Bölüm 103

 Bölüm 103

·

Oturma odası ölüm sessizliğine gömüldü.

Etraftaki herkes o kadar şok olmuştu ki tek bir kelime bile edemiyorlardı. Elbette, Bo Li ve Erik arasındaki belirsiz ilişkiden haberdardılar. Bazen Erik, Bo Li'nin yatak odasından çıkarken görülüyor ve boynunda, belli ki çok sert bir şekilde emilmiş, hafif ısırık izleri seçilebiliyordu.

Ancak gözü olan herkes, bu iki insanın birbirine ne kadar uyumsuz olduğunu söyleyebilirdi.

Bo Li güzel ve zengindi. Kendini kolayca zengin bir genç hanım olarak paketleyebilir, Fransa'ya seyahat edebilir ve soylu bir gençle evlenebilirdi. Ne de olsa pek çok genç soylu ağır borç içindeydi ve onları kurtarmak için ciddi bir çeyize sahip bir geline acilen ihtiyaç duyuyorlardı. Bir soyluluk unvanı elde ettiğinde, artık dedikodu konusu olan "Bayan Clément" değil, saygı duyulan bir soylu kadın olacaktı.

Ancak o, Erik ile evlenmeyi seçmişti.

Erik; şık giyimli, pahalı görünen, soğuk ve soylu bir beyefendi gibi görünüyordu ama yüzünde her zaman bir kaçak gibi maske taşıyordu. Dizlerine kadar uzanan siyah paltosunun altında, bir silah kılıfı ve ipler belli belirsiz görünüyordu. Sağlıklı bir akla sahip kim, üzerinde bu kadar çok ölümcül silah taşırdı ki?

Herkes Bo Li’nin Erik tarafından kandırılmış olabileceğinden şüphelenerek konuşmaktan çekindi. Ancak Bo Li’ye kayıtsız şartsız güvenme alışkanlığı edinmişlerdi. Aslına bakılırsa, Bo Li’nin kararları asla yanlış çıkmamıştı. Eğer bu kadar kolay kandırılsaydı, sirk bugüne kadar hayatta kalmazdı ve onlar da ona bu kadar sadık olmazlardı.

Eh, Bo Li'nin bunu yapmak için kendi nedenleri olmalıydı. Önce güvenmeye, sonra konuşmaya karar verdiler.

Bo Li, insanların Erik'i çabucak kabul edemeyeceğini biliyordu, bu yüzden kısaca Erik'in tasarladığı gizli kapı mekanizmasından bahsetti ve ardından, "Emily, Theodore, Henry Jansen’in korkudan bayıldığı günü hatırlıyor musunuz?" diye sordu.

Emily ve Theodore birbirlerine baktılar. Elbette hatırlıyorlardı. Henry Jansen, performanslarını hor gören kaba ve kibirli bir polisti. Birlikte ilk performans sergiledikleri gündü. Henry o kadar ürkek olmasaydı ve doğrudan korkudan bayılmasaydı, o üç beyefendinin karşısına çıkacak güveni bulamayabilirlerdi.

Bo Li, "Hımm, sahneye çıkmadan önce size ne söylediğimi hatırlıyor musunuz? Sadece performansınızı sergileyin; birisi size yardım edecek," dedi.

Theodore şaşkındı: "Bahsettiğiniz kişi değil mi..."

"Evet," dedi Bo Li gülümseyerek, "O Erik. Sirke sizden daha önce katıldı ama sosyal değildi, bu yüzden sizi onunla hiç tanıştırmadım."

Bu anda Emily, "Erik" isminin neden tanıdık geldiğini nihayet hatırladı; önceki sirkteyken, Erik adında dahi bir çocuk vardı. O çocuk da maske takardı, gözleri soğuk ve çukurdu, tüm duygulardan yoksundu ve her an herkesi öldürebilecekmiş gibi aşırı ürkütücü, insan dışı bir his uyandırırdı.

Emily, Bo Li’nin yanındaki Erik’e gizlice baktı, bir an duraksadı ve aynı kişi olduklarını doğruladı. Ancak sirkteki o dahi çocuğa kıyasla, karşısındaki adamın biraz daha insanlığı kalmış gibi görünüyordu.

Aniden Erik, Emily’nin bakışlarını yakaladı.

Emily’nin kalbi bir buz mağarasına düşmüş gibi oldu; tüm vücudu kaskatı kesildi ve sırtından soğuk terler boşanmaya başladı. O an, bir avcının karşısındaki av gibi içgüdüsel olarak ölü taklidi yapmaya başladı; nefes almakta zorlanıyor, hareket edemiyordu.

Bo Li durumu fark etti mi bilinmez, aniden Erik’in elini tuttu ve sol elindeki yüzük parmağını öptü. Erik bakışlarını çevirdi. Korkunç baskı anında ortadan kayboldu. Emily’nin saçları soğuk terlerle sırılsıklam olmuştu, bacakları kontrolsüzce titriyordu ve nihayet rahatça nefes alabilmeye başladı.

