Bölüm 75

·

 

Devasa darbenin etkisiyle herkes bir anlığına baygınlık geçirmişti.

Gözlerini tamamen açık tutan ve ancak batmayacak kadar duran salı okyanusun bulanık derinliklerinde yönlendirmeye çalışan Cheng Shi hariç.

Evet, Cheng Shi bayılmamıştı.

Devasa dalga çarpmadan hemen önceki o kısacık anda, sahip olduğu tüm yetenekleri kendi üzerine uygulamış ve arkasında bir koruma tamponu bırakmıştı.

Bu sayede güçlü etkiye dayanabilmiş ve bilincini tamamen korumayı başarmıştı.

Diğerlerine gelince…

Şey, sadece biraz kan—kimse bundan ölecek değil ya.

Ne de olsa onlar kaptan değildi.

Savaş alanı dağ zirvelerinden okyanus derinliklerine kaydığına göre, Cheng Shi sahip olduğu Su Altı İyileştirmesi ile işe yaramaz bir rahipten, grubun hayatta kalması üzerinde ciddi bir söz hakkı olan geçici bir kaptana dönüşmüştü.

Tek yapması gereken kendi üzerine Su Altı İyileştirmesi uygulamak ve ardından takım arkadaşlarına su altında nefes alma yeteneği kazandırmak için Ortak İlahi Lütuf kullanmaktı. Minimum enerji harcamasıyla, hepsi ihtiyaç duydukları kadar suyla aşılanmış havayı soluyabiliyorlardı.

Sadece bu da değil, bir rahip olarak su elementleriyle en yüksek uyuma sahip kişilerden biriydi; bu konuda yalnızca Su Elementi Yargıçları'nın gerisinde kalıyordu. Hassas bir kontrolle "sal-denizaltıyı" yönlendirebiliyor, bu daha sakin sularda grubun navigatörü oluyordu.

Aslında Cheng Shi şu anda tam olarak bunu yapıyordu.

Aralarında en zinde olan Zhao Qian, bilinci yerine gelen ilk kişi oldu.

Hâlâ nefes alabildiğini fark ettiğinde ve Cheng Shi’nin salı ustalıkla okyanusun daha da derinlerine sürdüğünü gördüğünde, durumun kontrol altında olduğunu anladı.

Rahatlamıştı.

Cheng Shi’nin aniden güvenilir birine dönüşmesinden dolayı değil, Su Altı İyileştirmesi'nin gizemli bir şekilde hamile kalmasına neden olmamasından dolayı.

Çok geçmeden diğerleri de uyanmaya başladı ve durumlarının o kadar da kötü olmadığını anladıklarında hepsi derin bir nefes aldı.

Oyuncular kendilerini sıra dışı bir durumun içinde bulmuşlardı:

Güçlendirilmiş asmalardan yapılan içi boş "kütükler" mükemmel bir kaldırma kuvveti ve sızdırmazlık sağlayarak üst kısmı su üstünde tutuyordu.

Salın altında, her birinde bir oyuncunun bulunduğu birkaç asma sepet sarkıyordu. Herkes suyun altına gömülmüş olsa da, Su Altı İyileştirmesi'nin etkinliği sayesinde nefes almaları engellenmiyordu.

Eğer bir rahatsızlık varsa, o da bulanık deniz suyunu soluma hissinin yarattığı tuhaf histi; bu su daha sonra vücutlarının içinde kayboluyordu—tam olarak hoş bir deneyim sayılmazdı.

Ancak salın kaldırma kuvveti o kadar güçlüydü ki, Cheng Shi bu derinlikte onu kontrol etmekte zorlanıyordu.

Neyse ki takım arkadaşları asalak değildi. Cheng Shi’nin aksine, diğerleri çalışırken öylece oturup izlemiyorlardı.

