Bölüm 103

 Bölüm 103: Evet, Bir Çocuk İstiyorlar

·

Yolcu Ofisi’ne kadar gitmeye pek de gerek kalmamıştı aslında. Henüz yarım sokak bile yürümeden, her daim hevesli Qin Chaoge ihtiyaçları olan bilgilerin çoğunu çoktan toplamıştı.

Ancak öğrendikleri şey, zihinlerinde tam bir şok etkisi yarattı.

Uzak Karanlık Kasabası, öyle büyüleyici doğal manzaralara sahip, resmedilmeye değer bir yer falan değildi. Buraya gelen sayısız yolcu da etrafı seyretmek için gelmiyordu—onlar buraya eğlence ve dinlenme için geliyorlardı.

Hem bedeni hem de ruhu rahatlatacak bir dinlenme.

On binlerce sakini olan bu kasabada, her türlü hizmetten yararlanarak bir kraliyet mensubu gibi el üstünde tutulabilirdiniz.

Kasabanın kanunlarına uyduğunuz ve sakinlerine zarar vermediğiniz sürece, yapmak istediğiniz her şey burada gerçeğe dönüşebilirdi.

Hem de çok düşük bir maliyetle.

Tabii ki o karanlık, tekinsiz tur rehberine ödedikleri yüklü miktar bu hesaba dahil değildi.

Uzak Karanlık Kasabası her yolcuyu gönülden karşılıyor ve onlara hitap edecek her türlü eğlence tesisini inşa ediyordu. Hatta ziyaretten daha iyi keyif alabilmeleri için her yolcuya güzel bir gezi asistanı bile tahsis ediyorlardı.

Ancak bu zevklerin bir bedeli vardı. Tüm bu güzelliğin ve neşenin arkasında, ödemeniz gereken o bedel şuydu:

Uzak Karanlık Kasabası’ndan ayrıldığınız gün, size mutluluk getiren bu kasaba için geride bir çocuk bırakmak zorundaydınız.

Evet, bir çocuk istiyorlardı.

Ve çocuğun annesi, size tahsis edilen gezi asistanından başkası olmayacaktı.

Çocuğu büyütmek ya da dokuz ay boyunca karnınızda taşımak konusunda endişelenmenize gerek yoktu; bunu yapmanıza ihtiyaçları yoktu.

Tek gereken basit bir ritüeldi ve gezi asistanınız—ister erkek olsun ister kadın—sizin çocuğunuza hamile kalacaktı.

Evet… cinsiyet fark etmeksizin.

Ve hayır, "cinsiyet fark etmeksizin" derken bebeğin cinsiyetinden bahsetmiyoruz. Gezi asistanınız ister erkek ister kadın olsun, çocuğu taşıma kapasitesine sahip olacağı anlamına geliyordu bu.

Hmm… Daha fazla yorum yok, bunu bir anlığına düşünmeyi size bırakıyorum.

Çocuk bir kez rahme düştüğünde, artık sizinle hiçbir bağı kalmıyordu. Çocuk Uzak Karanlık Kasabası’nda doğacak, buranın bir sakini olacak ve büyüdüğünde bir gün gelecek yolcular için gezi asistanı olarak hizmet edecekti.

Bu "turizm programını" duyduktan sonra Cheng Shi’nin nutku tamamen tutulmuştu.

Qin Chaoge ise, özellikle güya çoktan peydahladığı o "çocuğu" düşündükten sonra öfkeden deliye dönmüştü. Yüzü adeta mürekkep damlatacak kadar kararmıştı.

"Nasıl… nasıl böyle bir şey olabilir?"

Neden mi?

Çünkü her ışık dünyası arkasında gölgeler bırakırdı ve Uzak Karanlık Kasabası da bir istisna değildi.

[Ebedi Güneş], kasaba sakinlerini güçlü bedenler, güzel görünümler ve cinsiyet fark etmeksizin üreme yeteneğiyle kutsamıştı.

Ancak [Kanlı Ay] onları lanetlemiş, birbirleriyle üreme yeteneklerini ellerinden almıştı.

Gece gökyüzünde bir veba kaynağı gibi asılı duran kan kırmızısı ay, o korkunç yozlaşmasını yayıyor, sonsuza dek [Ebedi Güneş] takipçilerinin tamamen yok olmasını arzuluyordu.

Hem kutsamaların hem de lanetlerin yükünü taşıyan bu kasaba halkı, topluluklarını hayatta tutmak için bu yöntemi geliştirmişti—nüfuslarını sürekli genişletmek için yeni yolcuların gelişine güveniyorlardı.

İşte bu yüzden, yolcuların gelişi onlar için hayati önem taşıyordu; çünkü bu daha fazla nüfus, onları ayakta tutacak daha fazla inanç demekti!

"Hu Xuan gibi birinin neden burayla eşleştiğine şaşmamalı!"

