Bölüm 107

 Bölüm 107: Dürüstçe

·

Uzak Karanlık Kasabası’nda geceler ürkütücü derecede sessizdi—insanın içini huzursuz edecek kadar büyük bir sessizlikti bu.

Birkaç evden sızan mumların zayıf parıltısı sayılmazsa, dışarısı tamamen zifiri karanlığa bürünmüştü.

Sadece az önce serbest kalan mahkum güruhunun gürültüsü, bu ıssız geceye kısa süreliğine de olsa bir hayat belirtisi getirmişti.

Mahkumlar neşeyle kasaba merkezine doğru koşarken, Cheng Shi kendini gizleyerek tam tersi istikamete doğru yöneldi.

Hedefi Ebedi Şapel’di.

Bu devasa taş bina, yer altı inançlarına özgü tipik mimariden oldukça farklıydı. Bembeyaz duvarları sayısız güneş tasviriyle süslenmişti; burası hamilerine olan bağlılıklarını açıkça ve cesurca ilan ediyordu.

Cheng Shi şapelin dışında durup binayı uzun bir süre gözlemledi. İçerinin tamamen boş olduğundan emin olduktan sonra sessizce bir pencereden içeri süzüldü.

Aynı esnada, çatıdaki iki figür nihayet hareketlendi.

"Takip ediyor muyuz?" diye sordu Qin Chaoge heyecanla. Ancak Li Bola hemen yerinden kıpırdamadı. Qin Chaoge’ye manidar bir bakış fırlatarak konuştu:

"Uzak mesafelerden bile sesleri duyabiliyorsun. Şimdi çatıda olduğumuza göre, bana içerideki Cheng Shi’nin sesini duyamadığını söylemeyeceksin herhalde?"

Qin Chaoge donakaldı, vücudu kaskatı kesilirken istemeyerek de olsa adımını geri çekti.

Ancak hemen ardından, açıkça talep etti:

"Duyduklarımı neden seninle paylaşayım ki?"

Li Bola gülümsedi. Beklediği gibiydi.

"Seninle takas etmek için daha büyük bir sırrım var."

Qin Chaoge’nin bakışları avcının göğsüne kaydı, ilgisi iyice uyanmıştı; tek kaşını kaldırdı.

"Anlaştık."

…

Qin Chaoge yalan söylemişti.

Hem de iki kez.

İlk yalanı, takım arkadaşlarının öldüğü odadaydı.

Gezi asistanını öldüren kişi kendisi değildi.

İkinci yalanı ise henüz soruşturma bile başlamadan önce, kendi gezi asistanının öldüğünü iddia ettiği zamandı.

Bu da doğru değildi. Aksi takdirde, taciz suçlamasıyla hapse atılmazdı.

Tüm işaretler, bu [Savaş] ozanının bir dereceye kadar yasalara ve kurallara bağlı kaldığını gösteriyordu.

Ancak Cheng Shi’nin kafasını karıştıran şey de tam olarak buydu.

Kurallara bağlı bir ozan, neden işlemediği bir cinayetin suçunu üstlenirdi ki?

Katili mi arıyordu?

Muhtemelen. Öyle ya da böyle, Cheng Shi bunu yakında öğrenecekti.

Cesetler Ebedi Şapel’in ana salonuna dizilmişti—hem de sadece birkaç tane değil.

Şöyle hızlıca bir göz atınca, farklı boyutlarda bir düzineden fazla ceset olduğu görülüyordu.

İlk bakışta olağan dışı bir durum yok gibiydi ancak Cheng Shi daha yakından incelediğinde, cesetlerin çoğunun kalbinde bıçak yarası olduğunu fark etti.

Kasaba halkının inanışına göre bunlar günahkarlar olmalıydı.

İlginç.

Günahkarların gömülmeden önce Başrahip tarafından arındırılması gerekiyordu.

[Ebedi Güneş] kendisine saygısızlık edenlere karşı epey müsamahakar görünüyordu.

Cheng Shi cesetlerin arasında bir süre arandıktan sonra nihayet [Sessizlik] takipçisinin bedenini buldu. Cesedin başında durdu, nefesini tuttu ve bir süre tamamen oraya odaklandı.

Öyle uzun süre odaklandı ki, onu çatıdan izleyen Qin Chaoge, Cheng Shi’nin bir şekilde gözden kaybolup kaybolmadığını merak ederek kaşlarını çatmaya başladı.

Sonunda Cheng Shi elini kaldırdı, göğsüne iğnelenmiş olan broşu çıkardı ve ceset üzerinde [Mevtadan Yadigar] yeteneğini aktifleştirdi.

Cheng Shi kolunu sallarken, broştan maviye çalan yeşil renkte, sönük ve ürkütücü bir parıltı yayıldı ve düzenli bir akışla cesedin üzerine doğru süzüldü.

Yumuşak ışık tüm vücudu kapladığında, [Sessizlik] takipçisinin cesedi aniden sarsıldı ve gözlerini şiddetle açtı.

