Bölüm 128

 Bölüm 128: Hehe~ Benim Olduğumu Nereden Bildin?

·

Cheng Shi "Zhen Xin" ismini telaffuz ettiği an, "gelecekteki Cheng Shi"nin yüzündeki ifade nihayet değişti!

Kaşlarındaki o kafa karışıklığı belirtisi kısa bir anlığına dalgalandı, ardından çaresiz bir kıkırdama koyuverdi:

"Şüphe duymak iyi bir alışkanlıktır ama fazlası? Bu artık temkinlilik değil—bu düpedüz paranoya.

Eee, şimdi ne olacak?

Yoksa bu [Aldatma]’nın gözbebeğiyle yollarınız çoktan kesişti mi?"

"Yollarımız mı kesişti?" Cheng Shi soğukça alay etti. "Hayır, hayır, daha ziyade… tam şu anda onunla görüştüğümü söyleyebilirim!"

Dürüst olmak gerekirse, Aptalın Dudakları kulağına "Zhen Xin" ismini fısıldadığında Cheng Shi kendisi de irkilmişti.

Ancak enine boyuna düşündüğünde, bu taşlar yerine mükemmel bir şekilde oturuyordu.

Eğer herkesi kandırmak için bu kadar görkemli, bu kadar ayrıntılı bir planı organize edebilecek biri varsa, o ancak [Aldatma]’nın İlk Başyapıtım diye nitelendirdiği kişiden başkası olamazdı.

Cheng Shi zaten bir süredir "gelecekteki Cheng Shi"den şüpheleniyordu; çünkü onun öylece elini kolunu sallayarak geçmişe döneceğine ve eski benliğiyle bu kadar canlı, uzun uzadıya bir sohbete girişeceğine asla inanmamıştı.

Elbette bir miktar etkileşim olabilirdi ama bu dereceye varması imkansızdı.

Kendi kişiliğini tersine çevirerek düşünen Cheng Shi, gelecekteki benliğinin böyle bir durumla karşılaşması halinde çok daha olası bir senaryo hayal etti: Gelecekteki Cheng Shi bu mekana denk gelseydi, sadece gölgelerde saklanıp genç benliğini sessizce izlemekle yetinirdi.

Mevcut benliğinin yaşayıp ölmesi onun için önemli olmazdı—gelecekteki benliği sadece anıları yad etmek için kısa bir an durur, sonra da çekip giderdi.

Geçmişteki benliğiyle kesinlikle bu kadar uzun uzadıya sohbetlere dalmazdı.

Çünkü o sahtekarın da dediği gibi, Cheng Shi bu yolda her zaman tek başına yürümüştü.

Tabii ki zamanla koşullar bir insanın doğasını değiştirebilirdi. Cheng Shi, gelecekteki halinin neler yaşadığını tam olarak yargılayamazdı. Diyalogları boyunca şüphelerini destekleyecek kesin bir kanıt bulamadığı için, en azından görünürde oyunu kuralına göre oynamış, dinlemiş ve inanmış gibi yapmıştı.

Fakat konuşma ilerledikçe Cheng Shi kendini giderek daha da tuhaf hissetti.

Bu "gelecekteki Cheng Shi", denemeye fazlasıyla kendini kaptırmıştı.

İşin içinde [Doğum], [Yozlaşma], Zangier ve Bilginler Konseyi olsa bile, bu durum onun bu derece olaya müdahil olmasını gerektirmezdi. O buraya gizemleri çözmek için değil, sadece eğlenmek için gelmiş olmalıydı.

İşte o an Cheng Shi’nin zihniyeti tamamen değişti. Teorisini test etmek için mükemmel anı beklerken, bir yandan da temkinli bir şekilde konuşmaya devam etti.

Ve nihayet, o fırsat ayağına geldi!

Sanki boşluğa düşmek üzereymiş gibi sahte bir tökezleme numarası yaptığında, diğer Cheng Shi’nin kolunu yakalamayı başarmıştı!

O kısa an içinde bunu hissetmişti—en başından beri tek bir an bile teklemeyen, tanıdık ve sarsılmaz bir kalp atışı.

Bu durum ona bir zamanlar kendisinden çok etkilenmiş gibi davranan birini hatırlattı.

Shaman!

Tıpkı Shaman gibi, bu kişinin de tekinsiz derecede istikrarlı bir nabzı vardı.

Fakat şöyle bir sorun vardı—Shaman bir oyuncu değildi.