Bo Li biraz çaresiz hissetti. Erik’in parmağını öpmeden önce sadece tek bir şey söyleyebildi.

Durumu kontrol altına alma çabaları sayesinde devir teslim töreni nispeten sorunsuz geçti ve sirk üyeleri Erik'in ikinci komutanlık konumunu zımnen kabul ettiler. Onların huzursuz olduğunu gören Bo Li zoraki bir gülümseme takındı. Neredeyse herkesin alnı soğuk terle kaplıydı. Aceleyle Erik’i uzaklaştırdı.

Yatak odasına döndüklerinde Bo Li iç geçirmeden edemedi. O gittikten sonra Erik’in onlarla anlaşıp anlaşamayacağını bilmiyordu. Pek umut verici görünmüyordu.

O sırada, başının üzerinde aniden bir gölge belirdi. Erik ona baktı, yanına yürüdü, elindeki siyah deri eldiveni yavaşça çıkardı, yüzük parmağındaki saf altın alyansı gösterdi ve beklenmedik bir şekilde, "Bunu kasten yaptın," dedi.

Eldivenlerini çıkarıp kemikli parmaklarını göstermesini birden fazla kez görmüş olmasına rağmen, Bo Li’nin dikkati hâlâ oraya çekiliyordu. Uzun bir süre sonra, bakışlarını parmaklarından isteksizce ayırdı:

"Hı?"

"Bana altın bir yüzük verdin ve o insanlara gümüş yüzükler verdin," dedi sakince. "Tavrımı test ediyordun; senin için ne kadar ödün vereceğimi görmeye çalışıyordun."

Bo Li kahkahayı bastı: "Sana verdiğim yüzük sadece bir altın yüzük değil; bu bir alyans, seni aptal."

Erik sessiz kaldı, uzandı, çenesini kaldırdı, dudaklarını onunkine bastırdı, dudaklarını ve dilini araladı, nefesini ve tükürüğünü yuttu.

Bo Li onun kocası olduğunu duyurduğunda, gerçekten de coşkulu bir neşeyle dolmuş, mutluluktan neredeyse kendinden geçmişti. Ama kısa süre sonra bir şeylerin yanlış olduğunu fark etti.

—Neden bir yüzük? Eğer verilecek bir şey varsa, neden o insanlara gümüş yüzükler vermek için ısrar ediyordu?

Neredeyse her alanda yetenekli bir beyne sahipti ve bir şeye odaklandığında cevap bulmakta asla başarısız olmazdı. Bo Li ile ilgili şeyler hariç.

Bu yüzden ancak yatak odasına döndükten sonra Bo Li’nin o insanlara karşı tutumunu test etmek istediğini, onu ne kadar etkileyebileceğini, kendi sözüyle öldürme isteğini bastırıp bastıramayacağını anlamak istediğini fark etti.

Bunu başka biri test etseydi, hiç düşünmeden onu öldürürdü. Bu, onun kırmızı çizgisiydi. Kontrol edilmekten hoşlanmazdı ve kimsenin ona hükmedebileceğini düşünmesinden nefret ederdi.

Bo Li bunu yaptığında ise hiçbir şey hissetmedi, sadece başka yerlerden ödül kazanmak istedi. Eğer gönüllü olarak itaat etmesini istiyorsa, bazı yönlerden onun itaat etmesi gerekiyordu.

Ceketinden siyah ipek bir eşarp çıkardığını görünce Bo Li çabucak, "Bekle," dedi.

Erik duraksadı, "İstemiyor musun?"

"Hayır." Bo Li masum bir ifadeyle baktı. "Sana bakmak istiyorum."

"Bakmaya değer hiçbir şey yok." Başını çevirdi, sesi aşırı soğuktu.

Bo Li başını salladı, ayağa kalktı, elini tuttu ve onu yatağa sabitledi. Geçen sefer kaçırdığı manzarayı, bu sefer keyifle izlemek istiyordu.

Dizlerinin üzerine oturdu, elini kaldırdı ve beyaz maskesini çıkararak yüzünün hasarlı yarısını ortaya çıkardı. Sarsılmaz bakışları altında ifadesi neredeyse hiç değişmedi, ancak eli yumruk oldu; elinin sırtındaki damarlar şişti, neredeyse bir refleks gibi anında tepki verdi.

Bo Li kulağına yaklaştı, sesini alçalttı: "Yüzüne bakmaktan hoşlanıyorum. Neden izin vermiyorsun?"

Sözlerini bitirdikten sonra gözlerini kapattı, adem elması birkaç kez ağır bir şekilde yuvarlandı ve boynunda kalın bir damar fırladı.

Bo Li boynunun yanındaki deriyi öptü.

