Bölüm 123

 Bölüm 123: Cevabı Gerçekten de Boşluk’a Gizlemiş

·

Bu şüphesiz melodramatik bir hikâyeydi.

Kanlı ayın gölgesinde pusuya yatmış olan o katil aslında bir katil değil—bir koruyucuydu.

Rollerin bu şekilde tersine dönmesi Cheng Shi’yi hazırlıksız yakalamıştı.

Ancak aniden, bu denemenin "Kim Kurtarılmayı Hak Ediyor" şeklindeki başlığının neye işaret ettiğini anlamıştı.

Kurbanlar ve korunanlar olan kasaba halkı ile hem bir katil hem de bir koruyucu olan "İlahi Elçi" arasında, deneme ondan kimin kurtarılması gerektiğini seçmesini istiyordu. Bu ızdırap dolu ikilem, kaderin o çarpık acımasızlığıyla kusursuz bir şekilde uyuşuyordu.

Kader, hem bir ıstırap kaynağı hem de karanlık bir şakaydı.

Yine de bu hikâyede Cheng Shi’nin Uzak Günbatımı Kasabası hakkındaki anlayışıyla tam olarak örtüşmeyen bir şeyler vardı.

Nüfus kontrolü meselesi açıklığa kavuşmuş olsa da pek çok soru hâlâ yanıtsızdı.

Örneğin, yolculara ne olmuştu?

"Sabret, görülecek daha çok şey var."

Cheng Shi kaşlarını çattı, bakışları yeniden önünde açılan anıya döndü.

Kafirlerin cezalandırılacağına dair o "ilahi ferman" kısa sürede tüm Uzak Günbatımı Kasabası’na yayıldı.

İlahi cezalandırma yalnızca geceleri gerçekleştiğinden, kasabanın geceleri o günden sonra ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Gece çöktüğünde herkes, [Ebedi Güneş]’in korumasını kaybetmemek ve [Kanlı Ay] tarafından lekelenmemek için iyi aydınlatılmış alanlarda, kapalı kapılar ardında kalıyordu.

Bu noktada kasaba halkı, ilahi cezayı tanrının bir öfkesi ve korumasını geri çekmesi olarak algılamaya başlamıştı.

O günden sonra kasaba, terörün gölgesi altında da olsa kısa bir barış dönemine girdi.

Ancak kader, dürüst ve sade bir hayat yaşıyor gibi görünenleri hırpalamanın bir yolunu her zaman bulurdu.

Sıradan görünen bir başka gecede, kanlı ay yeniden doğduğunda kasabanın üzerine bir lanet çöktü.

O geceden sonra kasaba halkından hiç kimse birbiriyle üreyemez oldu. Bu lanet kırılamazdı ve "İlahi Elçi" bile buna bir çözüm bulamadı.

Fakat tam da bu zamanlarda, uzaklardan gelen ve uzun süredir buraya hiç yeni birinin uğramadığı Uzak Günbatımı Kasabası’na kazara bir yolcu ayak bastı. O bir ozandı.

Ozan kasabada dolaşıyor, ilham arıyor, daha sonraki nesillere aktarılacak olan hikayeler yazıyordu. Ayrıca yerel bir kıza da aşık olmuştu.

Önemsiz bir ilişki gibi görünüyordu ancak bir gece ozan, seyahatleri sırasında öğrendiği gizemli bir ritüeli kullanarak kızı hamile bırakmayı başardı…

Ve böylece, Uzak Günbatımı Kasabası’nın en büyük kurtarıcısı oldu!

"İlahi Elçi" onunla görüştü ve kasabada biraz daha kalması karşılığında ona hayal bile edemeyeceği zenginlikler vaat etti.

İlk başlarda ozan mutluydu ve bunu kabul etti.

Ancak zaman geçtikçe, bu gizemli aktarım ritüelinin ruhunu emdiğini ve yaşam enerjisini tükettiğini fark etti. Zayıfladı, güçsüzleşti ve dehşete kapıldı.

