Bölüm 130

 Bölüm 130: Kaderin Yargısı’nda Neden Bir Seçenek Daha Olmasın?

·

Zhen Xin’in ölmediğini biliyordu, onun öyle kolayca ölemeyeceğinin de farkındaydı.

Bu sadece [Aldatma]’nın Seçilmiş Kişisi olmasının ona bahşettiği hayatta kalma yöntemlerinden ötürü değil, aynı zamanda Hu Xuan’ın ona aşıladığı ve onu bir kez diriltebilecek olan "Gebelik Yasası" yüzündeydi.

Evet, Qin Chaoge’nin yerini almıştı ve bu yüzden o da artık "Gebelik Yasası"nı üzerinde taşıyordu!

Dolayısıyla, Zhen Xin karanlık şapel odasında Cheng Shi’yi kendi başına bıraktığında, muhtemelen Cheng Shi’nin de ölmeyeceğini çok iyi biliyordu.

Her şey onun hesaplamaları dahilindeydi.

Cheng Shi’nin senaryoya uymayıp onu alt etmeyi başardığı kısım hariç…

Yerdeki kömürleşmiş kalıntılara bakan Cheng Shi, içten içe merak etmeden duramadı—eğer "gelecekteki Cheng Shi" bir sahtekarlıktan ibaretse, Zhen Xin’in bahsettiği o sözde "gelecek" olaylarının hepsi uydurma mıydı?

Cheng Shi’yi gerçekten gelecekteki hali olduğuna inandırmak için mi tüm o insanları ve olayları uydurmuştu?

Peki ya Zangier ve Bilginler Konseyi’nin tarihi?

O kısım gerçek olmak zorundaydı; çünkü Yıldız Hançeri tam karşılarında duruyordu ve kadının yetenekleri ilahi öz kadar anıtsal ve muazzam bir şeyi yoktan var edemezdi! En azından şimdilik.

Gerçekler ve yalanlar, illüzyonlar ve gerçeklik…

Zhen Xin, aldatma sanatında kelimenin tam anlamıyla ustalaşmıştı.

Cheng Shi’nin içi bir hayranlık duygusuyla doldu.

Zhen Xin öldüğü an, onun kurguladığı "Sahte Hafıza Cebi" paramparça oldu ve boşlukta kapana kısılmış olan diğer iki takım arkadaşı platformun üzerine düştü.

Ağır yaralı bir korucu ve yüzünde asık bir ifade olan bir savaşçı.

Li Bola, etrafındaki bu imkansız sahneyi incelerken kaşlarını sımsıkı çattı.

O kapana kısıldığı sırada neler olduğunu, şu an tam olarak nerede olduklarını ve yerdeki o yanmış cesedin kime ait olduğunu—Qin Chaoge’ye mi yoksa Hu Xuan’a mı—sormaya hazır gibi görünüyordu.

Ancak Ji Ran’a karşı temkinli olduğundan, sorularını şimdilik bastırmayı seçti.

Ji Ran ise devasa kılıcını arkasında sürükleyerek Cheng Shi’ye doğru baktı, yüzünden bir şaşkınlık dalgası geçti.

"Cık cık, onu öldürdün mü gerçekten?

Güzel iş!"

Zhen Xin ile işbirliği yapmış olan bu [Kader] takipçisine bakan Cheng Shi soğukça gülümsedi.

Eğer o ceset Zhen Xin’in bir oyununun parçasıysa, o halde bugünün savaşçısı Ji Ran tüm şüphelerden aklanmış demekti.

Görünüşe göre Zhen Xin tarafından bu planda gönülsüz bir ortak olarak seçilmişti.

Ve katil rolünü oldukça ikna edici oynamıştı.

"Bir köpek bile sahibinin ardından yas tutmayı bilir. Kadın daha yeni öldü ve sen şimdiden yeni bir efendi mi arıyorsun?"

Ji Ran sırıttı ve umursamazca omuz silkti:

"Sahip mi?

Yok be birader, o benim efendim falan değildi. O kadar şanslı değilim. Ben bu işe zorlandım.

Benim ikinci zarımı elimden aldı. Onun suyuna gitmekten başka çarem yoktu.

Şimdi onu öldürdüğüne göre, bu yeniden takım arkadaşı olduğumuz anlamına gelmez mi?

Haha, bana bir hoş geldin partisi vermeyecek misin?"

Ji Ran, Zhen Xin’in ölümünden bariz bir rahatlama duyarak yüksek sesle güldü.

Onun bu sözlerini duyan Cheng Shi ve Li Bola, "günün savaşçısı"nın neden bu kadar ileri gidebildiğini nihayet anlamışlardı.

