Bölüm 35

 Erik'in düşüncelerini tahmin etmek giderek zorlaşıyordu. Bir kez konuşmaya başladığında, önceki başa çıkma stratejileri işe yaramaz hale gelmişti.

Artık bakışlarını, tonunu ve hareketlerini dikkatlice gözlemlemek; sorduğu her soru ve bunların arkasındaki niyet üzerine kafa yormak zorundaydı. Aksi takdirde, sorusuna yanlış cevap verirse onun için oyun biterdi.

Bo Li bugün uyandığında yatağın üzerinde bir elbise buldu.

Yeni, soluk mavi bir ipek elbiseydi. Yakası, manşetleri ve etek ucu fırfırlı dantellerle süslenmişti. Bel kısmına krem rengi, kurdele benzeri bir kuşak bağlanmıştı. Elbisenin yanında, birçok katmandan oluşan bir kombinezon ve bir kalça desteği (bustle) vardı.

Elbisenin üzerinde bir kartpostal duruyordu. Kartpostalın arkasında bir tiyatronun karakalem çizimi vardı ve ön yüzünde soğuk, güzel bir el yazısıyla koyu kırmızı mürekkeple iki kelime yazılıydı: "Giy şunu".

Yıllardır oynadığı bulmaca oyunlarından edindiği tecrübeyle Bo Li onun ne demek istediğini anladı. Bu elbiseyi giyip tiyatroya gitmesini istiyordu.

Sanki özel olarak onun için dikilmiş gibi; elbise göğsüne, beline, kollarına ve bacaklarına mükemmel bir şekilde oturuyordu.

Bo Li, ölçülerini ne zaman aldığını bilmiyordu.

Otel girişinde onu bekleyen bir fayton vardı. Bugün hava çok sisliydi ve arabacı yüzünü net görebilmek için elinde bir fener tutmak zorundaydı.

"Bayan Clermont siz misiniz? Sizi uzun zamandır bekliyorum. Hadi, tiyatroya gidelim."

Bo Li elbisesinin eteğini kaldırdı ve endişeyle faytona bindi.

Erik'in neden bu kadar zahmete girdiğini bilmiyordu.

Kuşkusuz orijinal eserdeki rotayı takip edip onu hipnotize ederek bir soprano olması için eğitmeyi planlamıyordu, değil mi?

Bo Li sınırlarını biliyordu. Müzikallerde rol alabilirdi ama opera söyleyemezdi. Bunlar pop şarkılarından tamamen farklıydı.

Operadaki Hayalet'in herhangi bir versiyonunu okuyan herkes, Erik'in hak edilmemiş şöhrete sahip insanlardan ne kadar nefret ettiğini bilirdi.

Eğer onun standartlarına göre eğitilemeyeceğini anlarsa, onu bir çiftlik hayvanı gibi keser miydi?

Bo Li'den soğuk soğuk terler boşanmaya başladı.

Neyse ki, onu opera söylemesi için tiyatroya göndermedi.

Bu tiyatroya daha önce Boyd ile gitmişti. Aynı tiyatro, aynı gösteri, aynı özel loca.

Gösterinin başlamasını beklerken Erik ortaya çıkmadı ama onu izlediğini hissedebiliyordu.

Her zaman böyleydi, hiçbir zaman şahsen görünmezdi.

Bo Li ona vücut hatlarının çok iyi olduğunu, neredeyse üstünlük sınırında olduğunu, özellikle de parmaklarının nadir bulunan uzunluğunu söylemeyi çok istiyordu.

Otel lobisinde bir piyano vardı. Baş parmağı ve serçe parmağı tamamen açıldığında, kolayca 12 tuşa, hatta 13. tuşa bile dokunabiliyordu.

Ortalama bir insanın eli ancak 8 tuşa, yani tam bir oktava yetebilirdi. 10 tuşa uzanabilen ellere sahip olanlar, piyano çalmak için genetik piyangoyu kazanmış sayılırlardı.

Yine de o; yüzünden, ellerinden, boynundan ve hatta sesinden dolayı son derece utanç duyuyordu. Çıplak tenine bakmasına izin vermiyordu, sesini övmesine de müsaade yoktu.