Gizli bir gündemi olsa ve sahne arkasında bazı manipülasyonlar yürütüyor olsa bile, deneme ya da oyuncular hakkında bu kadar çok şey bilmesi imkansızdı.

Ayrıca, eğer karşısındaki gerçekten Cheng Shi’nin gelecekteki bir versiyonu olsaydı, kazanacağı tüm o deneyim ve yeteneklerle bu kadar istikrarlı bir kalp atışını sürdürmesi işten bile olmazdı.

Yani bu tek başına kesin bir kanıt sayılmazdı.

Cheng Shi’nin şüpheleri bir kördüğüme saplanmıştı.

Bir dolandırıcı sadece eğlenmek için insanları aldatabilirdi ama bu kadar ayrıntılı bir maskeli balo sadece bir kahkaha patlatmak için olamazdı.

Daha fazlası olmalıydı; o sahtekarın Cheng Shi’nin tam olarak parmak basamayacağı kadar iyi gizlediği bir şeyler vardı.

Bu yüzden kenara çekilip beklemek yerine inisiyatifi ele aldı.

"Gelecekteki Cheng Shi"den bir tavsiye istedi.

Gelen cevap neydi? Zangier—yani [Aldatma]’ya sunulacak bir kurban.

İşte o an Cheng Shi’nin zihninde bir şimşek çaktı ve yepyeni bir olasılığı değerlendirmeye başladı.

Öyle çılgın, öyle inanılmaz bir olasılıktı ki bu.

Kendi kendine sormaya başladı:

Ya 'ölen' o takım arkadaşı aslında [Sessizlik] takipçisi değilse?

Ya o sözde [Sessizlik] takipçisi en başından beri ölen kişi değilse?

Ya asıl takım arkadaşı…

bir başkasıysa?

Ya hâlâ hayatta olan bir takım arkadaşı varsa?

Ve ya o kişi aynı zamanda bir [Aldatma] takipçisiyse!?

Bu durum, [Onun] hoşuna gidecek bir kurban sunma önerisinin ardındaki mantığı mükemmel bir şekilde açıklıyordu.

Bu çılgın düşünce silsilesiyle Cheng Shi, denemenin tüm iplerini aniden birbirine bağladı.

Ya takım arkadaşlarından biri erkenden uyanmış, hayati bilgileri toplamışsa—belki kendi tur rehberinden, belki de bir başka yolcudan?

Bu kez herkesin farklı yerlerde uyanmış olması, ona olayları manipüle etmek için muazzam bir fırsat tanımıştı.

Peki ya o, inanılmaz bir yöntemle geride sahte bir ceset bırakıp olay yerinden hızla kaçtıysa?

Ya da… ya olay yerinden hiç ayrılmadıysa?

Ya Shaman’ın kimliğini çalıp bizzat Shaman’ın kendisi olduysa?

Oyuncular bir sonraki adımlarını tartışmak için bir araya geldiklerinde bile, tam oradaydı—Cheng Shi’nin hemen yanındaki odada!

Daha sonra Cheng Shi onun yakınlaşma çabalarını geri çevirdiğinde, bu durum ona fark edilmeden sıvışması ve dikkatle kurguladığı planını başlatması için mükemmel bir bahane vermişti.

Onunla bir sonraki karşılaşmaları ne zamandı?

Ah, evet—Yolcu Ofisi.

Diğer herkesin tur rehberleri handa kalmıştı, onunki hariç! Doğruca ofise gitmişti.

Peki neden? Açıkça söylemek gerekirse, araştırma yapmak için.

Tüm detayları toplaması için zaman penceresi çok dardı, bu yüzden cesurca Yolcu Ofisi’ne gitmiş ve çıkışta Cheng Shi’ye küçük bir gösteri sergilemişti.

Şimdi düşününce, Cheng Shi’nin onu bir kez daha reddedeceğinden fazlasıyla emin gibi görünüyordu.

Varlığını hissettirdi ve sonra gitti.

Tekrar ne zaman karşılaştılar?

Bar!

Evet, bar!

Ondan bir çocuk istemişti.

Hah, ne kadar da gülünç.

Şimdi geriye dönüp baktığında, sanki onu kasıtlı olarak kendi evine çekmeye çalışıyor gibiydi; her ne kadar bunu ilk dile getiren Cheng Shi olduğunda hafifçe şaşırmış gibi görünse de.