Tao Yi, saldan birkaç yedek asma kapıp onları derme çatma küreklere dönüştüren ilk kişi oldu. Onları kollarına bağladı ve hareketlerine güç katarak manuel olarak kürek çekmeye başladı.

Bunu gören diğerleri de onu takip etti.

Sadece Zhao Qian hareketsiz kaldı ve çevreyi gözlemlemeye devam etti.

Cheng Shi onu göz ucuyla yakaladı ve kendisini grubun fiili liderine karşı daha da meraklı buldu.

Bu [Savaş] takipçisinde tuhaf bir şeyler vardı. Liderlik rolünü üstlenmiş olsa da, kritik anlar dışında nadiren fazladan çaba sarf ediyordu.

Pek çok oyuncu, özellikle güven eksikliği olduğunda sınavlarda güçlerini korumayı tercih ederdi; bu çok etkili bir stratejiydi.

Ama Zhao Qian farklıydı.

Tam bir egoist izlenimi vermiyordu. Gözleri iş birliği arzusuyla doluydu ama eylemleri tuhaf bir şekilde münferitti.

Bu ince çelişki… garip hissettiriyordu.

Ancak Zhao Qian, Cheng Shi’ye zarar verecek bir şey yapmadığı sürece kendi haline bırakılabilirdi.

Cheng Shi kendi kendine kıkırdadı ve yeniden salı yönlendirmeye odaklandı.

Cheng Shi diğerlerine göz kulak olarak sala rehberlik etmeye devam ederken, Tao Yi konuştu.

"Blup… blup… Cheng Shi, yukarı doğru çıkmayacak mıyız?… blup… blup…"

"Bunu göze alamayız. Yukarıdaki dalgaların neye benzediğini kestiremeyiz ve bu sal sonuncusu gibi bir darbe daha alırsa hayatta kalamaz. Aşağısı daha güvenli."

"Blup… blup… Öyle mi? Zihinsel gücün dayanacak mı? Suyla aram iyidir… blup… blup… Bir süreliğine yönetimi devralabilirim…"

Oh, hiç şansın yok! Tam da kaptan olmanın eğlencesine varıyordum!

Cheng Shi salın yönetiminde olmaktan son derece keyif alıyordu. Bunun tükettiği zihinsel enerji kesinlikle yönetilebilir düzeydeydi—bütün bir günü su altında rahatça geçirebilirdi.

Tabii ki suların sakin kalması şartıyla.

Cheng Shi onun bu teklifine doğrudan yanıt vermek yerine takıldı:

"Neden her kelimende 'blup blup' deyip duruyorsun?"

"Blup… blup… Sence de bir balık gibi tınlamamı sağlamıyor mu? Blup… blup… Artık su altındayız, yani deniz insanları gibiyiz… Çok eğlenceli!"

"……"

Çocuksu masumiyet tüm mantığı alt ediyordu.

Cheng Shi ne diyeceğini bilemedi.

Yukarıda fırtına koparken, aşağıdaki sular şaşırtıcı derecede sakindi.

Akıntının taşıdığı enkazlardan ara sıra kaçmanın dışında, su altı yolculuklarında pek bir tehlike yoktu.

Ama elbette, güzel zamanlar asla uzun sürmezdi.

Birkaç saatlik sorunsuz ilerleyişin ardından bela yeniden kapıyı çaldı.

Grubun duyuları su altında karadakine kıyasla çok daha körleşmiş olsa da, Zhao Qian bir şeyler sezmiş gibi göründü ve hemen seslendi.

"Dikkatli olun, aşağıdan bir şey geliyor!"

Cheng Shi’nin kalbi bu uyarıyla bir anlığına teklemişti.

Şu anda su kütlesinin orta-üst seviyelerinde yüzüyorlardı—fırtınadan kaçınacak kadar yüzeyin altında, ancak okyanus tabanına yaklaşamayacak kadar uzakta.

