Bölüm 110

 Bölüm 110: Bebek Doğurtmak mı? O İş Bende!

·

Gece kargaları bir ağıt söylemiyordu; aslında ölüm çanını çalıyorlardı.

Bu geceye kadar gruptan hiç kimse anlamın bu şekilde tersyüz edileceğini tahmin etmemişti.

Cheng Shi ve yoldaşları, gece kargalarının izini bir süre daha sürerek "günahkar" olduğu iddia edilen birkaç kişinin daha cesedine rastladılar.

Gece gökyüzündeki kanlı ayın rengi solmaya başlayıp şafak sökene kadar, o gürültücü kargalar nihayet sürüler halinde havalanarak kasabanın dışındaki bir yerlere doğru uçup gittiler.

Qin Chaoge peşlerinden gitmek istedi ama Li Bola onu durdurdu.

Böyle bir hamle tedbirsizlik olurdu—düşmanı uyandırma ihtimali çok yüksekti.

Üstelik grubun sadece yarısı aktif olarak araştırma yaparken ve diğer üç oyuncunun ne yaptığı henüz belirsizken, şu aşamada olayların çok fazla üzerine gitmek akıllıca değildi.

Korucunun ne demek istediği netti: Dışarıdaki tehditlerle yüzleşmeden önce, kendi aralarında iç istikrarı sağlamaları gerekiyordu.

Cheng Shi buna sonuna kadar katılıyordu.

Bu geceden sonra, handaki takım arkadaşlarının ölümünün arkasındaki gerçeği neredeyse tamamen çözmüşlerdi. Fail, kasabadaki bu "Kıssa Muhafızı"nın tarzını bilerek taklit etmiş ve kurbanını o şekilde öldürmüştü.

Katil bir oyuncuydu—başka hiçbir ihtimal yoktu.

Belki de uyanmadan önce ya da uyandıktan hemen sonra araştırma yapacak yeterli vakti bulamadığı için, katil "Günahkarların Cezalandırılması" olayının sadece geceleri gerçekleştiği detayını gözden kaçırmıştı.

Ya da belki de karşısına çıkan anlık bir fırsatı değerlendirip alelacele böyle bir süs vermişti.

Her halükarda, bu amatörce sahnelenmiş intihar, oyuncular arasındaki zaten pamuk ipliğine bağlı olan güveni tamamen paramparça etmişti.

Artık ortada Ji Ran, Hu Xuan ve kendilerinin oluşturduğu bu geçici üçlü vardı.

Oyuncuların sadece yarısı aynı fikirdeyken bu aşamayı sorunsuz bir şekilde geçme şansları oldukça düşüktü.

Kendilerine yeni bir müttefik bulmaları gerekiyordu.

Hala bir oyuncu eksiklerdi.

Masaya oturacak bir sonraki kişi ya savaşçı ya da büyücü olacaktı—her şey geriye kalan iki oyuncudan hangisinin insan, hangisinin "hayalet" olduğuna bağlıydı.

Takım son halini aldığında, bu aşamanın kendisi o kadar da zor olmayacaktı.

Bütün gece katilin gölgesini bile görememiş olsalar da, gerçekler artık yavaş yavaş gün yüzüne çıkıyordu.

Üçü, kanlı ayın çürütücü etkisine kapılmadan bütün geceyi araştırma yaparak geçirmişti. Öte yandan, gece kargalarının konduğu evlerdeki sakinlerin hepsi artık birer cesetti.

Bu durum, sözde "Günahkarların Cezalandırılması" olayının tamamen bir maskeden ibaret olduğunu gösteriyordu. Arkadaki asıl beyin; yetenekli, hızlı ve son derece sinsi biriydi.

Fakat bu kişinin [Kanlı Ay] takipçisi olmadığı barizdi. Sahip olduğu güçle tüm kasabayı rahatça katledebilecekken bunu yapmamıştı.

Aynı şekilde, [Ebedi Güneş] takipçisi de olamazdı. Cheng Shi, bu gece ölenlerin en az yarısının O’nun en sadık inananları olduğundan adı gibi emindi.

İşte şimdi işler ilginçleşiyordu.

Bu dehşet saçan katil, şarkının sözlerindeki "doğruluğu" korumak için büyük çaba sarf ediyor, adeta kasabaya bilerek korku yayıyordu.

Eğer bu şarkı bir kıssaysa, katil şüphesiz onu uygulayan ve koruyan kişiydi.