Ama mesele bir çocuk sahibi olmak değildi!

Muhtemelen takımın denemeyi çok yavaş çözdüğünü düşünmüş ve süreci hızlandırmaya karar vermişti.

Güneş Lekeli Serçeler!

Avludaki Güneş Lekeli Serçeler için bırakılan yiyecekler!

Hah, bu Şaman için çocukluk günlerine dair nostaljik bir an falan değildi.

Kuşların yiyecekle cezbedilebileceğine dair üstü kapalı bir ipucu veriyordu.

Bunu kaçıracak kadar kör olmuştum.

Peki ya bir sonraki karşılaşma?

Ah, doğru—Qin Chaoge!

O soğuk ve mesafeli Qin Chaoge yanından yürüyüp geçtiği an, bir şeylerin ters gittiğini anlamalıydı.

O kanunperest ozanın maskesini gerçekten de düşürmüştü ama ozanın çoktan bir başkasıyla değiştirildiğini fark edememişti.

Qin Chaoge’nin yeri değiştirilmişti!

Ve onun yerine geçen kişi… Shaman’dı!

Cheng Shi, Shaman’ın evinden ayrıldığında içeride sadece iki kişi kalmıştı—Qin Chaoge ve kendisi.

Eğer o kadın Cheng Shi’nin düşündüğü kişiyse, elbette o toz onu sonsuza dek tutamazdı ve Qin Chaoge…

Qin Chaoge’nin muhtemelen onunla boy ölçüşebilecek gücü yoktu!

İşte o an ozanın yerini almış, takım arkadaşı kılığına girip tam yanında durmuş olmalıydı!

Ondan sonra bir daha neden yanına yaklaşmadığına şaşmamalı.

Ve o andan sonra tek bir şarkı bile söylememişti!

Şaman’ın evindeki o tavrını bir kamuflaj olarak kullanmıştı.

Zamanlaması harika olan o tiksinti gösterisi o kadar kusursuz sergilenmişti ki, hiç kimse ondan şüphelenemezdi!

Ondan sonra ne zaman karşılaştılar?

Kapıdan geçip boşluğa adım attıklarında.

Yani tam şu anda!

[Aldatma]’nın bu çılgın ve cüretkar takipçisi, şimdi de onun gelecekteki halinin taklidini yapıyordu!

Anıları okuyabilen bir tür araca sahip olmalıydı. Boşluğa girdiğinde hayatının gözlerinin önünden film şeridi gibi geçtiği o an bir ölüm alameti değildi—tamamen onun manipülasyonuydu!

Anılarını okumuştu!

Ve Cheng Shi, onun yeteneği hakkında oldukça isabetli bir tahmine sahipti.

En azından SS-seviye bir [Aldatma] inanç yeteneği: Ben Senim!

Hedefini herkesin gözü önünden yok edebildiği sürece, kendini o hedefin yerine kusursuzca kamufle etmesini sağlayan bir yetenek.

Veya azından bir başka SS-seviye [Aldatma] inanç yeteneği: Yoktan Var Eden İllüzyonist Rüya.

Su Yida’nın "Gerçeklik ve İllüzyon Arasındaki Yarıkta Seraplar" yeteneğinden bile daha dehşet verici bir güç.

Su Yida’nın serapları sadece başkalarının inandığı şeyleri yaratabilirken, bu yetenek—sadece isminden bile anlaşılacağı üzere—kelimenin tam anlamıyla yoktan bir şeyler var edebiliyordu.

Kullanıcı hayal gücünden illüzyonlar dokuyabilir ve aldatılan kişi inanmaya başladığı an, o illüzyondaki her sahte nesne gerçeğe dönüşürdü.

Tek ihtiyacı olan aldatılan kişinin bunu kabul etmesiydi; böylece sayısız yaratım ve sonsuz olasılık imal edebilirdi!

Yani Cheng Shi boşluğa adım attığı an, zaten çoktan büyük ve titizlikle tasarlanmış bir illüzyonun içine girmişti.

Tabii bir de Hilebazlar Ustası meselesi vardı; çünkü ancak iki aldatma ustası karşı karşıya geldiğinde gerçekler açığa çıkardı.

Cheng Shi bunu ne kadar çok düşünürse, o kadar hayrete düşüyordu.

Düşündükçe, durum daha da inanılmaz görünüyordu.