Böylece, kanlı ayın altındaki bir gece her şeyi riske atarak kaçtı.

Kaçıp kaçamadığını ise kimse bilmiyordu.

Kasaba halkının tek bildiği, o geceden sonra kasabada eksiksiz bir aktarım ritüelinin kurulduğuydu.

Sadece bu da değil; o geceden sonra Uzak Günbatımı Kasabası’na yolcular giderek daha sık gelmeye başladı ve bu durum Cheng Shi’nin şahit olduğu gelişmelere, yani kasabanın mevcut durumuna zemin hazırladı.

[Ebedi Güneş]’in kutsamaları baki kaldı, [Kanlı Ay]’ın laneti ise devam etti. "İlahi Elçi" tarafından örülen inanç ve korku ağının altında, Uzak Günbatımı Kasabası yıllar yılı varlığını sürdürdü.

Kimse yaşlanıp eceliyle ölemiyordu ama kimse bir daha büyük bir felaketle de yüzleşmiyordu.

Dışarıdan bakanlar kasaba halkının mutlu mu yoksa sefil mi olduğunu söyleyemezdi ancak net olan bir şey vardı—hâlâ hayattaydılar.

Ve atalarından daha uzun yaşıyorlardı.

Anı burada sona erdi, bulanık görüntü eriyerek yeniden [Boşluk]’un içinde kayboldu.

Cheng Shi, gördüğü her şeyin ardından düşüncelerini toparlayarak kaşlarını çattı.

"Bu anı…"

Gelecekteki Cheng Shi aniden belirdi, siyah cübbeli figürü yakasından sürüklüyordu ve gülerek konuştu:

"Onu buraya getirdiğinde bu anının kilidini açtın.

Ve burası Kaderin Yargısı için senin son durağın olacak!

Anlamı çok açık: Kim kurtarılmayı hak ediyor—kasaba halkı mı yoksa İlahi Elçi mi? Bu ikisi arasında bir seçim!"

"Hayır!"

Gelecekteki Cheng Shi sözünü bitiremeden Cheng Shi şiddetle başını salladı.

"Hayır, bu yanlış. Onun hâlâ o ilk İlahi Elçi olduğunu mu söylüyorsun?

Hayır, o [Ebedi Güneş]’in kutsaması yüzünden hayatta değil—kendini bir kuklaya dönüştürdüğü için hayatta!

Kendini bir et kuklasına dönüştürmüş!

Ömrünün bu kadar doğal olmayan bir şekilde uzun olmasının sebebi bu!

Ve bu tür bir teknikte ustalaşmak ancak Mantık Kulesi’nin Simyasal Yaratımlar Departmanı’ndan gelebilir, Uzak Günbatımı Kasabası’nın sıradan bir İlahi Elçisi’nden değil!

Peki ama Uzak Günbatımı Kasabası’nın simyasal yaratımlarla ne ilgisi var?

Ayrıca, güneşin otoritesi [Doğum]’un eksik bir versiyonudur, [Refah]’ın değil. Onun kutsamaları birine uzatılmış bir ömür bahşetmez!

Güneş ve ay buraya nasıl geldi? 'Bağlılık' ne anlama geliyor? Neden onların otoriteleri bizim bildiklerimize benziyor? Ve kanlı ayın laneti neden bu kadar düzensiz iniyor? Bunlar hâlâ yanıtsız!

[Kader] mide bulandırıcı olsa da sırf seni sinir etmek için asla yarım yamalak bir problem sunmaz.

[O], tüm detayları titizlikle tasarlar ve sen sonunda kaderi değiştiremeyeceğini anladığında, [O] aniden fırlayıp seninle alay eder.

Bu anının bizzat kendisi… Onun eseri olamayacak kadar ham."

Cheng Shi’nin bu derinlemesine analizi, gelecekteki Cheng Shi’yi bir an için sersemletti.