Qin Chaoge düşündükçe öfkeden dişlerini daha da sıkıyordu. Cheng Shi onu nasıl teselli edeceğini pek bilemediği için sadece şunu sunabildi:

"Bir de şu açıdan bak—tamamen kötü sayılmaz. Bunu bir pratik olarak gör. Eninde sonunda burada bir çocuk bırakmak zorunda kalacaksın nasıl olsa."

"O zaman neden önce sen pratik yapmayı denemiyorsun?"

"İsterdim de… kimse benimle ilgilenmiyor."

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, Hu Xuan sokağın uzak ucunda belirdi.

"……"

Qin Chaoge’nin havası anında dağıldı. Cheng Shi’yi yakasından kavradığı gibi Hu Xuan’a doğru fırtına gibi esti.

Cheng Shi boşuna çırpındı, yaklaşmakta olan her türlü çılgınlığı reddetmek için zihninde bahaneler hazırlarken yüzü karardı.

Ancak Hu Xuan başı öne eğik bir şekilde yürüyor, kendi kendine mırıldanıyor, sanki onların varlığından tamamen habersiz görünüyordu.

İkisi onun yanından geçerken, hiçbiri selam vermeye cesaret edemedi ve bunun yerine, Doğa Tarikatçısı'nın kendi kendine söylendiğini duydular:

"O, [Doğum]'un yetkisini çaldı…

Nasıl olur da O, [Doğum]'un yetkisini çalabilir…

Ben de [……]'un yetkisini çalabilir miyim acaba…"

Qin Chaoge tiksintiyle tükürdü ve alçak sesle lanet okudu: "Deli kadın."

Cheng Shi kaşlarını çattı ama bir şey söylemedi.

O kadın hiç de deli değildi. Neredeyse, Cheng Shi’nin yakın zamanda anlamaya başladığı tanrılar hakkındaki aynı gerçeğin eşiğindeydi:

Tanrıların doğası, yetki çalmaktı.

Hu Xuan yeterince uzaklaştığında, Cheng Shi nihayet grimsi bir yüzle Qin Chaoge’nin pençesinden kurtulmayı başardı.

"Qin Chaoge, seni uyarıyorum, sadece yumrukların daha büyük diye beni böyle hırpalayabileceğini sanma. Eğer bir dahaki sefere…"

O daha sözünü bitiremeden, Qin Chaoge’nin tüm tavrı anında değişti.

O küstah, kaslı savaşçı gitmişti. Onun yerine narin bir dokunuşa sahip, yumuşak, kibar bir kadın gelmişti. Cheng Shi’ye daha da yakınlaştı, kıyafetlerindeki kırışıklıkları zarafetle düzeltti.

Yarı açık gözleriyle ona bakarken tatlı bir fısıltıyla sordu:

"Bu seni daha çok tatmin eder mi?"

Cheng Shi’nin ağzı hüsranla seğirdi, cevap verecek hiçbir kelime bulamadı.

Kahretsin, bunların hepsi mi kafayı yemiş?

"Bir kez olsun normal davranamaz mısın?"

"Hasta olduğumu söylemiştin, değil mi?"

"……"

Şansına lanet okuyan Cheng Shi gitmek için arkasını döndü. Qin Chaoge gözlerini devirdi ve hızla peşine takıldı, arkasından koştururken tişörtünün eteğini çekiştiriyordu.

Yolcu Ofisi uzak değildi. Uzun bir sokakta yürüyüp hafif bir tepeyi tırmandıktan sonra vardılar.

Yol boyunca sayısız yakışıklı erkek ve güzel kadınla karşılaştılar. Yerel halkın yaşlıları bile göz zevkine hitap eden, belli bir zarif çekiciliğe sahipti.

Ancak Cheng Shi’nin bu manzaraların tadını çıkaracak vakti yoktu. Bu kasabada bir şeylerin ters gittiği hissini bir türlü içinden atamıyordu, gerçi ne olduğunu tam olarak çözebilmiş de değildi.

Zihninde bu düşünceler dönüp dururken, Qin Chaoge ile birlikte Yolcu Ofisi’ne girdiler.

Ofis muazzam büyüklükteydi; bir idari binadan ziyade, yoğun bir turistik cazibe merkezi gibi gelip geçen yolcularla doluydu.

Cheng Shi, Qin Chaoge’yi içeriye doğru sürüklerken, ofisten gözyaşları içinde çıkan Shaman’dan başkasıyla karşılaşmadılar.

Görünüşe göre bir işi halletmeyi bitirmişti ve tam ayrılmak üzereydi.

Her zaman sorun çıkaran Qin Chaoge, buna karşı koyamadı. Anında canlanarak Shaman’ın elini yakaladı ve onu geri çekti.

Shaman şaşkınlıkla başını kaldırdı ve Cheng Shi’nin yakınlarda dikildiğini görünce, yaşlı yüzü hızla yeni gözyaşlarıyla doldu.

"Cık cık, ne kadar da acınası. Gel buraya, endişelenme, büyük ablan seninle ilgilenir."

