Bölüm 166

 Bölüm 166: Güven Yeminleri ve Mahkûm Konuşuyor!

·

“……”

“……”

“……”

[Sessizlik], her zaman olduğu gibi, tam da insanların O’na en çok ihtiyaç duyduğu anda çıkagelmişti.

Ji Yue, diğerlerinin şaşkın bakışlarına zerre aldırış etmeden konuşmasını sürdürdü:

“Ben nesnelerin özünü arayan bir bilgin, evrenin yasalarını keşfeden bir [Hakikat] takipçisiyim. Bu durum, [İnanç Oyunu] dünyaya inmeden önce de sonra da hiç değişmedi.

Sırtımda bir savaş alanı taşımanın, O’nu daha iyi anlamama yardımcı olabileceğini fark ettiğimde araştırmalarım başladı.

Ancak bir bilgin her zaman soğukkanlı olmalı, araştırma yapmak ise mutlak bir sakinlik gerektirir. O’nun üzerimdeki etkisini tamamen yok etmeden daha fazla ilerleyemezdim.

İşte bu yüzden buradayım.

Çünkü O’nun etkisinden kurtulmanın bir yolunu buldum!”

Gözleri parlayarak Cheng Shi’ye baktı, ses tonu ciddi ama son derece samimiydi:

“Bu yol, Birleşik Fısıldayan Ağaç’ın hiç solmayan yaprağından geçiyor.

Birleşik Fısıldayan Ağaç, gerçeklik ile boşluk arasında aynı anda var olabilme gücüne sahiptir; yaprağı ise bu gücün sıkıştırılmış özüdür.

O yapraktan bir ‘ikiz iksir’ yapıp içtiğimde ruhum ikiye bölünecek ve benden bir tane daha yaratacak…

Böylece, benim bir parçam [Savaş]’ın lekesini taşırken, diğer parçam hiçbir kısıtlama olmaksızın [Savaş] üzerindeki araştırmalarına devam edebilecek.”

“……”

Bu dünya gerçekten kafayı yemişti.

Cheng Shi’nin artık dalga geçecek dermanı bile kalmamıştı.

Bu bilgin tam bir kaçıktı. Ruhunu yükünü hafifletmek için değil, bölünen diğer ruhu o çok sevdiği araştırmalarına devam edebilsin diye ikiye ayırmak istiyordu!

Bunun, sen derse giderken bilgisayar oyunu oynasın diye klonunu yaratmaktan ne farkı vardı?

Bu nasıl bir cömertliktir, ablacım?!

Fakat Ji Yue’nin deney planı henüz bitmemişti!

Görünüşe göre tamamen bilgin moduna girmiş, yaklaşan deneyinin heyecanına kapılmıştı. Tutkuyla anlatmaya devam etti:

“Ancak, boşlukla birlikte var olan diğer benliğimin bir formu olsa da maddesel bir varlığı olmayacak. Dolayısıyla fiziksel araştırmalar yapamaz.

Bu yüzden başka bir fikir geliştirdim!

Sayısız deneyden sonra, ruha nekromansi güçleri aşılamanın bir yolunu buldum!

Bunun için tek ihtiyacım olan, yeterince zeki bir insan cesedi. Boşluktan doğan benliğimin ruhunu oradan çıkarıp bu cesetle bütünleştireceğim!

Böylece…

Bu dünyada ikinci bir ben olacak.

Boşluk Maddesi Teorisi bölümünün ikinci bilgini—Ji Yue.

Ve bu arada, daha önce size güvenmememin sebebi de buydu.

Çünkü Nekromansi Loncası…

Sırf bu yöntemi bulabilmek için tamamen benim tarafımdan kuruldu!”

Cheng Shi gülmek istiyor ama gülemiyordu.

Fang Shiqing ve diğerleri ise ağlamaklı olmuşlardı ama gözlerinden tek damla yaş gelmiyordu.

Eğer ben sahte halimle gerçeğine tosladıysam, bu üçü resmen Zhuge Liang’ın burnunun dibinde onu kandırmaya çalışan birer şarlatandan farksız.

Güzel, harika, işler gitgide daha eğlenceli bir hal alıyor.

Daha ne denebilirdi ki?

Cheng Shi tek kelime etmeden sessizce bir adım geri çekildi.

Hıh, annem bana delilerle konuşmamamı söylemişti.

Ah, doğru ya, benim bir annem yok ki. Neyse, boş ver.

Cheng Shi içini çekti, yüzü durumun absürtlüğüyle buruşmuştu.

Ji Yue deney önerisini sunmayı bitirdiğine göre, artık sıranın kendi hikayesini anlatmaya geldiğini fark etti.