Bo Li bu konuda çok kafası karışıktı. Yüzüne karşı olan hislerini anlayabiliyordu ama sesi konusunda neden böyle hissettiğini çözemiyordu.

"Neden buradayız?" Etrafına bakındı ve bir konu açmaya çalıştı. "Çok havasız."

O dönemdeki tiyatroların havalandırması sınırlıydı. Boğulmaktan gerçekten korkuyordu.

Cevap gelmedi. Sanki Erik özel locada değilmiş gibiydi.

Tiyatrodaki ışıklar kısıldı ve koridorları aydınlatmak için sadece küçük alevler kaldı. Kadife perdeye bir spot ışığı vurdu ve perde yavaşça yükseldi.

Erkek gibi giyinmiş bir kız belirdi.

Yana eğilmiş siyah bir silindir şapka, siyah kırlangıç kuyruklu bir ceket ve altında beyaz bir gömlek giymişti. Neşeli, popüler bir şarkı söyledi. Şarkının adı Nelly Bly idi. Ona sadece bir banço eşlik ediyordu.

Bo Li geçen sefer Boyd ile uğraşmaktan şarkıcıya dikkat edememişti. Tekrar dinledikten sonra, bunun canlı bir ozan şarkısı olduğunu fark etti.

Melodi basit ve ritmikti, bu yüzden iki kıta dinledikten sonra mırıldanmaya başladı.

Bir sonraki an, arkasından soğuk, alçak bir ses duyuldu.

"Beğendin mi?"

Sırtındaki tüyler anında diken diken oldu. Kalbi neredeyse boğazından fırlayacaktı. "Hmm, idare eder. Kulağa oldukça hoş geliyor."

"Neden?"

Bo Li içinden düşündü; bu da neydi? Öğretmen soru cevaplaması için öğrenciyi mi kaldırıyordu?

Müzik bölümü mezunu değildi. Neyse ki müzikallerde sahne almadan önce sistematik bir eğitim almıştı ve biraz temel müzik bilgisi vardı.

"Hmm, çünkü melodiler tekrarlanıyor, bu yüzden eşlik etmesi kolay?" Şarkıya karşı tutumunun ne olduğunu tahmin edemediği için hızlıca ekledi, "Elbette, Sihirli Flüt'te Gece Kraliçesi'nin söylediği arya gibi zarif operaları da takdir edebiliyorum!"

Çalma listesindeki tek opera şarkısı buydu. Şarkıcının sesi bir pikolo kadar keskin ve berraktı. O yüksek notaları duymak özellikle canlandırıcıydı. Bisiklet sürerken o aryayı dinlediğinde, tekerleklerden kıvılcım çıkarabileceğini hissederdi.

Erik yorum yapmadı. Cevabı geçmek için yeterli görünüyordu.

Performans bittikten sonra, Erik'in bakışlarını üzerinde hissetmedi.

Sanki bir elbise, bir kuşak, bir kombinezon ve bir kalça desteğini sadece bu performansı tekrar izlemesi ve bu basit balad hakkında yorum yapması için hazırlamıştı.

—

O günden sonra Erik, bu yeni oyun tarzına bağımlı hale gelmiş gibi görünüyordu. Her gün başucunda yeni bir elbise belirmeye başladı.

Bo Li, neden böyle yaptığını başından sonuna kadar anlamadı.

Müzikalitesini mi test ediyordu? Kadın kıyafetleri konusundaki estetik zevkini mi geliştiriyordu? Daha hızlı giyinmesi için onu mu eğitiyordu?

Onun bu belirsiz tavrı, kalbinin her gün anormal derecede şiddetli çarpmasına neden oluyordu. Bilinmezlik korkusuyla doluydu.

Çarpan bir kalp, son derece ince dokunmuş narin ipek bir elbise ve dar, havasız bir özel loca.

Eğer onun asla karşısına çıkmaması, sesini duyduğunda soğuk terler dökmesi ve her seferinde sorusunu tatmin edici bir şekilde cevaplayamama endişesiyle yaşaması olmasaydı... Eğer bunların hiçbiri olmasaydı, o zaman gerçekten de randevuya çıkıyor olduklarını düşünürdü.