Onun iki zarı vardı!

Bu kadar özgüvenli olmasına şaşmamalıydı. İki zar, hatalarını telafi etmesi için ona muazzam bir tampon bölge sağlıyordu.

Görünüşe göre o gerçekten de [Kader]’in ayrıcalıklı çocuklarından biriydi.

"Kusura bakma ama ben fahişelerle oynamam—ister erkek olsun ister kadın," diye tükürdü Cheng Shi ve hiçbir uyarıda bulunmadan sağ elini ileri uzatarak doğrudan Ji Ran’a doğru ani bir yıldırım fırlattı.

Korucu da hemen onu takip ederek bir rüzgar oku yaylımı ateşledi ve Ji Ran’ın tüm potansiyel kaçış yollarını bloke etti.

Ve yine de, tüm bunlara rağmen Ji Ran sıyrılmayı başardı.

Parmaklarını şıklatmasıyla birlikte olduğu yerden yok oldu ve Zhen Xin’in kömürleşmiş cesedinin hemen yanında yeniden belirdi.

Yere çömeldi ve yanmış kalıntıların içine uzanarak gri-beyaz bir zar çıkardı; çılgınlar gibi gülerek geriye doğru çekildi.

O geri çekilir çekilmez, Zhen Xin’in cesedine bir başka yıldırım daha çarptı.

Ölümünden sonra gelen bir darbe—kasıtlı değildi ama denk gelmişti işte.

Cheng Shi, Ji Ran’ın geri çekilişini izlerken yüzü giderek daha da karardı.

Bu 13 puanlık savaşçıyla baş etmek zaten yeterince zordu. Eğer Ji Ran o ikinci zarı da atarsa…

Cheng Shi, Ji Ran’ın yeteneğinin zarları istiflemek için değil, sadece yeniden atmak için olmasını ummaktan başka bir şey yapamıyordu.

Yine de, bir şeyin gerçekleşmesinden ne kadar korkarsanız, o şeyin başınıza gelme olasılığı o kadar artardı.

Ji Ran zarı ele geçirdiği an, onu platformun üzerinden ileriye doğru fırlattı. Zar birkaç kez döndü ve sonunda şunun üzerinde durdu…

1 puan.

1 + 13 = 14.

Kritik başarı!

Ji Ran’ın ağzı kulaklarına vardı. Kıkırdayarak devasa kılıcını arkasında sürükledi ve tek bir an bile düşünmeden ileriye doğru atıldı.

İzlediği rota son derece net olmasına rağmen, ne Cheng Shi ne de korucu onun konumuna bir türlü kilitlenemiyor gibiydi.

Bir an için oldukları yerde donup kalmış gibi hissettiler; o devasa kılıcın üzerlerine inmesini çaresizce bekliyorlardı.

GÜÜÜM!

Kaba bir kuvvetle dolu gümüşi bir ışık, tam Cheng Shi’nin önünde yere saplandı. Neyse ki hızlı düşünen korucu çoktan rüzgara dönüşmüş ve kılıç yeni bir kurban almadan önce onu oradan uzaklaştırmıştı.

Rüzgar palyaçoyu geriye doğru taşırken, savaşçı haince sırıttı ve kılıcıyla peşlerine düştü. Kadim Yıldız Hançeri’nin üzerinde, üçü birden absürt bir kovalama, avlama ve katletme oyunu oynamaya başladılar.

"Hadi ama, beni öldürmek isteyen sen değil miydin?

Neden hâlâ bir hamle yapmadın?

Rahip, yıldırımın nerede?

Yakıtın mı bitti?

Korucu, daha hızlı koş, yoksa yetişeceğim!"

Aralarındaki mesafe kısalmaya devam ediyordu ve Li Bola’nın kalbi sıkıştı. Platformun kenarına kadar gelmişti. Bunun ötesinde kalan tek yol Ebedi Güneş’in eline çıkıyordu.

"Cheng Shi! Bir şeyler yap!"

Deniyorum! Beynim yanana kadar düşünmeye çalışıyorum zaten!

Cheng Shi dişlerini sıktı, korucunun dayanıklılığını geri kazandırırken durmaksızın kendi canını yakmaya devam ediyordu. İyileştirme büyüsünün tek bir saniye bile teklemesi halinde ikisinin de yakalanacağından dehşet derecede korkuyordu.

Maksimum istatistiklerle güçlendirilmiş ve ilahi enerjiyle dolup taşan bu savaşçı tam bir kaçıktı. Tüm gün boyunca asla yorulmayacak, tanrısal güçteki bir çılgın savaşçıya karşı göğüs göğse çarpışamazdınız.