Tüm bu süre boyunca tek bir yalan bile söylemeyen bilgin, sadece deneyini paylaşmıyordu; grup arasında bir güven köprüsü kurmaya çalışıyordu.

Bu şeffaf ve sakınımsız tavrıyla, ekibin hiçbir şüphe duymadan, sorunsuzca birlikte çalışmasının önünü açmayı hedefliyordu. Nihai amacı ise onun için araştırmalarının geleceğini temsil eden o yaprağı… Fısıldayan Yaprak’ı elde etmekti.

Onun bu mutlak güvenine karşılık vermek için Cheng Shi’nin—daha doğrusu Meşale Taşıyanlar’ın—da ruhlarını tamamen açmaları gerekecekti.

Fakat sorun şuydu ki, Meşale Taşıyanlar’ın yaptığı şey çılgınca bir deney olmasa da, bir deneyden çok daha akıl almaz bir şeydi.

Gerçeği açıklayabilirler miydi?

Hayır, açıklayamazlardı!

Hiçbiri bunu yapamazdı!

Ne kadar deneyimli olursa olsun, Fang Shiqing bile bu durumda böyle bir dürüstlük sergileyemezdi.

Daha önce bir kez ihanete uğramışlardı. Eğer bir şans eseri [Umut Alevi]’ni keşfetmemiş olsalardı, Meşale Taşıyanlar da tarihten silinen diğer pek çok oyuncu gibi yok olup gidecekti.

Şimdi karşılarında Ji Yue gibi yaklaşık 2600 puanlık, dişli bir [Hakikat] bilgini varken, Meşale Taşıyanlar’ın varlığını açıkça ortaya dökmeye nasıl cüret edebilirlerdi?

Bu yüzden, üç Meşale Taşıyan da derin bir sessizliğe gömüldü.

Ancak onların konuşamaması, Cheng Shi’nin de konuşamayacağı anlamına gelmiyordu.

Ji Yue’nin hararetli ve güven dolu bakışlarının, uzayan sessizlikle birlikte anbean soğuduğunu gören Cheng Shi, seçeneklerini tarttı ve yavaşça öne çıktı.

Boğazını iki kez temizleyerek herkesin dikkatini çekti ve o açık yürekli dürüstlük gösterisine başladı:

“[Aldatma]’nın bakışları altında bilinsin ki—şimdi söyleyeceklerim hiçbir yalan barındırmamaktadır…”

“……”

“……”

“……”

Sessizlik sağır ediciydi.

Ortam bir anda mahkûmun hac yerine dönmüştü. Genelde hiç sesini çıkarmayan adam bile sırıtmamak için kendini zor tutuyor gibiydi.

Herkesin yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Cheng Shi, durumu toparlamak adına yapmacık bir şekilde kıkırdadı.

“Öhöm… Sadece ortamı yumuşatmak için bir şakaydı.

Fakat Bilgin, Mahkûm, sizden bir yemin etmenizi istiyorum. Bu işbirliğimiz hiçbir sonuç vermese bile, gelecekte anlaşmazlığa düşsek bile, bugün burada söyleyeceğim hiçbir şeyi başka kimseyle paylaşmayacağınıza dair yemin edin.

Aksi takdirde, asla aynı yolda yürüyemeyiz.

Bu boşluk, yollarımızın ayrıldığı yer olur.”

Cheng Shi’nin ciddi ve vakur tavrı Ji Yue’nin kaşlarını kaldırmasına neden olurken, mahkûm sadece öylece durup sessizce izlemeye devam etti.

“Akıllı bir adamsın Cheng Shi. Bu tür bir yeminin hiçbir gerçek gücü olmadığını sen de biliyorsun.”

“Hayır, var.”

Bunu söyleyen Cheng Shi, kişisel envanterinden bir şey çıkardı…

Altın bir maske.

“Açıkça görülüyor ki bu, O’nun bir lütfu.

Eğer siz ikiniz bu maske üzerine yemin ederseniz ve olur da yemininizi bozarsanız, hayatınız boyunca bir daha asla gerçek ile yalanı ayırt edemezsiniz; gerçeğe bir daha asla güvenemezsiniz.”

Ji Yue’nin bakışları keskinleşti, gözleri şüpheyle doldu.

“Bu O’nun bir lütfu mu? İmkânsız. Böyle bir etkisi olan bir maskeyi daha önce hiç duymadım.

Cheng Shi, unutma—ben Boşluk Maddesi Teorisi üzerine çalışan bir bilginim. Boşluk hakkındaki bilgim—”

Cheng Shi, lafını keserek sertçe soludu:

“O, boşluktan ibaret değil.

Boşluk, O’nun oyuncaklarından sadece biri.”

“……”

İtiraz gelmedi.