Qin Chaoge, Shaman’ı kocaman bir ayı kucaklamasıyla kendine çekti, elleri zavallı kızın sırtında geziniyordu.

Cheng Shi, Qin Chaoge’nin neyin peşinde olduğunu çok iyi biliyordu.

Yeni bir asistan atanmasındansa, zaten tanıdıkları biriyle kalmak daha iyiydi. Üstelik bu küçük asistan çok… uysaldı, manipüle edilmesi kolaydı.

Ancak Cheng Shi onunla aynı fikirde değildi. İçgüdüleri ona Shaman hakkında bir şeylerin tuhaf olduğunu söylüyordu. Tam olarak ne olduğunu çözemiyordu ama onunla daha fazla bağ kurmak istemiyordu.

Ofisin içine doğru yürümek için arkasını döndü.

Ama aniden Shaman, Qin Chaoge’nin kucağından sıyrıldı ve hızla Cheng Shi’nin önüne geçerek yaşlı gözlerle ona baktı.

Bakışları hüzün ve… boyun eğmişlikle doluydu.

Açıkça, Cheng Shi’nin yeni bir asistan talep etmesini istemiyordu.

Onu durdurmak için her şeyi yapmaya hazırdı.

Cheng Shi kızın ondan neden bu kadar hoşlandığına dair hiçbir fikre sahip olmasa da, gerçek ortadaydı—bu "nüktedan ve çekici yüzey dünyası beyefendisine" oldukça kapılmış görünüyordu.

Cheng Shi’ye gelirsek…

Gözlerini devirdi ve soğukça yanından geçip doğrudan ana salona yöneldi.

Shaman’ın yüzü bir kez daha hayalet gibi bembeyaz oldu. Yürek burkan bir hıçkırık koyverdi, kollarını kendine sararak koşarak uzaklaştı. Qin Chaoge bile bu manzara karşısında biraz şaşkına dönmüştü.

"Hey, gerçekten çok güzel bir kız. Onu gerçekten istemiyor musun?" diye takıldı Qin Chaoge, Cheng Shi’ye yetişirken.

Cheng Shi gözlerini devirdi ve onu görmezden geldi ama bir an sonra hafifçe eğilerek alçak sesle sordu:

"Sıra dışı bir şey fark ettin mi?"

Qin Chaoge’nin oyunbaz tavrı kayboldu, ifadesi ciddileşirken fısıltıyla cevap verdi:

"Güçlü. Benim tutuşumdan sıyrılabilecek çok fazla kadın yoktur."

"[Ebedi Güneş]’in kutsaması mı?"

"Belki. Emin olmak için fazla kısa sürdü."

"?"

Cheng Shi’nin yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Qin Chaoge kahkahayı bastı ve elini uzatıp adamın yüzünü okşadı.

"Ne yani, bir tür hiperaktivite bozukluğum olduğu için mi insanları rastgele yakaladığımı sanıyordun?

Bu bir yetenek—'Şarkıdaki Portre'."

Aniden, Cheng Shi için her şey yerli yerine oturdu.

Kim demiş [Savaş] takipçileri beyinsizdir diye? Kafaları tamamen planlarla doluydu!

Qin Chaoge’nin neden her gördüğüne bir yumruk salladığına şaşmamalıydı.

Bu yetenek, onun hedefin her türlü vücut ritmini—kalp atışlarını, kan akışını, nefes alma kalıplarını—okumasına ve hedefin bir portresini çıkarmasına olanak tanıyordu.

Ne kadar çok veri toplarsa, portre o kadar doğru oluyordu.

Bu doğruluk sadece ayrıntıları kaydetmekle kalmıyor, aynı zamanda genişliyor ve boşlukları dolduruyordu. Yeterli bilgiyle, birinin kişiliğini bile tahmin edebilir veya kararlarını ve eylemlerini öngörebilirdi.

"Şarkıdaki Portre", özellikle diğer oyuncuların inançlarını belirlemek için inanılmaz derecede yararlı bir S-rütbe yetenekti ve Cheng Shi’nin her zaman göz koyduğu türden bir şeydi.

Ne yazık ki, bir ozana özel bir yetenekti.

Demek ki tüm bu zaman boyunca muhtemelen beni de tartıp biçiyordu.

Cheng Shi’nin bakışları doğrudan Qin Chaoge’nin gözlerine kilitlendi ve doğrudan sordu:

"Benim portrem nasıl peki?"

"Neden senin bir portrene ihtiyacım olsun ki? Doğrudan sana bakamıyor muyum sanki?" diye tersledi kadın, arkasını dönüp ana salona doğru yürürken.

Cheng Shi bir anlığına orada öylece durup onun arkasından baktı ve ardından bir kahkaha attı.

Bu kez yalan söylemiyordu.

Bu takım arkadaşı kanına girmeye başlamıştı.

Belki de ondan gerçekten düzgün bir ortak çıkabilirdi.