En iyi ihtimalle, savaşçının kılıcına kurban gitmeden önce sadece birkaç dakikaları kalmıştı.

Ve bu kez onları kurtaracak bir "Gebelik Yasası" da yoktu.

"Ne oldu, fikirler mi tükendi?

Pekala, size bir kıyak geçeceğim.

Şimdi durursanız, toparlanmanız için size birkaç dakika vereceğim. Sonra adil bir şekilde dövüşeceğiz—teke tek, kaybeden ölür.

Diğerine gelince, gitmesine izin vereceğim. Buna ne dersiniz?"

Ji Ran artık kovalamacadan sıkılmıştı. Şimdi avıyla resmen dalga geçiyordu.

Bu bariz bir nifak sokma girişimiydi ancak bu tür hamlelerin basitliği çoğu zaman işe yaramasını sağlardı.

Ji Ran’ın şanssızlığına bakın ki, ne rüzgar ne de palyaço basitlikten hoşlanırdı.

"Cheng Shi! Kola yöneliyorum!"

İkisi de kaçacak hiçbir yeri kalmayacak şekilde köşeye sıkışmışken, Cheng Shi’nin zihninde aniden bir ışık yandı. Li Bola’ya doğru bağırdı:

"Kaderin Yargısı! Eğer onu tetiklersek, herkes oylama aşamasına çekilir. Hâlâ bir şansımız olabilir!

Zhen Xin henüz dirilmemişken—çabuk!"

Li Bola bir anlığına duraksadı, ellerindeki tek seçeneğin bu olduğunu fark etmişti.

Cheng Shi’nin az önce bahsettiği ismi daha önce duymamış olsa da, yerdeki cesedi görmek durumu tahmin etmesini kolaylaştırmıştı—bu kesinlikle gerçek Qin Chaoge olmalıydı.

Çünkü sadece onun davranışları bu kadar köklü bir şekilde değişmişti.

Ve Cheng Shi’nin ne demek istediği son derece netti.

Şu anda durum ikiye birdi. Eğer yargıyı şimdi tetiklerlerse oylamayı kazanabilir, kaderin yönünü değiştirebilirlerdi; ve belki de kader onların lehine dönerek bu krizi çözebilirdi.

Bu olabilecek en iyimser sonuçtu.

Bu yüzden kükredi:

"Cevabı bulduğundan emin misin?

Ben burada tamamen karanlıktayım—her şey sana bağlı, Cheng Shi!"

Bu düzeydeki bir güven Cheng Shi’nin omuzlarına büyük bir sorumluluk yüklerken, o da hummalı bir şekilde kararını tartmaya başladı.

Kasaba halkı, yolcular, İlahi Elçi, Zangier, Bilginler Konseyi…

Bunların hiçbirini seçmek istemiyordu.

Çünkü çok iyi biliyordu ki neyi seçerse seçsin, kader herkesin erişemeyeceği bir şekilde kontrolden çıkacaktı.

Kasaba halkını, yolcuları ya da İlahi Elçi’yi seçmek muhtemelen deneyi vaktinden önce bitirecekti. Fakat o zaman, birbirleriyle savaşan iki asi tanrının yaratacağı kaosla mı yüzleşeceklerdi? Yoksa Bilginler Konseyi’nin müdahalesiyle mi? Bunu kimse bilmiyordu.

Zangier’yi seçmek mi? Bu kesinlikle söz konusu bile olamazdı—sadece öngörülemeyen sonuçlar yüzünden değil, aynı zamanda Cheng Shi, en başından beri herkesi parmağında oynatan Zhen Xin’e istediğini vermeyi gururuna yediremediği içindi.

Ve Bilginler Konseyi’ne gelince…

Eğer kader onların deneyi başarıyla tamamlayacağı bir noktaya evrilirse, [Tanrılar]’ın otoritesini çalmalarına şahit olan oyuncular şüphesiz birer haşere gibi ortadan kaldırılırdı.

Bu yüzden hayır—seçim hiç de kolay değildi.

Kim kurtarılmayı hak ediyor?

Asıl kurtarılmayı hak eden kişi benim!

Cheng Shi’nin zihinsel çarkları her zamankinden daha hızlı dönerken, Ji Ran’ın kılıcı rüzgarı ve yıldırımı aynı anda yaracak kadar büyük bir güçle çatırdayarak havada süzülen palyaçoya doğru indi.

O kritik anda, Cheng Shi’nin zihninden bir deha parıltısı geçti. Avazı çıktığı kadar bağırdı:

"Son yargıyı tetikliyorum!

