Bölüm 43

 Fayton beyaz bir evin önünde durdu.

Evin konumu düşündürücüydü. Arka bahçesi bir bataklıkla sınırlanmıştı ve arazi, göz alabildiğine yeşil bir göl ile çevriliydi. İlk bakışta göl, bataklık ve yeşilliklerin geri kalanı arasındaki sınırları ayırt etmek neredeyse imkânsızdı. Güzel manzaralı bir kafes gibiydi.

Boyd arabadan inmek için döndüğünde, Bo Li hızla sırtındaki kılıfı kontrol etti ve biraz daha rahatlamış hissetti.

Eve doğru yürürken, yapılı bir erkek hizmetkâr onları görüp karşılamaya geldi. Üzerinde bir yelek ve gömlek vardı, kemerine bir kılıf tutturulmuştu. Kılıfın açık deri kapağı, bir toplu tabancanın nikel kaplı kabzasını açığa çıkarıyordu.

Bo Li, erkek hizmetkârın kılıfına bakarken ifadesini bozmadı ama kalbi bir an duraksadı.

Boyd bakışını fark etti ve yumuşak bir şekilde teselli etti, "Korkma. Bizi vurmayacaklar."

Bu sırada bir kadın geldi. Yaklaşık 50 yaşlarında görünüyordu. Yüzü sertti ve sade bir elbise giyiyordu. Bo Li'nin siyah pelerinini almak için elini uzattı.

Bo Li aceleyle bir adım geri çekildi. "Gerek yok, soğuktan korkarım."

Kadın Boyd'a baktı.

Boyd, "Bu Bayan Merlin. Sana zarar vermeyecek. Sadece medyumların performansını etkileyebilecek bir şey taşıyıp taşımadığını kontrol etmek istiyor," dedi.

Bo Li'nin kulağına doğru eğildi ve gülümseyerek, "İğne, toka, broş, makas gibi keskin nesneler... içeriye getirilemez. Hayaletler medyum korksa da, fırsat bulurlarsa hâlâ yaşayanlara zarar vermeye çalışırlar. Tedbirli olmak adına, Bayan Merlin'in keskin nesneleri çıkarmayı unutup unutmadığını kontrol etmesine izin ver," dedi.

Bo Li'nin zihninden düzinelerce fikir geçti. Örneğin, ileri atılmak, silahını çekip Boyd'un sırtına dayamak ve gitmesine izin vermesini talep etmek.

Ancak o erkek hizmetkâr arkalarındaydı. Profesyonel bir eğitimi yoktu. Silahı çekmesi, horozu kurması, nişan alması ve tetiği çekmesi, erkek hizmetkârdan daha hızlı olması imkânsızdı.

Peki ya yalan söylemek?

Bo Li, Bayan Merlin'in vücudunu aramasını durduracak hiçbir yalan bulamadı.

Derin bir nefes aldı ve kendini sakinleşmeye zorladı. Silahı vermeye zorlanmaktansa, ona silahı kendi isteğiyle vermek daha iyiydi; böylece elinde başka kozlar olup olmadığını bilmeyeceklerdi.

Bunu düşünerek, Bo Li aniden gülümsedi, elini kaldırdı, siyah pelerini çözdü ve altındaki gömlek ile pantolonu açığa çıkardı.

Erkek hizmetkâr ve Bayan Merlin şaşkına döndüler. Daha önce erkek kılığına giren kısa saçlı güzel kadınlar görmüşlerdi ama ilk kez erkek kıyafetleri içinde uzun saçlı bir kadın görüyorlardı.

Bo Li'nin görünüşü güzel ve zarifti. Üzerinde yapay beyaz kamelyalı geniş kenarlı bir şapka vardı ama vücuduna oturan bir erkek gömleği ve pantolonu giymişti. Boynunun, omuzlarının ve bacaklarının hatları uyarı yapılmadan ortaya çıkmıştı.

Boyd da şaşkına dönmüştü.

Erkek kılığında pek çok kısa saçlı kadın sanatçı görmüştü ama onlar ya erkek fatma gibi davranıp pantolonlarının içine mendil dolduruyorlardı ya da pantolon giyerken çok rahatsız görünüyorlardı.

Polly ona farklı bir his veriyordu. Pantolon giymek için doğmuştu. Tavrı açık ve doğaldı. Başkalarının bakışları onu zerre kadar etkilemiyordu.

Tavrı o kadar sakin ve rahattı ki Boyd ona doğrudan bakmaya cesaret edemedi.

Bo Li kılıfı çıkardı. "Üzerimde keskin nesneler yok, sadece bu var. İstiyor musun?"

