Bölüm 102

 Bölüm 102: Doğruluk mu Cesaret mi?

·

Hu Xuan’ın bu sıra dışı ve sınırları zorlayan davranışı herkesi huzursuz etse de yine de onun önerisine uymaya karar verdiler.

Hiçbiri cesetlerle uğraşmadı; sadece kendilerini ele verebilecek bariz izleri silip iki mevtayı odada öylece bırakarak dışarı çıktılar.

Bu bir deneydi—kasabanın sınırlarını test etme girişimi.

Oyuncular, gezi asistanlarının cesetlerin varlığına nasıl tepki vereceğini görmek için Uzak Karanlık Kasabası’nın tepki eşiğini yokluyorlardı.

Odadan ayrıldıktan sonra Cheng Shi kendi odasına döndü. Tekrar dışarı çıkmadan önce, kendisine tahsis edilen gezi asistanı Shaman’a sormak istediği bir soru vardı. Bu sözde gezi asistanlarının gerçek rolünü merak ediyordu.

Shaman, odasının kapısında uslu bir şekilde bekliyordu; oturmamıştı bile, sessizce onun dönüşünü gözlüyordu.

"Döndünüz," diyerek onu karşıladı.

Onu böyle söz dinleyen bir halde gören Cheng Shi’nin zihninde hemen bir plan şekillenmeye başladı.

Gülümseyerek bir bardak su doldurdu ve Shaman’a uzattı, ardından etkileyici bir ses tonuyla, yavaşça konuştu:

"Bayan Shaman, benim geldiğim yerde, yeni arkadaşlar birbirine daha çabuk ısınmak için genellikle bir oyun oynarlar. Henüz yeni tanışmış olsak da sanki şimdiden arkadaş olmuşuz gibi hissediyorum, sizce de öyle değil mi?"

Böylesine cüretkar yolcularla uğraşmaya pek alışkın olmadığı anlaşılan Shaman, tek bir kelime bile etmeden kızardı ve utangaçça gülümsedi.

"Bir şey söylemediğinize göre, bunu bir kabul olarak alıyorum," diyerek takıldı Cheng Shi ve planına devam etti.

Shaman’ı elinden tutarak masaya doğru götürüp oturttu, iki eliyle birden kızın ince bileğini kavradı.

Aynı zamanda Shaman’ın da kendi bileğini tutmasını sağladı.

"Oyunun adı 'Doğruluk mu Cesaret mi'. Herkes sırayla birbirine bir soru sorar. Sorulan kişi doğruluğu seçerse, yalan söylemeden dürüstçe cevap vermek zorundadır.

Eğer cesareti seçerse, soran kişinin isteğini yerine getirmek ve bir şey yapmak zorundadır.

Ve unutmayın, bu herhangi bir şey olabilir."

Cheng Shi bunu söylerken, bakışları utanmazca Shaman’ın göğsünde gezindi; bu durum kızın utançla hafifçe geriye çekilmesine ve Cheng Shi’nin bileğindeki kavrayışını sıkılaştırmasına neden oldu.

"İlk kez oynadığınız için, ilk soruyu sorma hakkını size veriyorum," diyerek cömertçe bir teklifte bulundu Cheng Shi, ona ilk hamleyi yapma fırsatını sundu.

Ancak bu Shaman’ın böylesine samimi bir oyunu ilk oynayışıydı ve ne soracağı hakkında açıkça hiçbir fikri yoktu.

Uzun süren bir düşünme anının ardından, yüzü daha da kızardı ve nihayet konuştu:

"Efendim… siz nereden geliyorsunuz?"

"Canrival; kuzeyde, kar ve buzla kaplı, çok uzak bir yer."

Cheng Shi hızla cevap verdi, ardından ekledi: "Doğruluğu seçiyorum."

Shaman şaşırmış göründü ve boşta kalan eliyle ağzını kapattı.

"Böyle bir yeri daha önce hiç duymadım."

"Öyle mi? Dünya çok büyük ve mucizelerle dolu, değil mi?" dedi Cheng Shi, parmağıyla Shaman’ın kolundaki yumuşak teni hafifçe çizerken.

Kız kolunda, tenini hafifçe karıncalandıran hafif bir elektrik akımı gibi bir his duydu.

Yüzü daha da kızardı ve başı daha da aşağı eğildi; pembe bir ton kulaklarının arkasına ve boynuna doğru yayıldı.

Karşısındaki utangaç kızı gören Cheng Shi içten içe kıkırdadı.

Ürkek bir kız—bu iyiydi.

Ürkek insanlar ya kolayca kandırırlardı ya da kolayca kandırılırlardı.

Shaman açıkça ikincisiydi.

Elbette Cheng Shi sadece ondan faydalanmaya çalışmıyordu.

