi görmesini istemiyordu.

Ama çok geçmeden soğuk bir şekilde düşündü; eğer bu bir rüyaysa, uyanmayı seçerdi.

Ancak o, elini tuttu, avucunu öptü ve yanağını avucuna sürttü. Ayrıca onun nazik bir insan ve çok yönlü bir dâhi olduğunu söyledi.

Bu andan önce, tarif edilemez bir utanç hissettiği tek an ona baktığı andı.

Ama şu anda, düşünceleri, sözleri, tonu, kapalı gözleri, açılıp kapanan dudakları, dudakları arasındaki dili ve hatta nefes alışverişi... Hepsi ona ürkütücü bir utanç hissettiriyordu.

Neredeyse dayanılmazdı.

Sanki gözleriyle onun dış görünüşünü takip ederken, parmağını yarasına sokuyor ve hassas bir sinir bulana kadar etrafında karıştırıyordu.

İfadesi kasvetliydi. O bunaltıcı utanç hissini bastırmak ve onu hemen orada öldürmemek için neredeyse tüm özdenetimini kullanmak zorundaydı.

Bo Li, sözlerinin onu neredeyse ölüme götürdüğünü bilmiyordu. Konuyu nasıl ilerleteceğini düşünüyordu.

Beklemek ona cevap vermeyecekti ama soru sorarsa onu kızdırma riski vardı.

Üzerine düşündü, başını hafifçe yana eğdi ve tonunu masum ve nazik çıkarmaya çalıştı: "Düşüncelerimi sana söyledim. Bana inansan da inanmasan da, aramızda herhangi bir yanlış anlaşılma olduğunu sanmıyorum. Ama yine de sana bir şey sormak istiyorum. Olur mu?"

Cevap yoktu.

Bu, konuşmaya devam etmesini istediği anlamına geliyordu.

"Ne zaman... yüzünü görebilirim?"

Bu sefer çok çabuk cevap verdi. Sesi soğuk ve kararlıydı: "Asla."