Düşündüğü gibi, ne kadar sakin görünürse, Boyd'un onun huzursuzluğunu kullanarak konuşmayı istediği yöne çekme şansı o kadar azalırdı. Sadece elini salladı ve Bayan Merlin'in silahı almasını sağladı.

Boyd, "Merak etme. Onu daha sonra sana iade edecek," dedi.

İlerlemeye devam ettiler ve evin ön kapılarından geçerek her iki yanında oval portrelerin asılı olduğu güzelce dekore edilmiş bir koridora girdiler.

"Bu Bayan Ciri, evin sahibi."

Boyd bir portrenin önünde durdu. Portredeki hanımefendi deve kuşu tüylü bir şapka takıyordu. Onurlu ve dengeli görünüyordu.

"O, medyumların yaptığı işi çok destekleyen ve evini seçkin misafirleri ağırlamak için kullanmamıza izin veren nazik bir hanımefendidir."

Ah, demek eve yalanlarla erişim sağlamışlardı.

Kısa süre sonra salona girdiler. Eski moda bir şömine vardı. Kömürler alevleri odanın neredeyse havasız hissetmesine neden olacak bir derecede yakıyordu.

Salondaki kanepelerde oturan ondan fazla kadın vardı ve hepsi ona bakmak için döndüler.

Bu kadınlar çeşitli yaşlardaydı. Bazıları iyi, bazıları kötü giyinmişti. Bazıları gülümsüyor, bazıları meraklı görünüyor, biri ise soğuk ve ciddi görünüyordu.

Sonunda, soğuk ve ciddi medyum ayağa kalktı ve Bo Li'ye doğru yürüdü. 30 yaşlarında görünüyordu. Görünüşü sıradandı ve kadife bir elbise giyiyordu.

Bo Li'nin etrafında döndü ve aniden yaklaşıp yakasını kokladı. İç geçirdi. "Üzerinde... çok kötü bir şey kokusu alıyorum! Bayan Clermont, bir hayalet tarafından rahatsız ediliyorsun ve ruhun o kadar korkmuş ki eve dönüş yolunu unutmuş. Bu yüzden eve gidemiyorsun!"

Hava kararıyordu. Salonda lamba yoktu, sadece şöminedeki titrek alevler vardı. Duvarlardaki gölgeler, kıyıdaki gelgitler gibi dalgalanıp kabarıyordu.

Bo Li bunun sıkılmış insanlar için basit bir oyun olduğunu hissetti. O kadar saçmaydı ki tehlike hissini bile duyamıyordu. Uydurmaya nasıl devam edeceklerini görmek istiyordu.

Bo Li, "Ne hayaleti?" diye sordu, "Benim eve gitmemle ne ilgisi var?"

"Ruhunla konuşabiliriz." Başka bir kadın medyum ayağa kalktı. Yanındaki kişi ona bir kâğıt uzattı. Kâğıdı masanın üzerine düz bir şekilde yaydı ve Bo Li'ye kendisiyle birlikte bir kalem tutmasını işaret etti.

"Şimdi, gözlerini kapat, evinin nasıl göründüğünü hayal et ve sonra havadaki aurayı hissetmek için kalbini kullan... Bizimle ruh dünyasına gireceksin, böylece ruhunla konuşabiliriz. Bize seni rahatsız eden hayaletin adını söyleyecek."

Bo Li gülmek istedi. Onu gerçekten aptal yerine koyuyorlardı.

Bu Kalem Perisi oyunu değil miydi? Bir grup insan bir kalem tutar ve eğlence için bir soru sorardı. Ürkütücü atmosfer altında, bazı insanlar kaçınılmaz olarak huzursuz hisseder ve kalemi hareket ettirmeye başlardı, kâğıt üzerinde "hayaletin" izleri belirirdi.

Bo Li omuz silkti, ileri yürüdü ve kadın medyumla birlikte kalemi tuttu.

Kalbi bir an duraksadı ama bunun nedeni kadın medyumun kalemi hareket ettirmesi değildi. Erik'in bakışlarını tekrar hissedebiliyordu.

Nereye saklandığını bilmiyordu ama onun bakışlarının, kendisi ve kadın medyumun elinin kaleme dokunduğu noktaya baskı yaptığını hissedebiliyordu.

Aynı anda, salonun pencereleri uyarı yapılmadan açıldı. Soğuk kış rüzgârı odaya girdi ve odanın sıcaklığı düştü.

Medyumlar, bundan arkadaşlarının sorumlu olduğunu düşündüler. Birbirlerine hayranlık ifadeleriyle başlarını salladılar.

Bo Li'nin medyumların her hareketini gözlemleyecek vakti yoktu. Erik'in nereye saklandığını tahmin etmeye çalışıyordu.