Bu eylemlerinin arkasındaki asıl amaç, fiziksel bir yakınlık hissi yaratarak karşısındaki bu utangaç kuzunun "kurdun" varlığını hissetmesini sağlamak ve ona biraz korku aşılamaktı; böylece kız, potansiyel olarak riskli olan cesaret seçeneğini seçmeyecekti.

Ne de olsa Cheng Shi’nin amacı pervasızca cesaret görevleri peşinde koşmak değildi.

Odadaki sessiz gerilim tırmanmaya devam ediyordu.

Şimdi soru sorma sırası ondaydı ve atmosfer daha da elektriklenirken, kıza nazik bir gülümseme sunup yumuşakça sordu:

"Bana gelmenin asıl sebebi ne?"

Bu pek romantik bir soru değildi ve muhtemelen böyle bir ortama da ait değildi.

Ancak Cheng Shi buraya romantizm için gelmemişti; bilgi toplamak için buradaydı. Tüm bu zemin hazırlandığına göre, artık bazı cevaplar almanın zamanı gelmişti.

Şaşırtıcı bir şekilde, Shaman bu soruyu duyduktan sonra yüzü daha da koyu bir kırmızıya büründü.

O an Cheng Shi, durumu yanlış değerlendirmiş olabileceğini fark etti.

Shaman cevap vermek ister gibi birkaç kez ağzını açtı ama kelimelerle bir süre boğuştuktan sonra utangaçça dedi:

"Ben… ben cesareti seçiyorum."

?

Cheng Shi kalakaldı.

Kızım, elim neredeyse üzerindeyken cesareti mi seçiyorsun?

Cesaretin ne demek olduğunu biliyor musun bari?

Biliyorsun, değil mi?

Pekala, madem oyunu böyle oynamak istiyorsun…

Bakalım gerçekten yiğit misin?

"Pekala o zaman, madem seçimin bu, işte cesaret görevin…"

Cheng Shi’nin kibar gülümsemesi, son derece abartılı ve absürt bir istekte bulunurken donuklaştı.

"Lütfen az önceki soruyu cevapla—bana gelmenin asıl sebebi ne?"

"???"

Shaman, ses tonundaki bu ani değişim karşısında gözle görülür bir şekilde irkildi. Cheng Shi’nin beyefendi tavrını sorgular gibi ona inanamayarak dik dik baktı.

Sonra, hiç yoktan, ağzını kapatarak kıkırdamaya ve gülmeye başladı.

Tüm vücudu eğlenceden sarsılıyordu.

Cık—

Sallanmayı kes, dikkatimi dağıtıyorsun.

"Efendim, böyle şüphe duymanıza hiç gerek yok. Ben sadece basit bir gezi asistanıyım; size zarar vermem."

Kızın rahatladığını gören Cheng Shi rol yapmayı bıraktı ve doğrudan konuya girdi.

"O halde daha da merak ediyorum. Uzak Karanlık Kasabası neden her yolcuya bir gezi asistanı tahsis etme ihtiyacı duyuyor?"

Shaman şaşkınlıkla gözlerini kırptı, başını yana eğerek sordu:

"Rehberler bunu size açıklamadı mı?"

"Rehberler mi? Hiçbir şey açıklamadı. Paramı aldı, beni buraya getirdi ve sonra ortadan kayboldu.

Yani görebileceğiniz gibi, burası hakkında hiçbir şey bilmiyorum."

Shaman’ın yüzü durumu anlamanın getirdiği bir aydınlanmayla parladı ve anlayışla gülümsedi.

"Kendi çıkarları için fazla açgözlüler. Ama endişelenmeyin efendim. Uzak Karanlık Kasabası tehlikeli bir yer değildir. Yolcuları, özellikle de sizin gibi seçkin beyefendileri her zaman memnuniyetle ağırlarız."

Ben ne zamandan beri beyefendi oldum ya?

Cheng Shi onun oyunbaz tonunu yakaladı ve yapmacık bir şekilde gülümseyerek sordu:

"Öyleyse, güzel Bayan Shaman bana bu egzotik küçük kasaba hakkında daha fazla şey anlatabilir mi?"

Shaman özür dilercesine başını salladı.

"Üzgünüm efendim. Uzak Karanlık Kasabası sıradan bir kasabadır. Burada görülecek pek kayda değer, güzel bir manzara yok."

"?"

Cheng Shi’nin gözlerindeki kafa karışıklığını gören Shaman devam etti:

"Ama buranın insanları büyüleyicidir."

Konuşurken, utangaçça Cheng Shi’nin elini kendi kolu boyunca yönlendirdi, onu şuraya doğru götürerek…

Hop, dur orada bakalım!

Cheng Shi elini hızla geri çekti, böylece tuhaf bir "parmak ağırlık kaldırma" seansından kıl payı kurtulmuş oldu.

