Bölüm 177

Bölüm 177: Devekuşu Avını Gözler, Peki Ya Çalıkuşu Pusuda mı?

·

Cheng Shi yalan söylemişti. Hem de apaçık, akılalmaz derecede güvenilmez, uçarı bir yalan.

Ama aldatma sanatının güzelliği de tam olarak buradaydı ya zaten.

Belli başlı durumlarda, bir yalan ne kadar absürt ve mantıksız olursa, gerçeğe benzeme oranı o kadar artardı.

Cheng Shi bu kuralı çok iyi bildiğinden, orada bulunan beş kişiyi birden parmağında oynatmış; Mantık Kulesi’nin beş yüz yılı aşkın süredir beklediği ama asla elde edemediği o deneysel sonucu adeta yoktan var etmişti…

Boşluk’a Sunulan Adak, beş insanın sarsılmaz güvenini kurban ettikten sonra, nihayet Cheng Shi’ye alabileceği en muazzam geri bildirimi sağlamıştı.

Birleşik Fısıldayan Ağacı’nın hiçbir zaman vermediği o meyve ve asla açmadığı o taç yaprakları, bir sihirbazlık numarasıymışçasına ellerinde belirivermişti.

Cheng Shi, aslında hiçbir sonuç çıkmaması gereken bir sınavın senaryosunu kendi elleriyle baştan yazmıştı.

Yaprakları aramak için buraya kadar gelen Meşale Taşıyanlar için şok edici bir ters köşe hazırlamıştı.

Ancak!

Yazdığı bu senaryoda hâlâ ufak bir pürüz, küçük bir çatlak vardı.

Kendi tasarımına göre, Boşluk’a Sunulan Adak’ın tam kapasiteyle devreye girebilmesi için yeni ve eski tüm “Meşale Taşıyanlar”ın, yani o beş kişinin bu ana hep birlikte şahitlik etmesi gerekiyordu.

Bu yüzden kapıda beş yerine sadece dördünün belirdiğini gördüğü o saliselik anda, Cheng Shi hafif bir panik dalgasına kapılmıştı.

Fakat o kısa panik anında, zihninde aniden bir başkasının ismi çaktı!

Mo Wu!

Kendi elleriyle yaraladığı o Afet Kaynağı, işleri bu kadar kolay ve yarım bırakıp arkasını dönüp gidecek biri değildi.

Eğer Mo Wu, o taç yapraklarına ulaşabilmek adına oyuncuların arasında dört gün boyunca gizlenecek kadar büyük bir sabır gösterdiyse, onları ne pahasına olursa olsun ele geçirmeye kararlı demektir.

Öyleyse, diğerleri buraya gelebildiyse, onun da peşlerinden sızmış olma ihtimali yok muydu?

O iğrenç [Kaos] yeteneklerini kullanarak herkesin algısını bulandırmış, tıpkı daha önce rezil bir halde kaçarken yaptığı gibi varlığını gizlemiş ve kendini yeniden görünmez kılmış olamaz mıydı?

Grubun geri kalanıyla birlikte içeri sızıp buraya kadar onlarla yan yana gelmiş olma ihtimali?

Peki ama [[Kahkaha ve Alay]] onu neden açığa çıkarmamıştı?

Bu şüphe Cheng Shi’nin zihninde yer ettiği an, cevabı da hemen arkasından geldi.

Çünkü…

Bu da muhtemelen oyunun ve o eğlencenin bir parçasıydı, değil mi?

Evet, bu durum tam olarak Efendisinin keyif alacağı türden bir olay örgüsüne benziydi.

Cheng Shi içten içe derin bir hayıflandı—başarısını Efendisine borçluydu belki ama şu anki endişesinin kaynağı da yine bizzat O’ndan başkası değildi.

Fakat artık geri dönüşü olmayan bir yola girmişti, bu yüzden yapabileceği tek şey kumarı bir kez daha oynamaktı.

Kumar oynamaya çok hevesli olduğundan değil, aksine bu noktada elinde başka hiçbir seçenek kalmadığından.

Bu, gidişatı tersine çevirmek için elindeki tek ve en güçlü kozdu.

Eğer dışarıdaki delilerden daha fazlası onun bu oyununu sezerse, o [Kaos] takipçileri öylece eli kolu bağlı oturup sıradan insanlar gibi kandırılmayı beklemezlerdi.

O çarpık zihinlerinden ne tür sapkın düşüncelerin geçeceğini kimse kestiremezdi.

Bu yüzden, laboratuvarın tepesindeki bu daracık alanda, dört takım arkadaşı tam önünde dikilirken, Cheng Shi’nin neticeyi değiştirmek için yegane şansı buydu!