Sadece boşluk değil, gerçekliğin kendisi bile O’nun oyuncağıydı.

“Onu görmem gerek…”

“Hayır!” Cheng Shi, elinde en büyük dedikodu kozunu tutan biri gibi tavizsiz bir şekilde sözünü tekrar kesti. “Eğer söyleyeceklerimi duymak istiyorsan, bana güvenmek zorundasın.”

Ji Yue’nin bakışları karardı. Gözleri Fang Shiqing ve diğerlerinin üzerinde gezindi, en çok da Cui Qiushi’nin üzerinde durdu.

Bu Düzen Şövalyesi’nin grubun en samimi üyesi olduğunu zaten fark etmişti; o neredeyse hiç yalan söylemezdi.

Ama bu sefer, adamın yüzünden hiçbir şey okuyamıyordu.

Cui Qiushi kadının bakışlarını fark etmişti ama son derece rahattı.

Ben de neyin doğru neyin yanlış olduğunu bilmiyorum, Cheng Shi’nin birazdan ne yapacağını da bilmiyorum. Bana bakmanın ne faydası var ki?

Kendi cehaletine duyduğu bu “güvenle”, Cui Qiushi, Ji Yue’nin inceleyen bakışlarına başarıyla göğüs gerdi.

Fang Shiqing sakin bir şekilde gülümsemeye devam ediyordu, ancak içten içe Cheng Shi’nin elindeki maskenin gerçek olup olmadığını tartıyordu.

Eğer gerçekse, Cheng Shi’nin Meşale Taşıyanlar’ın varlığını ifşa etmesi son derece olasıydı.

Fakat bu ifşadan sonra ne olacaktı? Meşale Taşıyanlar’ın güvenliği gerçekten maske üzerine edilen bir yemine mi bağlanacaktı?

Eğer maske gerçek değilse… O zaman Fang Shiqing’in tek endişelenmesi gereken şey, Cheng Shi’nin durumu felaket bir çöküşe sürükleyip sürüklemeyeceğiydi.

En azından durumun çöküşü, Meşale Taşıyanlar’ın çöküşünden çok daha kabul edilebilirdi.

Bai Ling’e gelince, o bunların hiçbirini düşünmüyordu. Tamamen, Cheng Shi’nin nasıl “gerçek bir günlük kız arkadaşı” olabileceğine kafa yormakla meşguldü.

Cheng Shi’nin adeta bir tiyatro sahnesi gibi inşa ettiği bu atmosfer sırasında, [Yozlaşma]’nın havası iyice ağırlaşmıştı.

Cheng Shi’nin beklentilerinin aksine, Ji Yue hiç tereddüt etmedi.

Herkesin yüz ifadesini süzdükten sonra, bilgin kararlı bir şekilde maske üzerine yeminini etti:

“Bu samimi kalple [Hakikat]’e şahitlik ediyor; bu güven sözüyle kendimi [Aldatma]’ya emanet ediyorum.

Ben, Boşluk Maddesi Teorisi bölümü bilgini Ji Yue, burada yemin ederim ki:

Eğer bugün duyduğum herhangi bir şeyi ifşa edersem, hayatımın geri kalanında bir daha asla gerçeği göremeyeyim, yalanı ayırt edemeyeyim.”

Onun bu hızı ve gözü karalığı Cheng Shi’yi içten içe etkilemişti.

Görüldüğü üzere bir [Hakikat] bilgini. Özgüvenleri ve kararlılıkları adeta [Ahmaklık] ile yarışır düzeyde.

Ji Yue yeminini ettikten sonra Cheng Shi, bakışlarını mahkûma çevirdi.

“……”

“Kardeşim, bak, senin pek bir seçeneğin yok gibi görünüyor.”

Mahkûm, zincirlerini sessizce kavrayarak uzun bir süre öylece durdu. Sonunda üzerindeki baskıya daha fazla dayanamayarak prangalarını serbest bıraktı.

Büyük bir gürültüyle zincirler yere serildi.

Teslim olmuştu.

Zayıf yapılı oyuncu çenesini hafifçe esnetti ve uzun süredir sessiz olan boğazından hırıltılı bir ses yükseldi:

“Chen Shu…

Mahkûm…

1842…

Ben… artık… yalnızlıktan… bıktım…

Bu yüzden… dua ediyorum… birlikte… yürüyecek…

yoldaşlar… bulabilmek için.”

Cheng Shi kaşlarını kaldırarak Fang Shiqing’e bir bakış attı.

Mahkûm konuşur konuşmaz, Fang Shiqing’in gözlerinde içten bir gülümseme belirmişti.

Duymuştu.

Bu mahkûmun kalbi, bir umut şarkısı, bir düzen melodisi fısıldıyordu.