Denemenin en başından beri herkesi manipüle etmeyi başaran ve sonunda hepsini doğru cevaba yönlendiren bir oyuncu…

Yani o, bu denemenin kazanılması imkansız bir senaryo olduğunu boşluğa adım attığı an fark etmiş miydi!?

Ardından o anı okuma aracını kullanmış, onun geleceğini simüle etmiş ve sonra Cheng Shi’yi aldatmak için Yoktan Var Eden İllüzyonist Rüya’yı kullanmıştı; boşluğu açığa çıkarma gücüne sahip "gelecekteki benliği" illüzyonunu kurgulayarak Cheng Shi’yi adım adım şuna şahit olmaya yönlendirmişti…

O çılgın Tanrı-Hırsızı deneyine…

Bu absürt gerçeği ortaya çıkarmak için!!

Ama…

Bu gerçekten mümkün olabilir miydi?

Bu kadarı da biraz fazla değil miydi?

Bir oyuncu gerçekten anında bu kadar karmaşık bir plan tasarlayabilir miydi?

Bu sadece bir aldatmaca değildi; inanılmaz bir bilgi birikimi ve tarihsel kavrayış gerektiriyordu.

Mantık Kulesi, Zangier, Yıldız Hançeri ve onlarla ilgili her şeyi en ince ayrıntısına kadar bilmek zorundaydı. Ve anılarını okuduktan sadece birkaç dakika sonra, onu tamamen çözmüş olmalıydı!

Birini hızlıca anlamak kolaydı ama o kişi olmak—işte bu zordu!

Bu… Seçilmiş Kişi olmak böyle bir şey miydi yani?

Demek [Onun] Seçilmiş Kişisi gerçekten buydu!

Onun yanında, Su Yida Hilebazlar Ustası unvanını taşımayı hak bile etmiyordu.

Evet, Hilebazlar Ustası.

Çünkü Yoktan Var Eden İllüzyonist Rüya, yalnızca Hilebazlar Ustası’na mahsus özel bir lütuftu.

Cheng Shi bir anlığına nutku tutulmuş halde kaldı.

Cheng Shi’nin bu aydınlanmayla sarsılarak derin düşüncelere daldığını gören gelecekteki Cheng Shi, nihayet kendini tutamayarak bir kahkaha patlattı.

O gevrek kahkahayla birlikte, sesi aniden eski haline döndü.

Hatta görünüşü bile değişti.

Shaman!

Şu anda Cheng Shi’nin önünde tek bir zarar bile görmemiş bir Shaman duruyordu.

Hâlâ o hafif yazlık askılı elbiseyi giyiyordu, hâlâ aynı ipli sandaletleri vardı; o masum, saf ifadesiyle her zamanki gibi utangaç ve cana yakın görünüyordu.

Hayır—tamamen yarasız beresiz sayılmazdı. Sağ omzunda hâlâ bir yara izi duruyordu.

Cheng Shi’nin kendi neşterinin bıraktığı bir yara.

"Aman tanrım, yakalandım!

Hehe~

Merak ediyorum—nasıl anladın?

Bana sakın tahmin ettiğini söyleme. Tahminlere asla inanmam.

Her yalan, birisi onu paramparça edecek kanıtı bulduğu için açığa çıkar.

Hadi anlat bakalım Küçük Cheng Shi, benim olduğumu nereden bildin?"

Nasıl mı bildim?

Heh, gözünde beni fazla büyütüyorsun.

Ben değildim!

"Zhen Xin" ismi Cheng Shi’nin çıkardığı bir isim değildi—doğrudan Aptalın Dudakları'ndan gelmişti.

Daha önce hiç tanışmadığı bir Hilebazlar Ustası’na blöf yapmak için çaresiz bir hamleyle Cheng Shi, içten içe Aptalın Dudakları'na yardım etmesi için yalvarmış, o da sonunda özgüvenini toplasın diye önündeki kişinin gerçek adını kulağına fısıldamıştı.

Fakat o ismi duyduğu an, Cheng Shi o kadından çok daha fazla dehşete düşmüştü.

Gelecekteki Cheng Shi’nin bir sahtekar olduğunu tespit etmeye gelince? Evet, bu tamamen Cheng Shi’nin kendi çıkarımıydı.

Ancak bu çıkarımının asıl sebebi…

Dürüst olmak gerekirse, Cheng Shi bile elinde hâlâ son bir kozu olduğunun farkında değildi.

Hafıza!

Hafızayla ilgili bir kartı bir yerlere gizlemişti!