Ve böylece…

Oyun başladı.

Kendi yazdığı senaryoya sadık kalan Cheng Shi, performansını sergiledi—arkasını dönüp çıkını saklamaya çalışırken, bilerek ufak bir kısmının dışarıda kalmasına izin verdi ve herkesin elinde ne tuttuğunu görmesini sağladı.

Kumaş parçasına sardığı o iplik yumağı ve kağıt mendil parçalarının gerçek bir meyve ve taç yapraklarına dönüştüğünü hissettiği an, kumarı kazandığını anladı!

Bu odada gerçekten de bir başkası vardı, herkesin gözünden kaçan görünmez bir varlık!

Ve o kişi, çok büyük bir ihtimalle Afet Kaynağı’nın ta kendisiydi!

Cheng Shi’nin o muazzam gücünden çekiniyor, etrafındaki takım arkadaşlarının kalabalığından dolayı temkinli davranıyordu.

İşte bu yüzden henüz harekete geçmemişti—doğru anı bekliyordu.

Tıpkı Cheng Shi’nin de beklediği gibi.

Her ne kadar elindeki meyveyi sergiliyor gibi görünse de, dikkati aslında kesinlikle takım arkadaşlarının üzerinde değildi.

Gözleri ve kulakları tetikteydi, odayı milim milim tarıyor; Afet Kaynağı hamle yaptığı an ona unutamayacağı bir sürpriz saldırı patlatmak için pusuda bekliyordu.

Ancak büyük bir sürprizle, Bai Ling ondan çok daha hızlı davrandı.

Üstelik hedefi Afet Kaynağı da değildi; aksine Cheng Shi’nin aklının ucundan bile geçirmediği o mahkûmdu!

İyi de, Aldatma Ustası Cheng Shi’ye bu mahkûmun hayatı boyunca tek bir yalan bile söylemediğine dair güvence vermemiş miydi?

Dur bir dakika!

Şunu bir netleştirelim!

Hayatı boyunca hiç yalan söylememek mi?!

Bu aynı zamanda şu anlama da gelebilir miydi…

Cheng Shi’nin gözleri şokla fal taşı gibi açıldı, elindeki neşteri sıkıca kavrayarak hızla geriye doğru büyük bir adım attı.

[Kaos]!

O da [Kaos]’un bir parçasıydı!

Lanet olsun, çok dikkatsiz davrandım—fazlasıyla dikkatsiz hem de.

Tek bir oyunda sadece bir [Kaos] takipçisi olabileceğini kim söylemişti ki?

Bir [Kaos] takipçisinin kendini bir [[Sessizlik]] ozanı olarak gizleyemeyeceğini kim iddia edebilirdi?

Onlar sadece kendilerini gizlemekte usta değillerdi; aynı zamanda herkesin algısını sürekli olarak değiştirebilir, gerçek kimliklerinin asla sızmamasını sağlayabilirlerdi!

Yani burada sadece bir Afet Kaynağı yoktu—aynı zamanda bir Uyumsuz Ozan vardı!

Mahkûmun o hız artıran şarkısı aslında bir [[Sessizlik]] melodisi falan değildi—o, Kaos’un Uluması’ndan başka bir şey değildi!

Peki ya elindeki o nota kağıdı gerçek miydi?

İsmi gerçek miydi?

Duyduğu her şey, verilen o sözler—onlar gerçek miydi peki?

Büyük ihtimalle hayır!

Peki ya Cheng Shi’nin ifadesini çoktan mühürlediğini düşündüğü o Yemin Maskesi, o da mı hükümsüz kalmıştı?

Lanet olsun, fena oyuna geldim!

Bunu çok daha önceden sezmeliydim!

Gerçek bir [[Sessizlik]] takipçisi nasıl olur da paslı bir boruyla temsil edilebilirdi?

Onlar konuşmazlardı bile! 

Efendim aslında bana gerçeği çoktan çıtlatmıştı:

Paslanmış!

Akordu bozulmuş!

O bir Uyumsuz Ozan’dı!

Hangi [[Sessizlik]] takipçisi [[Kahkaha ve Alay]]’ın içinde kendi borusunu öttürecek kadar büyük bir merak sergilerdi ki?

Demek ki o “yalnızlıktan yorulduğuna” dair ettiği dua da baştan aşağı bir yalandı!

O bahsettiği yoldaşlar, dünyanın o düzenli “Fang Shiqingleri” değil; aksine karmaşa ve kargaşa çıkarmaktan keyif alan “Mo Wularıydı”!

Faydalı bilgilerin büyüsüne kapılıp resmen körleşmiştim!