Şimdiye kadar, dibe batması gereken her şey çoktan batmış olmalıydı ve yüzmesi gereken her şey çoktan yüzeye çıkmış olmalıydı.

Derinliklerden yukarı doğru yükselen her neyse, sadece bela anlamına gelebilirdi.

"Nedir, canlı bir şey mi? Yoksa ölü mü?"

"Ondan uzaklaşabilir miyiz? Daha hızlı kürek çekebiliriz!"

"Aşağıdan mı? Ben hiçbir şey görmüyorum."

Cheng Shi en iyi ön görüşe sahipti ama diğer herkes gibi o da aşağıda hiçbir şey göremiyordu. Su çok bulanıktı, fırtınanın altüst ettiği enkaz ve toprakla doluydu, bu da net görmeyi imkansız kılıyordu. Görünüşe göre Zhao Qian tehlikeyi tespit etmek için görme duyusuna güvenmiyordu.

"Hiçbir şey göremiyorum! Ne olduğunu hissedebiliyor musun?"

Zhao Qian gözlerini kapattı ve ruhsal duyularını bir sonar gibi uzattı. Bunu yaptığı an, ifadesi dramatik bir şekilde karardı.

"Ondan kaçamayız! Her yerimizde—önümüzde, arkamızda, sağımızda ve solumuzda! Cheng Shi! Çarpmak üzereyiz!"

"VUŞŞŞ—"

Zhao Qian konuşur konuşmaz, sal akıntıda çılgınca dönmeye başladı.

"Blup… blup…"

Yüzeye sayısız kabarcık yükseldi—bu seferki lıkırtı gerçekti.

"Herkes bir yere tutunsun! Rahip, iyileştirmeye hazır ol!"

Zhao Qian’ın ona hatırlatmasına gerek yoktu. Dönme başladığı an, Ortak İlahi Lütuf tüm takıma yedi sekiz İyileştirme büyüsü yaydı.

Cheng Shi’nin yüzü ciddileşti ve tüm dikkatini topladı.

Çünkü artık derinliklerden neyin yükseldiğini nihayet görebiliyordu.

Daha önce hiç görmediği devasa—hayır, muazzam—bir yaratıktı bu. Derisi soyulmuş ve şişmişti, gözleri yarı açık ve süt beyazıydı; bu da onun çoktan öldüğünü gösteriyordu. Okyanus tabanından yukarı doğru süzülen, aşırı şişirilmiş bir balon gibiydi.

Sorun şuydu ki, yükselirken oyuncularla doğrudan bir çarpışma rotasındaydı.

Buna "çarpışma" demek aslında hafif bir ifade kalabilirdi.

Yaratığın boyutuyla kıyaslandığında, sal devasa bir okyanus gemisinin yanındaki küçük bir balıkçı teknesi gibiydi—tamamen çaresizdi.

Bu devasa yaratık için sal, muhtemelen akıntıdaki bir dalgalanmadan daha önemsizdi.

Ama sal için… bu potansiyel bir ölüm fermanıydı.

Neyse ki sal yaratığa doğrudan çarpmadı. Bunun yerine, yaratığın kütlesinin etrafındaki suyu yerinden oynatmasıyla oluşan güçlü bir emiş akıntısına kapılarak öne doğru çekildi. Sal karmaşık akıntıda paramparça oldu, parçalara ayrıldı.

Herkesin yüzü, Zhao Qian’ın "önümüzde, arkamızda, sağımızda ve solumuzda" derken ne kastettiğini anladığında bembeyaz kesildi.

Tao Yi bir asma kütüğüne sıkıca sarılmıştı, gözleri korkuyla faltaşı gibi açılmıştı ve inanamayarak kekeledi:

"Biz… biz…"

Cheng Shi, Gao Yu’ya tutunarak kaşlarını çattı ve kasvetli bir şekilde yanıtladı:

"Evet, tam olarak düşündüğün şey."

Biz…

…canavarın karnına daldık."