Bir sonraki an, bileği yakalandı. Bir noktada gözlerini açmış ona bakıyordu, diğer eliyle çenesini kavramış, başını eğmesini veya gözlerini kapatmasını yasaklıyordu:

"Yüzüme bakmayı gerçekten seviyor musun?"

"Gerçekten seviyorum."

"O zaman bak."

Başlangıçta Bo Li şaşırmıştı ve bu dört kelimenin anlamını tam anlayamamıştı. Erik onu hemen haberdar etmek niyetinde görünmüyordu; kalktı, şömineyi yaktı, maşayla kömürleri iki kez karıştırdı ve ardından geceliğini şömine rafına astı. Geçen sefer de titizce hazırlanmıştı, hatta banyo suyunu önceden ısıtmıştı, böylece banyodan hemen sonra üşütmemesi için sıcak pijamalarını giyebilmişti.

Bo Li onun hareketlerini izledi, neye hazırlandığını anlamıyordu. Bir süre sonra ceketini ve eldivenlerini çıkarıp bir kenara attı ve ellerini yıkamak için lavaboya gitti.

Bo Li o dört kelimenin anlamını fark ettiğinde artık çok geçti.

Şömine çıtırdıyor ve oda giderek havasızlaşıyor, zihnini bulandırıyordu. Alnından ter sızıyordu ve her nefes alışında, sıcak terlerin aşağıya, gözlerine doğru aktığını hissediyordu. İçgüdüsel olarak gözlerini kapattı ama kısa süre sonra bir el çenesini kaldırdı ve acımasızca emretti:

"Gözlerini aç."

Bo Li gözlerini açık tutmaktan başka çare bulamadı.

Nihayet, şu an her zamankinden çok daha çarpık ve çılgın göründüğünü, ancak aynı zamanda… damak tadına çok daha uygun olduğunu net bir şekilde gördü.

Doğrudan gözlerinin içine baktı ve son derece yoğun bir duygu gösterdi. Bunu kendi gözleriyle görmeseydi, bir insanın diğerini bu kadar korkunç bir dereceye kadar sevebileceğine inanmakta zorlanırdı; birbirlerine bakmak bile huzursuz ediciydi.

Aniden biraz öne eğildi, burnu onunkine değdi, nefesleri birbirine karıştı, sonra aşağıya doğru hareket etti. Bu açıdan Bo Li onu hem görebiliyor hem de göremiyordu.

Belki oda çok boğucu olduğu için zaman yavaşlamış gibiydi. Kavurucu bir güneşin altında yatıyor gibiydi, her sinir ucu tekrar tekrar kavruluyor, damarlarındaki nem çalkalanıyor, buharlaşmaya hazır hale geliyordu. Gözleri buğulanmaya başladı; kısa süre sonra daha güçlü bir gelgit dışarı taştı.

Aynı anda, dışarıda aniden yağmur yağmaya başladı; yağmur ince ve yoğundu, pencere camına bir sis tabakası gibi yapışıyordu. Nemli, boğucu, biraz bulanık bir kokuyla karışık, nefes kesici.

Bo Li neredeyse nefes alamadı ve pencereyi açması için Erik’i tekmeledi. İçeriye taze soğuk hava hücum etti ve yağmur damlaları içeri süzüldü.

Erik döndüğünde, Bo Li gömleğinin sırılsıklam olduğunu fark etti; dudaklarında, çenesinde ve boğazında su akıntıları net bir şekilde görülüyordu ve beyaz gömleğinde çeşitli boyutlarda ıslak lekeler vardı. Bir kısmı aniden sıçrayan yağmur suyuydu; diğer kısmı ise…

Bo Li’nin kulakları hemen yandı ve duş alması için onu dürttü.

Ama uzanıp çenesini yakaladı. İnce parmakları ıslak ve yapışkandı, neyle olduğunu bilmese de. Bo Li kolay utanan biri değildi ama o an kulakları neredeyse acıyacak kadar yanıyordu.

Erik hareket etmeden ona dik dik baktı, başparmağı adem elmasındaki bir ıslaklığı sildi, sonra onu hasarlı yarım yüzüne sürdü.

Bo Li’nin nefesi kesildi, kalbi çılgınca çarpıyor, neredeyse boğazına fırlıyordu. Pencere açık olsa ve içeri soğuk rüzgar esiyor olsa da oda yarı nemli soğuk ve yarı kuru sıcaktı, ancak atmosfer daha yoğun ve boğucu hale geldi.

Sonra hafifçe başını çevirdi, ağzını açtı ve başparmağını yaladı.

Bo Li’nin kalbi neredeyse duracaktı. Görünüşe göre göründüğü kadar sakin ve dingin değildi. Kulakları çoktan kıpkırmızı olmuştu. Ancak bunun onu memnun ettikten sonraki koku olduğunu düşününce, bunu tatlı bir şekilde dayanılmaz buldu.

"Eğer hoşuna gidiyorsa," dedi ona bakarak, yumuşak bir sesle, "bunu her gün yapabilirim."