Birinin bu küçük kasabanın gölgelerinde yıllarca gizlenmesi ve bu eylemleri bıkmadan usanmadan gerçekleştirmesi için arkasında daha derin bir anlam olmalıydı. Ve bu anlam…

Büyük ihtimalle bu aşamanın asıl cevabıydı.

Cheng Shi, gördüğü hemen her şeyi bir şekilde bu kıssa ile bağdaştırabiliyordu; biri hariç: gece kargaları.

Onları bir türlü çözemiyordu.

Bu kara kuşların bu katliamdaki rolü neydi?

Katil neden cinayetleri işlemek için gece kargalarının rotasını takip ediyordu?

Yoksa asıl yargıçlar onlar mıydı?

Üçlü, geldikleri yoldan geri dönerken artık başka bir "günahkar" ile karşılaşmadı. Ancak sokaklarda yürürken, hapisten kaçan ve sözde intihar etmiş olan birçok kişinin cesedine rastladılar.

Yüzleri dehşet içinde kasılmış, uzuvları doğal olmayan şekillerde bükülmüştü. Ve tüm bunlara rağmen, sağ elleri zorla kırılarak göğüslerindeki bıçak kabzalarını kavrayacak hale getirilmişti.

Kıssa Muhafızı’nın intihar eylemine karşı saplantılı bir takıntısı vardı.

Cheng Shi, cesetlerle dolu sokağa bakarken aklına yeni bir fikir geldi:

"Biliyor musunuz," diye söze başladı, "böyle bir yerde hançer satmak çok karlı bir iş olurdu. Müşteri sıkıntısı asla çekilmezdi."

"……"

İki takım arkadaşı, adamın düşünce hızına ayak uyduramadıkları için bir anlığına afalladı.

Ama hemen ardından ikisi de bir rahatlama hissetti—en azından Cheng Shi’nin yüzündeki o asık ifade biraz olsun dağılmıştı.

Görünen o ki, bu [Çürüme] rahibi içinde çok fazla adalet duygusu barındırıyordu. Bu kadar çok kasabalının ölümüne şahit olduğundan beri modu epey düşüktü.

Bilmedikleri şey ise Cheng Shi’nin keyifsizliğinin sadece bu ölümlerden kaynaklanmadığıydı…

Gerçi, kısmen ölümler yüzündendi.

Bütün gece süren araştırmadan sonra, feda etmesi gereken adak sayısı artık çift hanelere ulaşmıştı. Dünyada bu borcu nasıl ödeyecekti?

Eğer birkaç gün daha gecikirse, borçlu olduğu o "cömert" tanrı işe faiz bindirmeye başlamazdı, değil mi?

Düşüncesi bile korkunçtu.

"Pekala, güneş doğmak üzere. Görünüşe göre bu gece artık başka bir olay çıkmayacak. Şimdilik dinlenebiliriz," dedi Li Bola, dudaklarının kenarında yorgun bir tebessümle. Rüzgar bile bitkin görünüyordu.

Qin Chaoge de onaylar anlamda hararetle başını salladı.

"Mesai bitti desene! Ee, şimdi ne yapıyoruz? Hana mı dönüyoruz?"

Cheng Shi gözlerini devirdi ve nazikçe hatırlattı:

"Ablacım, unutma ki biz hala mahkum sayılırız. Bir yere döneceksek, o yer zindandan başkası değil."

"?" Qin Chaoge’nin yüzü asıldı. "Ben oradan kendi yeteneklerimle kaçtım! Neden geri dönecekmişim?"

"……"

Cheng Shi çaresizce kafasını salladı, ardından kaşlarını çatarak ekledi: "Bütün gece boyunca o kadar cesedi inceledik ama yine de bir şeyler yanlış hissettiriyor. Neyin ters gittiğini tam olarak çözemiyorum."

Li Bola yorgun bir şekilde kıkırdadı:

"Birinin geceleri bu kıssayı yeniden canlandırıyor olması yeterince garip değil mi zaten?

Kıssalar en nihayetinde birer yalandır. Ve her yalanın er ya da geç ortaya çıkması gibi, bunlar da elbet bir gün ifşa olur."

Ancak korucu cümlesini tamamlayamadan Cheng Shi’nin yüzü aniden gerildi, ifadesi daha da huzursuz bir hal aldı.

Kendi söylediklerine fazla odaklanan Li Bola ise onun bu ifadesini fark etmedi.

"Şimdi tek yapmamız gereken şuraya gitmek—"

Fakat nereye gideceklerini söyleyemeden, kendi yüzü de tuhaf bir hal aldı.

Korucunun gülümsemesi yüzünde dondu; ifadesi tereddütlü ve kararsız bir hal aldı.