Bilinmeyen bir yerde, bilinmeyen insanlara dokunmak, bilinmeyen tehlikelere davetiye çıkarmaktı.

Bu sınavın haritasını tamamen çözene kadar, hiçbir "bedava avantaj" aslında bir avantaj olmayacaktı.

Hatta aksine, faturası epey ağır gelebilirdi.

Shaman, Cheng Shi’nin elini aniden geri çekişini hissetti, onun bu hareketindeki reddedişi ve tiksintiyi sezdi. Sersemlemiş bir halde durakladı, ardından yüzü dramatik bir şekilde soldu.

"Oh… demek benden hoşlanmadınız efendim.

Eğer benden hoşlanmadıysanız, Yolcu Ofisi’ne gidip başka bir gezi asistanı talep edebilirsiniz.

Ben… ben…"

Gözleri yaşlarla dolarken yüzünü kapattı ve şaşırtıcı bir şekilde hıçkırarak odadan fırlayıp kaçtı.

Geride kalan Cheng Shi ise sadece orada dikilip, çaresizce dişlerinin arasından nefesini çekebildi.

Tam o sırada, kapının eşiğinde kim bilir ne kadar süredir dikilip gizlice dinleyen Qin Chaoge kapı çerçevesine yaslandı ve Cheng Shi’ye manidar bir sırıtış fırlattı.

Cheng Shi’nin yüzü utançtan kıpkırmızı oldu.

"Gösteri hoşuna gitti mi?" diye sordu.

"Peh, sıkıcı. Hayırdır, kadınlardan hoşlanmıyor musun? Yoksa erkekleri mi tercih edersin?" diye takıldı Qin Chaoge.

Cheng Shi, alaycı bir şekilde "Neden kendin deneyip öğrenmiyorsun?" diye cevap vermemek için kendini zor tutarak kuru bir kahkaha attı.

Ama sonra aklına muzip bir fikir geldi. Yüzüne bir gülümseme yerleştirerek ayağa kalktı, elini Qin Chaoge’ye doğru uzattı ve sakin bir tonla tek bir kelime söyledi:

"Gel."

Sadece bu tek kelime bile Qin Chaoge’yi çileden çıkarmaya yetti.

Güm—

Cheng Shi’nin tepki vermeye fırsatı bile kalmadan, suratına doğru uçan devasa bir yumruk onu odanın ahşap duvarından geçirerek aşağıdaki sokağa fırlattı.

Neyse ki dayanıklı vücudu darbe alabiliyordu; birkaç kırık kaburga kemiği dışında çok da ciddi bir şekilde yaralanmamıştı.

"Tanrıya şükür sadece ikinci kattı…"

Kan öksürdü, kendine küçük bir iyileştirme büyüsü yaptı ve ardından sırtüstü uzanıp hanın duvarındaki o devasa deliğe dik dik baktı.

Orada dikilmiş, muzip bir sırıtışla aşağıya bakan kişi Qin Chaoge’den başkası değildi.

Yoldan geçenler, handa az önce meydana gelen bu olayı tamamen sıradan karşılıyor gibiydi. Birkaç kişi onu ayağa kaldırmayı teklif etse de Cheng Shi kibarca reddetti.

Ta ki Qin Chaoge aşağı inip onu sertçe yukarı çekene kadar yüzündeki o karanlık ifade dağılmadı.

"Senin derdin ne be?" diye söylendi Cheng Shi.

"Asıl senin derdin ne?" diye karşılık verdi Qin Chaoge.

"……"

Bu kadın gerçekten deliydi.

"Ne istiyorsun?"

"Şey, [Kader] takipçisi kestiriyor, [Varlık] takipçisi ortalıkta yok ve [Doğ… her neyse.

Sadede gelirsek, burada mantıklı görünen tek kişi sensin. Hadi takım olalım da şu kasabayı bir araştıralım."

"Beni yumrukladın ve şimdi takım olmak mı istiyorsun? Senden öç almak için bir fırsat kollayacağımdan hiç endişelenmiyor musun?"

"Heh, daha benden tek bir yumruk bile yiyemeyecek kadar güçlü değilsin. İntikamdan bahsedecek özgüveni nereden buluyorsun?

Dürüst olmak gerekirse, bir rahip olmasaydın seninle hiç uğraşmazdım bile."

Ah, yani bir de minnettar mı olmalıyım acaba?

Cheng Shi, sabırsızlanarak kırık kemiklerini iyileştirmeyi bitirirken içten içe karanlık bir şekilde söylendi.

"Nereye gidiyoruz?"

"Yolcu Ofisi’ne. Gezi asistanını değiştirmek istiyorsan gitmen gereken yerin orası olduğunu duydum."

"Peki seninki nerede?"

"Fazla el şakası yapmaya çalıştı, ben de onu öldürdüm."

"?"