Yüz ifadesi alışılmadık derecede tuhaf bir hâl aldı ve gözlerinde gerçek bir hayranlık belirdi.

"Sen… gerçekten her şeyi açıkça söylemeye cüret edebiliyorsun, değil mi?"

Cheng Shi onun bu tepkisine biraz şaşırsa da başını salladı:

"Sadece olanı biteni söylüyorum."

"…"

Gelecekteki Cheng Shi, gerçekten keyiflenmiş bir hâlde güldü.

"Hahaha, elbette, sen bensin!

Gerçekten de eğer burada durursan, sadece sen durmakla kalmayacaksın—herkes duracak.

O, cevabı gerçekten de [Boşluk]’a gizlemiş.

Ama bu senin düşündüğün [Boşluk] değil.

Bu gerçek bir… Hiçlik!"

Konuşurken, gelecekteki Cheng Shi elini kaldırdı ve üzerlerindeki boşluğu boydan boya yardı.

Eli bir silgi gibiydi; karanlık tuvalin altında gizlenmiş olan görüntüyü açığa çıkarmak için [Boşluk]’un o kapkara mürekkebini silip atıyordu.

Eli hareket ettikçe, Cheng Shi’nin gözlerinin önünde yavaşça göz kamaştırıcı, neredeyse gerçeküstü bir yıldızlı gökyüzü belirdi.

Ve o yıldızlı gökyüzünün içinde, boşluk benzeri yıldızlarla parıldayan, kör edici derecede parlak bir güneş ile kan kırmızısı bir ay, evrenin her köşesine ışıklarını saçarak tehditkar bir şekilde parlıyordu.

Cheng Shi sadece tek bir bakış attı ve anında tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Omurgasının tabanından başının tepesine kadar yoğun, ilkel bir korku dalgası yayıldı ve onu dehşet içinde felç etti.

Ancak onu dehşetle dolduran şey, doğrudan [Ebedi Güneş] ya da [Kanlı Ay]’ın görüntüsü değildi.

Hayır.

Korkunç gerçek şuydu ki…

[Doğum] ve [Yozlaşma] otoritelerinin eksik versiyonlarını temsil eden o devasa göksel cisimler, yalnızca…

Bir çift gözden ibaretti!

Yukarıdaki yıldızlı boşlukta, gövdesi yıldız ışıklarıyla bağlanmış, ayakları kara deliklerle prangalanmış devasa bir ceset baş aşağı yüzüyordu.

Ve o çürüyen cesedin oyulmuş göz yuvalarında, dışarıya doğru dik dik bakan iki parlayan küre vardı—biri göz alan güneş, diğeriyse kan kırmızısı ay.

Ceset muazzamdı, kavrayışın ötesinde bir büyüklükte yükseliyordu. [Boşluk]’un tüm yıldızları bir araya gelse bile, boyut olarak onun tek bir kemiğiyle bile boy ölçüşemezdi.

Çoktan çürümüştü; bozulan derisi kemiklerine zar zor tutunuyor, kemik yapısındaki çatlaklar tüm kozmosa kıyamet alameti bir örümcek ağı gibi yayılıyordu.

Böylesine canavarca bir varlık önlerinde belirmişti; Cheng Shi ve diğerleri, onun sarkan iskelet elinin pençesinde hareketsizce durmuş, o onları izlerken… onu izliyorlardı.

Hayır… hâlâ hareket ediyordu.

Bedeni çoktan çürümüş olsa da göz kapakları… hâlâ hareket ediyordu.

Cheng Shi bunu kendi gözleriyle gördü:

Sağ göz yavaşça kapanırken sol göz kademeli olarak açılıyor, güneş boşluğun içinde kaybolurken kan kırmızısı ay gökyüzüne yükseliyordu!

Ve böylece…

Uzak Günbatımı Kasabası’nın gecesi çökmüştü.