Cheng Shi bir şeylerin ters gittiğini anında sezdi. Hızla üçünün üzerinde de gelişmiş bir zihinsel yenileme büyüsü aktifleştirdi ve kaşlarını çatarak sordu:

"Biri seninle iletişime mi geçti? Hu Xuan mı yoksa Ji Ran mı?"

Li Bola, Cheng Shi’nin bu kadar isabetli bir tahminde bulunmasına şaşırmıştı. Başını salladı, ardından kısık bir sesle konuştu:

"Hu Xuan. Yardım istiyor."

İsmi duyan Qin Chaoge’nin yüzü daha da düşerken, Cheng Shi şaşkınlıkla tek kaşını kaldırdı.

"Şu çocuk meselesi mi?"

Korucu ile Hu Xuan arasındaki o tuhaf iletişim yöntemine atıfta bulunuyordu. Li Bola onaylar anlamda başını salladı, ardından Cheng Shi’ye oldukça tuhaf bir bakış fırlattı.

Cheng Shi, ters giden bir şeyler olduğunu hissederek içten içe bir huzursuzluğa kapıldı.

Bir dakika, ne? Bunun benimle bir ilgisi mi var?

"O… seni bulmamı istedi, Cheng Shi."

"?"

"Beni mi?"

Cheng Shi’nin kafası karışmıştı. Aklına gelen ilk düşünce şuydu:

Bu Yaşam Bilgesi, tatmin olmak için gerçekten herkesin çocuğunu doğurmak zorunda mı?

Li Bola’nın yüzündeki ifadeye bakılırsa, mesele muhtemelen yine çocukla alakalıydı. Cheng Shi, kadının gözlerinde net bir eğlence ve beklenti pırıltısı görebiliyordu.

Hani insan kaliteli bir dramayı dışarıdan izlerken böyle bir heyecan duyar ya, tam olarak öyle bir şeydi.

Bunu gören Qin Chaoge kahkahayı bastı. Cheng Shi’nin sırtına dirseğiyle vurarak onunla dalga geçti:

"İşte sana fırsat! Git de biraz pratik yap!"

Heh, daha önce zaten çocuk doğurmuş birinden böyle bir alay duymak da ayrı bir ironiydi.

Şüphelerine rağmen Cheng Shi hala hiçbir şeyden habersizmiş gibi davrandı ve sordu:

"Hangi konuda yardıma ihtiyacı varmış?"

Li Bola’nın yüzündeki sırıtan ifade iyice büyüdü; bakışlarını Cheng Shi’ye sabitleyerek kelimeleri tane tane, yavaşça döktü:

"Doğurmak üzereymiş ve senin yardımına ihtiyacı var… ebe olarak."

"?"

Qin Chaoge donakaldı.

Ama Cheng Shi bir anda kahkahayı bastı.

Yüzüne parlak, neredeyse çılgınca bir sırıtış yayıldı!

Bebek doğurtmak mı?

O iş tam olarak bendeydi!

Şöyle söyleyeyim—bu dünyada bebek doğurtma konusunda benden daha uzman olan tek bir kişi bile bulamazdınız!

Gülümsemesi gittikçe daha da büyüdü, rahatsız edici derecede neşeli bir hal aldı; bu durum iki kadın oyuncunun da sırtından aşağı soğuk ürpertiler geçmesine sebep oldu.

Qin Chaoge hafifçe titredi. Cheng Shi’nin gözlerindeki o parıltıyı fark edince yüzünü dehşetle buruşturdu ve tereddütle sordu:

"Sen… harbiden bebek doğurtmayı biliyor musun?"

"Öhöm… Az çok anlarım diyelim."

"Ee, şimdi ona geleceğini mi söyleyeyim, yoksa gelmeyeceğini mi?"

"Gidiyoruz!

Bu fırsatı, Yaşam Bilgesi’nin aradığımız katil olup olmadığını anlamak için kullanabiliriz. Eğer onu şüpheliler listesinden çıkarabilirsek, cevap zaten kendiliğinden netleşecek!"

Li Bola düşünceli bir şekilde başını salladı, bu esnada sessizce Hu Xuan’a bir şeyler aktarıyordu.

Tekrar Cheng Shi’ye döndüğünde, bakışlarında yeni bir merak uyanmıştı.

Cheng Shi onun bu bakışını yakaladı ve gülümseyerek sordu:

"Korucu, oraya vardığımızda hala takım arkadaşı olacağız, değil mi?"

Li Bola, ucu açık ve gizemli bir cevap verdi:

"Zaten her zaman takım arkadaşı değil miyiz?"