Bölüm 40

 Bo Li banyo yapmak için ayrıldıktan sonra Erik bir süre kitap okudu. Aniden koridordan gelen bir konuşma duydu.

Bunlar Trique ve Boyd'un sesleriydi. Kimsenin onları duyamayacağını sanarak merdivenlerin başında sessizce konuşuyorlardı.

Onların şanssızlığına, Erik'in doğal olmayan derecede iyi bir işitme duyusu ve perde ayırt etme konusunda inanılmaz bir yeteneği vardı. Senfoninin o uçsuz bucaksız karmaşasında hangi müzisyenin hata yaptığını, hangi bölümde, sayfada veya kıtada olduğunu duyabiliyordu. Hatta sadece dinleyerek bir piyanistin piyano tuşlarına basarken ne kadar güç kullandığını bile söyleyebiliyordu.

Onun için Trique ve Boyd'un alçak fısıltıları, ıssız bir yerdeki gürültü gibi geliyordu.

"Geleceğine emin misin?" Boyd'un sesi alçak ve biraz endişeliydi.

Trique, "Elbette," dedi, "o iğrenç adamla kalmaya nasıl istekli olabilir?"

"Nasıl görünüyor?"

Trique, "Tamamen çirkin değil. En azından yüzünün yarısı düzgün," diye yanıtladı, "ama yüzünün diğer yarısını gördüğünde böyle düşünmeyeceksin."

"Mektuplarımızı okumazsa ne yaparız? Ya bu üç mektubu çöpe atarsa?" Boyd sesini daha da alçalttı. "Ne kadar savunmacı olduğunu bilmiyorsun. Onun için çok zaman harcadım. Onunla yürüyüşlere çıktım, gösteriler izledim, şarkılar dinledim. Başka bir kız olsaydı çoktan bana aşık olmuştu! Bu kız elimi tutmama bile izin vermiyor!"

Trique sabırsızca, "Çünkü sen aptalsın," dedi. "Beyefendi gibi davranmaya çok fazla takılıp kalıyorsun. Eğer sadece acımasız olsaydın ve onu zorlasaydın, şimdi bu kadar çok sorunumuz olmazdı."

Boyd sustu.

Trique baskı yapmaya devam etti: "İçinde misin, değil misin? Bu bittiğinde, o ve cüzdan senin olacak. Erik ise benim olacak. Net düşün. O Dawes'ın cüzdanı. O adam benden daha acımasız. Bir haydutdan farkı yok. Para uğruna birçok ucube öldürdü... O cüzdanın ne kadar şişkin olduğunu gördün."

Birkaç saniye geçtikten sonra Boyd nihayet kararını verdi ve dişlerinin arasından, "Yapacağım," dedi.

Trique, "Garden Villa Caddesi'ndeki eve gitmesini sağla," dedi. "Unutma, biz haydut değiliz. Eğer yumuşak yolları kullanabiliyorsak, o zaman bıçak ya da silah kullanma."

"Ben esasen şundan endişeleniyorum-"

Trique sakince, "Endişelenecek bir şey yok," dedi. "Eksik bir parmağın olsa bile, hâlâ yakışıklı bir genç adamsın. Tüm kadınlar yakışıklı erkeklerden hoşlanır."

Boyd hâlâ tereddütlü hissediyordu. "O kızı tanımıyorsun... Dış görünüşümle ilgileniyor gibi görünmüyor."

"Tanrım!" Trique, Boyd'un beklentilerini karşılamamasından rahatsızdı. "Özgüvenin nerede? Şöyle söyleyeyim, eğer kör değilse, asla seni bırakıp Erik'i seçmez!"

Bu sözleri duyduktan sonra Boyd nihayet tereddüt etmeyi bıraktı ve kabul etti.

Yoldan geçen bir otel çalışanını durdurdular ve üç mektubu teslim etmesi için ona bahşiş verdiler. İlk mektubu öğle yemeği vaktinde, diğer ikisini ise akşam yemeği vaktinde verecekti.

Otel çalışanı defalarca kabul etti ve görevi kendisinin tamamlayacağına söz verdi.

Trique ve Boyd bu görevi verdikten sonra oradan ayrıldılar.

Koridor, temizlikçinin arabasının halı üzerinde çıkardığı ses dışında tekrar sessizleşti.

Erik elindeki kitaba anlam verilemez bir bakışla baktı. Bo Li ona eşlik edebileceğini söylediği için otel odasındaki kitaplıktan rastgele bir kitap seçip okumaya başlamıştı.

Daha önce kimse ona bunu söylememişti. Meraktan orada kaldı.

Bu, okunması vasat ve sıkıcı bir hikâyeydi. Kahraman ile kadın kahraman tanışıp aşık oluyorlardı. Manyetik bir çekimle yönlendiriliyorlardı. Birbirlerinin dudaklarını ve dillerini tadıyor, birbirlerinin tükürüklerini içiyorlardı.

Ancak romanın yarısında aniden birbirlerine duydukları aşktan şüphe ettiler. Sadece yüzümü mü seviyorsun? Sadece servetimi ve şöhretimi mi seviyorsun?

Sakin bir şekilde kitabı kapattı ve kitaplığına geri koydu.

Diğer erkeklerin aksine, müstehcen metinler okumaktan hayallere kapılmaz ya da öz tatmin yaşamazdı.

Bu dürtülere sakin ve acımasız bir şekilde davranırdı. O istenmeyen tepkilere, bir seyircinin soğuk gözleriyle yok olana kadar bakardı.

Aynı şekilde, kitaptaki romantizmi okurken de hiçbir şey hissetmezdi.

Birine aşık olmazdı ve kimse de ona aşık olmazdı.

Doğduğu andan itibaren nefret edilmeye, sürgün edilmeye ve avlanmaya mahkûmdu.

Kendini asla insan olarak görmediği için, doğal olarak insanlara karşı herhangi bir duygusu veya yükümlülük hissi yoktu.

Bir sonraki an, kitaptaki kelimeler aniden önünde koyu gölgeler yığını gibi belirdi.

Sadece yüzümü mü seviyorsun? Sadece servetimi ve şöhretimi mi seviyorsun?

Serveti var mıydı? Evet. Siyasi suikast konusunda ustaydı. Kimse fark etmeden birinin hayatını alabilirdi.

Pers'ten ayrıldıktan sonra Sultan II. Abdülhamid ona mektup yazmıştı. Onun İstanbul'a gelip Osmanlı İmparatorluğu'na hizmet etmesini; gizli kapılar, gizli odalar ve güvenli odalar yapmasını istiyordu.

Zenginler para kazanmakta iyiydi, o ise zenginleri soymakta uzmandı. Şöhret ve servet ona kolay gelen şeylerdi. Dileseydi her ikisinden de tükenmez miktarda biriktirebilirdi.

Asıl eksikliği...

Sadece yüzümü mü seviyorsun?

Erik duraksadı, kitabı kitaplıktan aldı ve şömineye fırlattı. Alevler çatırdadı ve kırılgan, beyaz kâğıtları hızla yuttu.

Yine de, kahramanın ve kadın kahramanın birbirlerine sordukları o kelimeler kâğıttan koptu ve önünde süzüldü.

Alevlerin karmaşası altında o kelimeler, o sorular, sanki kana bulanmış gibi yavaş yavaş şok edici, koyu bir kırmızıya dönüştü.

Sadece yüzümü mü seviyorsun? Sadece servetimi ve şöhretimi mi seviyorsun?

Onlar, zihnini meşgul eden ve rahatsız eden sorular haline gelmişlerdi.

Kitap küle döndükten sonra odadan ayrıldı.