Kurtarılmayı hak eden kişiyi seçiyorum ve o kişi…

Hu Xuan!"

"!!!"

"???"

Asla bir seçenek olmaması gereken o isim boşlukta yankılandı ve rüzgar bile bir anlığına durmuş gibi hissettirdi.

Şaşkınlığa uğrayan tek kişi Li Bola değildi, her ne kadar kendisi büyük bir şok yaşamış olsa da.

Daha da önemlisi, Kaderin Son Yargısı bu seçimi kabul etti ve karar süreci resmen başladı.

Boşluktaki her şey donakaldı.

Kanlı Ay’ın o tekinsiz parıltısı bile olduğu yerde çakılı kaldı.

Rüzgar ince ve uzun bir şerit gibi uzadı, devasa kılıç tam Cheng Shi’nin burnunun ucunda asılı kaldı, savaşçı sıçrayışının ortasında havada asılı kaldı ve o kömürleşmiş ceset… tek bir parmağını kaldırdı.

Tüm oyuncuların önünde bir uyarı belirdi ve listedeki tek seçenek Cheng Shi’nin yüksek sesle söylediği isimdi.

Hu Xuan!

Bir oyuncudan, seçilebilir bir seçeneğe dönüşmüştü.

Oylama hakkını kaybetmişti ama şimdi oylanma şansına sahipti.

Havada asılı kalan Li Bola, bu tanıdık isme bakarken tamamen sarsılmıştı, zihni adeta durma noktasına geldi.

Bu çılgın Yaşam Bilgesi’ni kurtarılmaya layık tek kişi kılan ne yaşanmış olabilirdi ki?

Bunu bir türlü mantığına oturtamıyordu.

Ancak Cheng Shi’ye güvenmeye karar verdi.

Ona en son güvendiğinde eline geçen tek şey gülmekten ağrıyan bir karın ağrısı olsa bile.

Yine de, onunla birlikte kan döken ve omuz omuza savaşan bu rahipte garip bir şekilde güven veren bir şeyler vardı.

Palyaçolar güvenlerini kendilerine saklayabilirdi ama rüzgar saklamazdı.

Bu yüzden oyunu kullandı.

Son Yargı’da tek bir seçenek vardı ama artık Hu Xuan’ın oy sayısı bir artmıştı.

Cheng Shi çıkan sonuca baktı—Hu Xuan için iki oy çıkmıştı ve sinirleri hâlâ gergin durumdaydı.

Bu hâlâ muazzam bir kumardı!

İkisini de kurtarması için kaderin evrilmesi üzerine iddiaya giriyordu.

Son yargı başlamadan önce Cheng Shi, bir oyuncunun seçilebilir bir seçenek haline gelebileceğini aklının ucundan bile geçirmemişti.

Ancak diğer tüm olası seçenekleri elediğinde, bakışları gece gökyüzünde baş aşağı asılı duran Zangier’ye çevrilmiş ve zihninde en az onun kadar çılgın bir başka figür belirmişti.

Yaşam Bilgesi, Hu Xuan!

Neredeydi o?

Zhen Xin, Hu Xuan’ın Zangier’nin bilinçsiz ilahi özüyle bir güç çekişmesine girdiğini iddia etmişti.

Eğer bu bir yalan değilse, bu Hu Xuan’ın zaten çoktan Zangier ile bağlandığı anlamına geliyordu.

Kader Denemesi’nin kurallarına geri dönüp bakacak olursak:

Kaderin seçimleri temayla uyumlu olmalıdır. Mademki gerçeklik sahte tanrıların etrafında dönüyor, o halde kurtarılmaya layık olan taraf da bu sahte tanrılarla bağı olan bir taraf olmalı.

Ve Hu Xuan bu tanıma mükemmel bir şekilde uyuyordu.

Bir oyuncu olması hariç.

Ancak Cheng Shi hiçbir zaman kendini katı kurallarla sınırlamazdı, bu yüzden çılgınca bir hamle yaptı ve bir oyuncuyu cevabın bir parçası haline getirdi!

Çünkü Zhen Xin yalan söylemiş olsa bile ve o Hu Xuan’a oy vermemiş olsa bile, diğer sonuçları kabul etmesi mümkün değildi.

Eğer her iki durumda da ölüm kaçınılmazsa, bahsi büyütebilirdi!

Ya kazanırsam?

Hu Xuan’ın ismi Son Yargı tarafından kabul edildiğinde, Cheng Shi omuzlarındaki yükün bir nebze hafiflediğini hissetti.

Şansım her zaman berbattır ama…

Kumar serilerim her zaman oldukça iyidir.