Mahkûm, Fang Shiqing ve diğerlerinin Meşale Taşıyanlar olduğunu bilmiyordu, bu yüzden kafasında son derece “mantıklı” görünen bir dua uydurmuştu.

Ama ben Fang Shiqing ve diğerlerinin [Tanrılar] tarafından bilinmeyen Meşale Taşıyanlar olduğunu biliyordum ve buna rağmen bu hayati detayı görmezden geldim!

Dikkatsizlik! Fazlasıyla dikkatsiz davrandım!

Hayır—belki de bu sadece basit bir dikkatsizlik değildi. Muhtemelen [Kaos]’un o sinsi etkisi zihnimi çoktan bulandırmıştı.

Mahkûma dair yaptığım tüm o çıkarımlar ve değerlendirmeler [Kaos]’un kuyusuna düşmüş, düzensiz ve tamamen anlamsız bir hale gelmişti.

Cheng Shi’nin yüzü bu büyük farkındalıkla iyice karardı, bakışları mahkûma kilitlenirken ifadesi daha da ağırlaştı.

Bai Ling’in sapladığı hançer yüzünden şu an kan kaybeden o “takım arkadaşı”, sadece sıradan, alt kademe bir Uyumsuz Ozan değildi—o, Mo Wu ile aynı seviyede, üst düzey bir oyuncuydu!

Ve şu anki durumuna bakılırsa, Mo Wu’yu bile parmağında oynatmış gibi görünüyordu!

Etkileyici!

Kusursuz bir paravan elde etmek uğruna, kendi safındaki bir başka [Kaos] takipçisinin günah keçisi ilan edilmesine ve hedef tahtasına oturtulmasına göz yummuştu!

Bu adam tam bir usta!

Ve sadece sıradan bir usta değil—insanların kalpleriyle ve zihinleriyle oynamakta uzmanlaşmış, manipülasyonun kitabını yazmış bir dahi!

“İlginç…

Meşale Taşıyanlar’ın elinde gerçekten de kayda değer birkaç numara varmış.

Merak ediyorum da—bu küçük kuş benim kim olduğumu nasıl çözebildi?”

Mahkûm nihayet o derin sessizliğini bozdu.

Bileklerindeki prangaları zahmetsizce çözüp umursamaz bir tavırla yere fırlattı. Ardından bileklerini ovarak, eğlenen gözlerle Bai Ling ve Cheng Shi’ye baktı.

“2400 puanlık bir Palyaço, hmm, hiç fena değil.

Ama çok dikkatsiz davrandın.

Bilmelisin ki, insanlar senin bir Palyaço olduğunun farkına vardığı an, o numaraların artık eskisi gibi işe yaramayabilir.

Herkes ahmak değil ne de olsa.

Özellikle de… Bizim gibi O’nun gözetimi altında olanlar.

Yine de, sergilediğin performans gerçekten büyüleyiciydi—kesinlikle takdiri hak ediyor.”

Bu sözlerin ardından mahkûm alaycı bir şekilde alkışlamaya başladı.

Şak Şak Şak!

“Yüzyıllardır süregelen bir deneyin aslında hiçbir sonuç vermediğini gerçekten tahmin etmezdim.

Ve buna rağmen gerçek sonucun, bir Palyaço’nun [Aldatma]’yı kullanarak yoktan var ettiği bir illüzyon olması…

Gerçekten çılgınca bir fikir, fakat planın fazlasıyla aceleye getirilmişti.

Meşale Taşıyan yoldaşların sana körü körüne güveniyor, bu yüzden bazı bariz pürüzleri ve kusurları içgüdüsel olarak göz ardı ettiler.

Ancak her zaman kanmayan birileri çıkacaktır. Bir Palyaço’nun illüzyonları, yeterince dikkatli gözler tarafından eninde sonunda fark edilir.

Ama neyse ki bana denk geldin!

Eğer kendi algımı değiştirip senin o yalanına inanmasaydım ve Afet Kaynağı’nın da buna inanmasını sağlamasaydım, muhtemelen…

O elinde tuttuğun beyaz çiçek ve siyah meyve hâlâ bir çöp yığınından ibaret olacaktı.

Ha!

Onları bana teslim et. Elindekileri bana ver, ben de yaşamana izin vereyim.

Tarih gerçekten çok komik bir tekerrürden ibaret.

Tüm o resmi kayıtlar, meyveyi [Kaos] takipçilerinin ele geçirdiğini yazar. Ve şimdi bakıyoruz ki, aslında tamamen haklılarmış.

Sadece o meyveyi ve taç yapraklarını alacak kişinin…

Ben olacağımı hiç tahmin etmemişlerdi.”