Adamın gözlerinde yeşil alevler dans ediyor, ağzı hafifçe açık duruyordu; dilinde mavi bir parıltı dalgalanmaktaydı.

Cheng Shi ölülerle iletişim kurmanın bu tuhaf yöntemine ilk kez şahit oluyordu; merakla cesedin dilini hafifçe çekti ama dilin hala soğuk ve cansız bir et parçası gibi hissettirdiğini gördü.

[Mevtadan Yadigar] yeteneğinin talimatları netti: Yeniden canlandırılan ceset, kendisine sorulan ilk soruya dürüstçe cevap verecekti.

Cheng Shi yeteneğin işlevselliğinden şüphe duymuyordu ve sorusunu önceden hazırlamıştı. Hiç tereddüt etmeden sordu:

"Bana seni öldüren kişi hakkında hatırladığın her şeyi anlat."

Nefesini tuttu, cesedin vereceği cevabı hafızasına kazımaya hazırdı.

Ancak…

Ceset sessiz kaldı.

"?"

Cheng Shi’nin kafası karıştı.

Cesedin dilindeki mavi ışığın dalgalandığını, yani yeteneğin amaçlandığı gibi çalıştığını fark etti ama yine de ceset çıt çıkarmıyordu.

"???"

Birader, bana defolu ürün mü verdin?

Cheng Shi elindeki kemik broşa bakakaldı, içini tam bir hüsran kaplamıştı.

Harika. Şimdi tam bir aptal gibi görünüyordu.

Herkesi atlatıp binbir güçlükle buraya kadar gelmiş, ama broşun çalışmadığını görmüştü.

Gerçekten, [Hafıza] yetkisini bu şekilde mi yorumluyordun?

Bu biraz fazla… soyut değil miydi?

Ama sonra Cheng Shi kendinden şüphe etmeye başladı.

[Ölüm] şakalardan hoşlanacak bir tanrı değildi. Yarattığı şeyler genellikle son derece güvenilirdi—sonuçta Kemik Hizmetkar Le Le’er yüzüğü harika çalışıyordu.

Öyleyse, yanlış yaptığı bir şeyler olma ihtimali var mıydı?

Cheng Shi zihninde tüm adımlarını tek tek gözden geçirdi ama yaptığı işte hiçbir sorun bulamadı.

Cesedin gözleri açıktı. Bu, etkinin çalıştığı anlamına geliyordu, değil mi? O halde neden konuşmuyordu?

Bir kez daha denemeye karar verdi.

"Kendini sen öldürmedin, değil mi?"

"……"

"Adın ne?"

"……"

"Alo?"

"……"

Cheng Shi tamamen tıkanmıştı. Kaşlarını çatarak elindeki broşu dikkatle inceledi ve biraz düşündükten sonra başka bir deney yapmaya karar verdi.

En yakındaki sakallı bir adamın cesedine yaklaştı ve [Mevtadan Yadigar] yeteneğini bir kez daha aktifleştirdi.

Ceset tıpkı az önceki gibi anında tepki verdi ve gözlerini açtı.

Etkinin başladığını gören Cheng Shi hızla sordu:

"Nasıl öldün?"

Kelimeler ağzından çıkar çıkmaz, cesedin çenesi yavaşça açıldı ve sanki yeraltı dünyasının kendisinden sızıyormuş gibi boğuk, ölümcül bir ses yükseldi:

"Biri… odama daldı… beni arkamdan bıçakladı… lanet olsun, çok acıdı…"

???

Şimdi çalışıyor mu yani?

Cheng Shi dona kalmıştı.

Hemen ardından bir soru daha patlattı:

"Adın ne?"

"Lanet olsun… yine ayakkabılarıma işedim… bu ayakkabılar beş para etmez…"

"……"

Cheng Shi’nin nutku tutuldu.

Önce yabancının cesedine, sonra broşa, ardından da takım arkadaşının bedenine baktı ve uzun bir duraksamanın ardından zihninde şimşekler çaktı.

Anlamıştı!

"Aha?"

"Demek 'dürüstçe' derken kastettiğin buydu, ha?"

"Ağzı bozuk insanlar ölünce de kötü alışkanlıklarını sürdürüyor, [Sessizlik] takipçileri ise ölseler bile sessiz kalıyor, öyle mi?"

"Tanrım, senin bu yorumun…"

"Biraz fazla… muazzam değil mi?"

Cheng Shi elindeki broşa dik dik baktı, ağlasa mı gülse mi bilemiyordu.

Çünkü ikinci ceset gözlerini açtığı an, takım arkadaşının bedeni üzerindeki etki çoktan uçup gitmişti.

Harika. Katili bulamadığım yetmiyormuş gibi, şimdi bir de iki kurbanlık adaktan olmuştum.

Tüm bu aksiyon silsilesi Cheng Shi’ye kendi yüzüne bir tane patlatma isteği veriyordu.

"Öfkelenmek yok. Gülümsemeye devam etmeliyim."

"Hayır. İçimde tutamayacağım."

"Argh—"

"Bu kadarı da fazla!!"